一路风尘仆仆，终抵宁城。
巍峨宫阙之下，如羽将北海城诸般事宜，条分缕析，具表上奏。
龙椅之上的帝王，面色沉凝，目光如炬，将奏报一一览过。
只将北狱山冰湖一节按下不提——旧事如刃，恐再触父皇隐痛，徒惹垂泪伤怀。
雷霆雨露，俱是天恩，如何处置吴畏，如何嘉奖于其，乃至北海城后续的驻防与抚恤，自有皇帝乾坤独断。
成铉与如羽卸下肩头重担，暂离庙堂之高，如羽仿佛一只终于归林的雀鸟，拉着成铉便迫不及待地扎进了宁城熙攘繁华的市井烟火之中。
她领着成铉，穿梭于青石板铺就的深巷曲弄。
雕梁画栋的酒楼食肆固然精美，但她更爱那些藏在犄角旮旯、飘散着勾魂香气的小摊老铺。
“快来尝尝这个！” 如羽眼睛晶亮，指着油锅里翻滚的金黄臭豆腐，不由分说塞给成铉一块刚出锅的，烫得他直抽气，却又被那焦脆咸香勾得忍不住咬下。
蟹粉小笼汤汁滚烫鲜甜，糖藕软糯拉丝，桂花酒酿圆子清甜醉人……江南的精致与丰腴，在唇齿间温柔地化开，熨帖着连日征尘带来的疲惫心肠。
市集喧嚷中，他们也会为豆腐脑是甜的还是咸的争执起来，转瞬却被新出笼的桂花糕甜香勾了魂去，哪还记得方才龃龉？——烟火人间百味，原在唇齿相争外。
闲暇午后，如羽便携了时令鲜果与精巧点心，入宫去寻那位新晋的嫂嫂说话解闷。
殿内熏香袅袅，暖意融融。新嫂嫂已悄然显怀，微微隆起一道温柔的弧线。
如羽挨着她坐在软榻上，一面说着宫外的趣闻，一面忍不住好奇，伸出指尖，带着几分新奇与小心翼翼的虔诚，轻轻抚上那柔软的锦缎下微微凸起的弧度。
“呀，他刚才好像动了一下！” 如羽惊喜地低呼，眸中漾起纯粹的暖意。
新嫂嫂含笑嗔道：“还早呢，过些时日才会动。”满室皆是安宁祥和。
宫外的喧嚣热闹，宫内的恬静温馨，战火的硝烟与权谋的机锋仿佛都成了遥远的背景。
此刻的时光，流淌得格外缓慢而温柔。
成铉和如羽二人在这江南最富庶安宁的都城里，终于寻回了那份久违的、带着烟火甜香的惬意与安然，偷得浮生半日闲。
这半日清闲，终是易散。
一日午后，如羽慵倚贵妃榻，正醺然欲入梦乡。想是成铉又寻了如晖，于棋枰之间论道去了。
忽闻外间窸窣，却是御前公公至，命宫女传旨：圣上召公主御书房觐见。
宫女低声婉转：“主子方膳毕小憩，可否待其自醒再禀？”
小公公面露难色，搓着袖口，两人于门边窃窃私语，细碎声终是扰了内室清宁。
如羽无奈，轻叹一声，强支起身吩咐道：“且去回禀父皇，我即刻更衣便往。”
她眸底残倦未消，便踏着宫廊日影往御书房去，心下犹自惴惴，不知父皇因何急召。
方踏入殿门，抬眼便撞见御案后皇帝眉间锁着深痕。未多言语，只将一封泥金缄口的信函沉沉递来。
如羽伸手接过，启封细览，竟是东星国主亲笔！
信中字字焦灼，言道已发三封羽书密催成铉归国，奈何皆如石沉沧海，杳无回音。
东星国主忧心如焚，不得已方致函南平天子，恳请转告四皇子：其父抱恙，沉疴渐重，见字星夜驰归！