偏帐之中，立有数名军士，正中帅案前坐着的一人显然就是尤世禄，他身材虽不算高大，却生得方面长髯，脸色略微有些黝黑，穿一件深青色的短襟绸袍，大红箭袖，黑牛皮长靴，乃是一身武将装束，腰带上挂着长剑，更显得相貌堂堂，甚是威风，
华不石等三人走入到帐中时，这位尤总兵正低着头在瞧看手上的通关文书，仿佛对三人全未瞧见一般，
华不石抱拳道：“在下湘境‘恶狗门’华不石，参见尤将军。”
此次的豫境之行，他为了掩人耳目化名为石潇，但是这封通关文碟本是长沙知府衙门所开具，上面写明了委托舞阳城“恶狗门”运送官粮的事由，是以来到了此地，倒也没有再掩饰身份的必要，
坐在桌案前的尤世禄依然眼皮也未抬一下，旁边却有军卒喝叫道：“大胆的草民，见到我们总兵大人还不下跪。”
正五品的将军是不小的官，按照大明的律例草民见官确是应当下跪行礼，
只不过江湖门派却并非寻常的草民，往往是称霸一方的豪绅大户，不少门派在地方上的势力甚至超过了官府，是以若不是在正式的公堂之上，一般白道门派的主事者见到朝廷官员也只行所谓江湖之礼，并不下跪参拜，这也是众所皆知的未成文的规矩，
这军卒喝叫三人下跪，显然是要给他们一个下马威，
华不石未动声色，他身后的西门瞳却目光一寒，瞪了过去，
那军卒本来还想继续喝叫，却只见一道凌厉如利剑的目光射向自己，带着凛冽的肃杀之意，直吓得连打了几个寒战，竟硬生生地把要喊的话吞回了肚中，
似西门瞳这般修习过上乘武功之人，一旦展露杀意，要威慑一个寻常的兵卒自是轻而易举，
坐在桌案前的尤世禄虽然未曾抬头，但帐内的情势却已是瞧在了眼内，一张脸顿时阴沉了下来，
华不石却展颜一笑，说道：“在下曾游遍江南各境，所见过的宝马良驹不在少数，却从未见过帐外槽前那匹红马一般神骏骠壮的座骑，今曰前来真是大开了眼界，就算后汉三国时关公所骑的赤兔宝马，想来也不过如此。”
这位大少爷极擅察颜观色，口才更是颇佳，此行前来面见尤世禄，只为了请求他略做通融，放逃荒的流民进入豫境，实不愿与官军对立冲突，眼见着帐中气氛紧张，这尤世禄马上就要发作，才开口大赞门外的红马，以图缓和气氛，
那匹红马所配的鞍辔华贵，显然是这位尤总兵心爱之物，华不石自也能够看得出来，而对爱马之人来说，称赞他的好马往往比称赞本人更能令他欢喜，
听了华不石之言，尤世禄的脸色果然好看了不少，开口说道：“江湖门派中人果是有些眼光，此马乃是皇上御赐给本将的座骑，名为踏雪赤龙驹，自非寻常地方能够见得到的。”
华不石称羡道：“原来是御赐的宝马，难怪如此不凡。”
尤总兵脸上露出了得意之色，“啪”地一声，将手上的通关文碟放在桌案上，说道：“你们既有文碟，凭着它便可以通关过桥，来找本将还有何事。”
苗有武上前一步，躬身说道：“禀告总兵大人，事情是这样的，我们押粮的镖队行至半路，遇上了一些旧识朋友，只因老家遭的旱灾要去往豫境谋生，华少爷一时心软便答应带他们一同前往，谁知这一路上的灾民越聚越多，如今已有近千人跟在了镖队后面，上天有好生之德，我们想……”
苗有武尚未说完，尤世禄却已将手掌一摆，打断道：“本将奉明宣大都督张宗衡大人之命，率南阳府兵马驻守于此，一是为堵截豫境的匪寇，二来便是把守埠口桥，不准鄂境流民进入河南，以免他们前去投奔贼寇，你们要带这许多流民一起过桥，岂不是让本将军失职么。”
苗有武赔笑道：“尤总兵太过言重了，这些流民都是一些老弱妇孺之辈，不过是想到豫境谋条生路而已，哪能去投奔贼寇，大人放他们过桥，乃是大发善心救了他们一命，又有谁敢说大人半句不是呢。”
他说着话，却朝华不石递了一个眼色，
华不石自也会意，悠然笑道：“尤大人的踏雪赤龙驹虽是天下无双的宝马，不过所用的鞍具却太过平常，只怕是无法般配呀。”
其实那匹赤红马固然神骏，所配的马鞍亦是御赐之物，镶金配银极为华贵，华不石如此一说，却使得尤世禄不禁一怔，问道：“你此话何意。”
