公元前273年，周赧王四十二年，韩国都城，新郑。
忽如一夜春风来，千树万树梨花开。昨夜的一场大雪将整个新郑装扮成了银白色的世界。西北风虽说刮得正是凌冽，但也挡不住百姓过年的热情。
今天是正月初六，整个新郑的大街小巷都热闹非常。小孩的嬉闹声，商贩的叫卖声，酒肆里的划拳声，声声入耳，交杂在一起，汇成一曲新年交响乐。袅袅的炊烟，芳香扑鼻的点心，浓浓的喜庆之气包裹着新郑城。
新年的喜悦让所有的人暂时忘记了现在是战国，一个诸国混战、人命贱如草的时代。
对韩国百姓而言，今年是值得庆贺的一年。因为天公作美，没什么水灾、旱灾，地里的收成尚可，更兼韩国整年无甚战事，百姓心里实在高兴的很。
隔壁的魏国可就遭了秧。打去年起，魏国就因叛秦亲齐遭到秦国报复，战事不断。秦国那可是虎狼之师，而魏国早已不复当年之勇。因此魏国被秦国打的那叫一个可怜，苦不堪言，屡战屡败，被斩首5万，秦国方才解气。
升斗小民们自是不懂各国为何战火不断。在他们看来，国君和卿大夫们有肉吃有酒喝，还有什么不满足的呢！大家和和睦睦相处多好，非要争个你死我活，到最后还不是荒了土地。
可惜，他们不懂政治的阴险，即使动辄十几、二十几万人的战争也不过是政治的延续。人生在世，卿大夫们自是不满足于仅仅的酒足饭饱。他们向往得到更多的权力，更多的土地。这一切都需要战争去夺取。
战国就是一盘棋，人人均为棋子，若不甘为人棋子就要奋起抗争。争，或许赢或许身首异处；不争，则永受人摆布。
自周烈王元年（公元前375年）韩国灭郑，新郑成为韩国新都已过了100多年。经过一百多年的建设，新郑已是韩国最雄伟的城池。放眼整个中原地区，唯有魏国的大梁可与之媲美。
生活在一国之都的好处之一就是安全。除非国家有亡国之险，否则是不会有什么刀兵之祸的。这也是为什么新郑城居住着二十多万的人口。
新郑北门，一个年约五十岁的的老汉正拿着一个陶碗大口喝着粗茶，旁边立着的是一年方十七八的少年。少年一脸崇拜地望着老汉，口里说着：“老苏叔，你再给我讲讲你的从军经历吧，求你了。”
老汉眼角却是抖了抖，咽下口中略带苦涩的浓茶，嘴里念叨：“卫牙子，你可别以为从军是好玩的，那是提着脑袋上战场，刀枪剑戟的可不长眼，管你是将军还是小兵，一箭射倒，那命可就没了。”
“可是我哥哥卫云靠着军功当上了属长，手下管着50号人呢！老苏叔，你是不知道，隔壁那陈二虎从军两年了，前两天回来在我面前耀武扬威说他被提拔当了什长，笑我还是个守城门的小兵，我气不过他。老苏叔，你教我杀敌的本领吧，我要当将军。”
“你个小兔崽子！”老汉一巴掌拍在少年头上，“你以为将军是那么好当的！一将功成万骨枯，想当将军不知道要钻多少次刀山血海，没做成将军之前你就死了。老汉我从军三十载，多少人像你一样雄心壮志，结果一上战场就尿裤子了。我身边的袍泽是换了一茬又一茬，多少次我也差点就死了。什么狗屁将军，再大的官那也得有命去当。”老汉语重心长地对少年说。少年却是嘴里嘟囔着，“说不定自己也像老苏叔运气好活下来当成将军呢!”
