秋风瑟瑟，连青霄下了马车跟随着祁玄冥的脚步，进了一座颇有些年代感的别院里。
这里没有华丽的装饰，也没有优美的兰亭回廊，入目皆是一片田园气息。
原本庄里应当是花园的位置，此刻也只看见一片片金灿灿的麦穗。
长势十分喜人，像一个个金娃娃，抱着沉甸甸的麦穗随风嬉笑打闹着。
他好奇地看向那些老老少少，其中很多是上了年纪的老人，他们都身带残疾，有的少了一条胳膊，有的瘸了腿。
而那些跟随在他们左右的儿童，看起来大约都不足十岁。
祁玄冥仿佛看出了他打量的目光，轻声在他耳畔说：
“这些都是以前跟随我父亲的老兵，他们很多人在战场上受伤后，失去了自主生活的能力。
我父亲就把他们安排到这处庄子里，让他们没事就做些农活，每年府里也会支银子，让他们能安享晚年。
这些孩子们，大多都是遗孤，家里已经没有人能照顾他们了，也会被送到这里来，同老兵们一起生活。”
连青霄看着那些满脸童真的孩子围在那些老人的身旁，打闹嬉笑着，心中不禁有些酸涩。
感慨道：“他们能在一起安稳地度过余生，也算是不幸中的万幸了。”
祁玄冥轻拍了拍他的背，温暖的大手将他冰冷的手捏在手掌里，淡然道：
“世事无常，每个人都有自己要走的路，你也不必太过介怀。他们还活着，他们就很满足了。走吧，你要找的姑娘在前面院子里。”
两人刚来到那处院子，就看见那姑娘一身农家女打扮，头上包着一块头巾。
跟她身旁的中年大婶，在一起坐在院子边上，洗着衣服。两人不知道在聊着什么，时不时的传出笑声。
连青霄看到这一幕，脚步微顿，站在原地犹豫了片刻。
最终还是闭了闭眼，调整好自己的心态，才迈进那间宁静且和谐的小院。
那姑娘一见到连青霄和祁玄冥，双手连忙在身前的围裙处擦了擦，喜出望外地小跑到连青霄面前。
气喘吁吁地停在连青霄身前，喘着粗气说：
“恩公！你怎么来了？”
连青霄见那姑娘的情绪十分稳定，而且并未流露出一丝哀伤，不禁有些好奇。
他笑着说：
“我有些事情想找你帮忙，顺便来看看你过的怎么样。”
那姑娘终于将气理顺了后，笑着跪倒在连青霄面前。
“多谢恩公带我出魔窟，也多谢王爷送我来这么好的地方，让我能重新活一次。
两位的大恩大德我朱玉梅此生难忘，若有什么地方能用上我的地方，恩公尽管开口。”
连青霄笑着将她扶起来：
“你叫朱玉梅，好名字，果真是人如其名。看来你很喜欢这里，那以后就留在这里吧。”
话音刚落，连青霄又想到这庄子是祁玄冥的，转头给他抛去一个调皮的眼神说：
“可以吗，王爷？”
祁玄冥嗔怪着瞥了他一眼，对着朱玉梅说：
“王妃说了你留在这里，以后你就留在这里吧。
稍后我会让庄头给你登记，你家中的事情，相信翁荛已经告诉你了，若是你有需要，也可以改名换姓换个户籍。”
连青霄被祁玄冥对外的称呼气得腮帮子鼓鼓的，手伸到祁玄冥的背后。
在他的后腰上狠狠地掐了一把，仿佛还不够他出气似的，假意往前走了几步，一脚踩在祁玄冥那双掐金丝的靴子上。
祁玄冥一动不动地站在原地，仿佛没有任何痛觉一样，依然嘴角含笑地看着眼前这气急败坏的人。
朱玉梅和那位中年大婶连忙低下头，眼睛都笑得眯成一条线了，却死死咬住下唇，不让自己笑出声来。
祁玄冥轻咳了两声，拉着连青霄的衣袖往屋里走，若无其事地道：
“我们进去说吧，顺便尝尝刚刚收下来的秋梨，味道很是不错，你应该会喜欢的。”
连青霄恶狠狠地瞪了他一眼，感觉心中的怒火平息了一些，才缓步走进了屋子。
两人围坐在一张大圆桌上，连青霄看着站在前方的朱玉梅，有些欲言又止。
朱玉梅聪慧十足，看出了连青霄的犹豫，主动走上前。笑着说：
“恩公有什么事，不妨直说吧，您这样吞吞吐吐的，看得我都替您憋的慌。”
连青霄看向眼前这个惨遭不幸还能如此阳光的姑娘，被她强大的内心震撼到了。
在这样一个封建社会里还能见到如此豁达的女子，真是让他叹为观止，想到这里不禁为自己这畏首畏尾的行为感到有些可耻。
他伸手捋了捋衣袖，慢条斯理地说道：
“这次我过来，是想问问你，你为何会在三皇子的宫殿里。并未是我想窥探你的过去，而是我有一位朋友昨日不幸遭难，需要你说出实情。
若是你对此事介意，那我便另想办法，你可以自己斟酌一番。”
朱玉梅苦笑了一声说：
“事情都已经发生了，我介意与否已经不再重要了。恩公既然需要，我便将事情经过说一遍。这并不是什么大事，恩公不必介怀。”
这话一出，连祁玄冥都被这个姑娘的豁达所惊到，忍不住多看了她两眼。
朱玉梅眼神有些飘忽，看着远方说道。
我家住在王家村，家中虽然生活清贫，却也能勉强维持生计。那天为了给读书的弟弟凑银子交束修，我跟着父亲一同入城去卖菜。
我将攒了几个月锈的帕子都一股脑带了去，趁着父亲买菜的间隙，我去了城北一家绣庄。
那天那家绣庄的东家有喜，要休业几日，我当时急于换银子。拿着帕子去了隔壁街上那家淑媛绣庄。
谁知，我跟着那家掌柜去后院取银子，眼睛一黑便晕了过去。
等我醒来，就已经被送到了皇宫里。之后便一直被囚禁在那里，后来的事情。
恩公你也知道了，若不是恩公救我出魔窟，恐怕我现在已经活不下去了。
连青霄微微闭了闭眼，长出一口气，手指蜷缩成拳，犹疑了片刻才说道：
“若是我需要你指证三皇子，你愿意吗？”