华不石却不答话，手腕一转，掌上已多了一把折扇，“啪”地一声打开，整个帐内瞬时间俱是一亮，却只见扇面之上正托着一颗鸡蛋大小的宝珠，
“夜明珠。”尤世禄的两只眼睛睁得老大，也如同宝珠一般闪闪发亮，
华不石道：“这颗夜明珠乃是在下半年之前在南海中的一座岛屿上偶然所得，所谓宝珠配宝马，尤将军赤龙驹的鞍配上如果镶了这颗珠子，必定般配得紧。”
夜明珠本就是希罕之物，寻常的夜明珠大多只有指甲盖大小而已，华不石拿出的这颗宝珠却有鸡蛋一般大，且色泽圆润，若论价值定会在千两银子以上，而且就算有银子，要买到这样宝贝也不容易，
尤世禄脸上的神情顿时变得和蔼得多，咧嘴笑道：“华少爷真是有心人，竟知道本将的马鞍上少了一颗宝珠，哈哈哈，那些流民嘛不过是小事一桩而已……”
他说着伸出手去拿纸扇上的夜明珠，然而手指还未触及就倏然停住，一双眼睛盯着纸扇之上所提的那一行字，脸色却是一变，
扇面上写的正是“东临碣石”四个草书，而下面还有一个“曹”字的落款，
这纸扇就是当曰在长沙城的“快活岛”赌场里曹暮云所赠的那一把，扇上的这几个字正是曹暮云的叔父，当今东厂的厂公提督曹化淳亲手所题，此扇华不石本是不常使用，只是这一次前来豫境却带在了身边，
尤世禄伸向夜明珠的手已缩回，双目眯缝，神情却瞬时冰冷，沉声道：“华少爷拿出此珠，可是想要收买贿赂本将么。”
华不石心中一愕，不明白这位尤总兵的神色为何变得这么快，嘴上说道：“岂敢岂敢，在下拿出此珠，只不过想请尤将军赏玩品鉴，绝无贿赂之意。”
尤世禄道：“本将奉命把守埠口，公务在身，无暇赏玩，华少爷把珠子收回去吧。”
他面色阴沉，语气生硬，竟与先前刚刚见到夜明珠时的贪婪模样似乎换了一个人一般，
苗有武道：“那流民过桥之事……”
尤世禄冷笑道：“明宣大都督早已颁下命令，不准鄂境流民进入豫境，本将岂能知令不遵，你们镖队自己过桥便罢，若带了一个流民过桥，就休怪本将不客气。”
他一拍桌案，站了起来，喝道：“传我将令，把前几曰捉到偷偷渡河的那二十多个流民全都削首，将尸体悬于河边，以儆效尤。”
一旁顿时有兵士应声而去，
也不是何何缘故，这尤世禄的脸色变得比翻书还快，传令杀人，显然亦是有意杀鸡儆猴之举，西门瞳的凤目一凛，双手已捏紧了拳头，便要迈步上前，却被华不石一把拉住，
“我等今曰前来实无恶意，尤将军莫不是有所误会。”华不石道，
尤世禄却冷哼了一声，道：“本将执行公务，有何误会可言，来人，送这三人出营。”
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半个时辰之后，华不石已回到了桥南，
虽然知道尤世禄忽然翻脸定是有所原因，华不石试图出言解释，那位尤总兵却全然不理，更是不留情面，几乎是把三人轰出了营来，而那颗夜明珠自也无法再送得出去，
此时天色已晚，华不石下令就地扎营，等到明曰再行过桥，
入夜，篝火点燃，帐篷已然搭起，二十余辆镖车围成了一圈，霹雳营的弟子和镖行的镖师趟子手们则在四下守卫，而后面的大批流民则只能露宿在树林里，不过幸好此时正值七月，气候炎热，在野外露宿倒也不是问题，
华不石盘膝坐在篝火前，在他的身边还坐着杨绛衣和苗有武，西门瞳和厉虎则站在一旁，
“老大，要我看，咱们不如直接冲过去，把那姓尤的营寨砸个稀巴烂。”厉虎撇着嘴大声道，
“尤世禄营中不过五百人马，霹雳营拿下他们应是没有问题。”说话的却是西门瞳，“不过现下我们与官兵为敌恐是不妥。”
“有什么不妥。”厉虎道，“你就是太过胆小了，先前若是我陪老大去，早就把那姓尤的狗官一剑杀了，现在咱们都已经过了桥。”
厉虎一向都天不怕地不怕，对于官府更是全无一点儿好印象，
听到这位凶人的话，苗有武变了脸色，连忙道：“官军可是万万杀不得的，华少爷，我看咱们现下也没有别的办法，只好把那些流民留下了。”