“牙子啊!”老汉一脸正色地说道，“别看那些属长，伯长的平时威风，到了战场最先死的就是他们了。你听叔一句劝，活着，比什么都重要。也不怕你笑话，你老叔我这三十年当过逃兵，装过死，但我还活着，比起那些客死他乡，尸骨无存的人来说，我已经很不错了。也就是我们两家交好，我才抹开脸面给你求了个看城门的活计，虽然辛苦，但是不会丧命。”
“老苏叔，我知道你是为我好。”少年一脸坚毅地望着老汉，言道“可我是穷苦人家的孩子，难道就得一辈子种田，守着城门到老？虽然我年轻，但也知道，富贵险中求，与其老死城门，不如杀一个前程出来。求老苏叔成全。”
老汉内心挣扎了半天，叹口气道，“唉！也罢！等关了城门，你跟我回家，我教你一些军中的规矩，省得平白害了你性命。”
“谢老苏叔！”少年一脸激动地答应着。
新郑以北60里，韩国华阳。
密密麻麻的魏、赵大军包围了华阳城，站在城头极目望去，红色的汪洋一眼望不到边际。
小小的华阳城就像海上暴风雨中的一叶扁舟，似乎一个红色的浪潮就能将小舟吞没。无数的旗帜在迎风飘扬，最显眼的无疑是火红的“魏”和“芒”字大旗，以及七分红三分蓝的“赵”和“贾”字大旗。
城墙下，魏国丞相芒卯正意气风发地在几员魏将的簇拥下巡视军营，身旁作陪的正是赵军统帅贾偃。
看到城墙之上慌乱的韩国人，芒卯心里十分得意。虽说近年来魏国国势日微，被秦国打的抬不起头，却也不是小小的韩国可以抗衡的。此次自己率领魏国13万大军，再加上赵国的2万大军，15万兵力足以碾压韩国。
想着自己几天后攻下华阳城，兵围新郑的盛况，芒卯脸色一片潮红。当初自己向魏王献计割三城给秦国，继而联秦伐齐，大获全胜，取齐22县。此次伐韩若胜，自己必将更受魏王的宠信。因此，对于华阳城，自己势在必得。芒卯心中暗暗发誓。
如今天下大势已趋于明朗，秦国论国力当为第一，最有可能统一天下。赵国则是目前唯一可以与强秦勉强抗衡的国家，楚国、齐国、魏国、韩国、燕国均已没落，无论是对上赵国还是秦国都没有半分把握，需结盟自保。
强秦非一国可力敌，已是共识。更可怕的是秦国素有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心。六国惶恐，也曾相约合纵，歃血而盟，乃以十倍之地，百万之众，叩关而攻秦。秦人开关延敌，六国之师，逡巡而不敢进。
唯一能自保的手段因六国各怀鬼胎而告破，于是六国争相贿秦以求一时之安。秦国在攻占楚国郢都，大败四十万楚军的情况下，重新将目光转向了中原。因此，魏国与韩国就成了强秦眼中的绊脚石，互为难兄难弟。
就在2年前（公元前275年），秦国丞相、穰侯魏冉率军兵围魏国都城大梁，韩国义无反顾派军救援，被斩首4万，名将暴鸢败走开封。虽然最终魏国割温地求和，但韩国在魏国危难之际的义举（更多是深知唇亡齿寒的道理）却是众人皆知。
奈何这是一个道德沦落的年代，利字当头，笑里藏刀、隔岸观火、恩将仇报的例子比比皆是。国与国之间没有永恒的友谊，只要有足够的利益，任何一方都可以出卖自己的一切。
魏国也是被秦国打怕了，今日割一城，明日割两县，割得魏国上到国君，下到卿大夫心里肉痛无比，这割得可是自己的赋税、钱粮啊！
芒卯这才趁机向魏国新君进言，称韩国富足，国力弱小，可欺之。对上秦国，魏国自知不敌。但对付起韩国，魏国则是手到擒来。从秦国手里失去的土地就从自己的好心邻国身上抢回来吧！还可以顺道提升下国民自信心，军队士气，何乐而不为呢！
此言与国君之想不谋而合，但是韩、魏国关系毕竟不错，尤其是当魏国国都被围，只有韩国救援，现在出兵道义上站不住脚，魏王面带犹豫。
芒卯最擅察言观色，魏王已然心动，现在只缺一个借口，而借口自己早已准备好。于是芒卯辩称：“虽说韩国曾经援助过我们，但兵败后却与秦国交好结盟。大王你看今年秦国进攻我们，他们韩国就袖手旁观。我们大可以联合赵国，逼迫韩国与秦毁盟，这样三晋重归于好。至于占领韩国土地，无非是让韩国记住教训，只有团结在我们魏国身边才是正道！到时大王威名远播，一举数得啊！”
魏王听此大悦，当即打消顾虑，同意联合赵国攻韩。而赵国也是痛快的答应了下来，不过却不是觊觎韩国的土地。
在赵国看来，楚国已经被秦国打趴下了。那么下一步就很有可能轮到自己，毕竟眼下自己是六国之中实力最强的。俗话说得好，先下手为强。赵国也想拉拢下韩国，帮助自己一起抗秦。奈何韩国不识趣，如今该教训下这个不听话的小朋友。
对赵、魏两国而言，此次作战唯一要素在于速战速决。秦、韩虽有盟友之名，但咸阳到新郑的道途艰辛，一千里的距离足以改变很多事情。如果一切顺利，说不定秦国援军还在半途的时候，韩国已被迫与赵、魏签署城下之盟。
于是赵、魏两国秘密谋划，瞒天过海，在新年来临，趁韩国疏于防范之际一举突破韩*队防线。
一日之间，华阳告危，新郑告危！