鲍大友带人将商队里里外外都检查了一遍，果真都是些粮油。
“你们一介盐商，带这么多粮油去前线做什么？若是要捐赠的话，应交给军营才才是。”
“将军您才到楚州有所不知，咱家的粮油不是给前线的，而是送到前边儿的秋风亭，那里聚集了一批流民。”
原来是做善事。
“保护老百姓，乃是军人的职责，以后运送东西要主动报备，更莫要再来搞这些虚头巴脑的东西了。”
“将军教训的是……”
既是误会一场，军队继续前进。
最不开心的，要属押运管童涛了，本已收入囊中的银子，不得已又还了回去。
宋澈一路上都盯着那“楚夫人”的座驾，声音确实耳熟，可天底下声音类似的人不少，他想亲眼见见那楚夫人，确认究竟是不是心里所想的那个人。
可走了快一天了，却不见马车的人出来活动，难道她不撒尿么？
“白先生。”姜云天凑了过来。
“干嘛？”
“你喜欢人妻啊。”
“咳！咳咳咳……”
宋澈差点儿没被这句话给噎死，幽怨地望着姜云天：“姜大侠，你若想当大将军，这口直心快的毛病便得改改。”
“那你一直盯着人家楚夫人的马车做什么？眼神还这般火热赤裸。”姜云天问道。
我有么？
宋澈收回目光，情不知所起，眼神表于心。
他的确有些牵挂那位姓宁的女侠，自上次杭州一别，距今已快半年了，她胸口的线还没拆，这可是他最期盼着的。
宁叶红，会是她么？
倒不希望是她，人妻可不能欺。
大雪拦路，又押运辎重，只能边扫边走，速度快不起来。
从清晨到傍晚，一日行军不过七十里。
“前方便是秋风亭，今晚咱就在这儿过夜。”童涛兴奋招呼。
前线在打仗，驿站不对外开放，几千人的队伍，只能入林躲避风雪。
秋风林内秋风亭，可偏偏下的是大雪，刮的是凛冽的冬风。
还未入林，便有许多孩童跑出来欢迎，他们裹着厚厚的旧棉袄，那都不能叫衣服，而是塞了棉被的布料，东一块西一块，长一截短一截，有些还穿着凉鞋，裸露着小腿。
“楚夫人又给咱送吃的来咯！”
花儿一般的孩子，如今最大的期望，便是能喝上一口米粥。
入了秋风林，惨状叫人不忍直视，一棵棵光秃的大树，连皮都已被啃光……
以亭子为中心，搭着极为简易的棚户，四面透风的空间中，拥挤了上千数的流民，他们燃起篝火取暖，保暖的棉被少之又少，不惜以落叶覆身……
战争，究竟给人带来了什么？
瞧见眼前的惨状，扬州来的所有将士们都沉默了。
扬州也有流民，却远不及眼前的悲苦。
“楚夫人来啦！”
楚家行善已不止一回，流民眼泛精光，自觉端锅碗瓢盆，分四队列好，有序等待。
楚家人快速卸下粮米，设立四个施放点，一人一斗碗，不能少也多不了。
楚夫人也终于走下马车。
朱颜未改，只是成熟了不少，朴素的衣袍，掩不住卓越风姿，谁能想到眼前这个少妇，半年前还是一身劲装，干净利爽的女杀手？
宁叶红，真是她。
宋澈目不转睛盯着宁叶红，久别重逢，究竟是欣喜还是遗憾？
第一次见她是个女杀手。
第二次见她成了花魁。
第三次见她却已为人妻。
这个女人，总是在扮演着不同的角色。
宋澈抚了抚脸上的面具，自己又何尝不是？
既然彼此都在伪装，那就不该去揭穿。
“啧啧……如此漂亮又心善的女菩萨，也不知哪个男人这么有福气能娶到她。”姜云天勾着宋澈肩膀，不停地冲他挑眉毛。
宋澈笑道：“所以说，哪个男人都喜欢人妻，最主要还是看她长得漂不漂亮。”
“看看就好了啊，别动歪心思，你可是有家室的人……虽然我有那个能力，将她打晕，用被子裹起，送到你的床上，但我绝不会那么做，哪怕咱们是好兄弟。”
“你若以为我是在觊觎美女，那就大错特错了。”
宋澈抬手指了指排队领取粮米的众流民问道：
“从他们身上，你瞧出什么了没？”
姜云天抿着嘴唇，“老弱病残，黄皮寡瘦，有气无力，可怜至极，人间疾苦……”
“可偏偏在这群老弱病残中，有那么几个人，虽一身褴褛，却正值当年，仔细瞧，他们混迹在队伍中，时不时便会向军队打望。”
连树皮都啃光的流民，怎可能有这样的精气神？绝大多数青壮年，要么远走他乡另处谋生，要么从戎保家卫国。
“你的意思是说……”
“此地距盐城不过六七十里，地势平阔，人群复杂，保不齐会有倭寇的细作。”
前线在即，马虎不得。
宋澈叫来了鲍大友，让他暗中遣兵将秋风林围住，自己则与姜云天带一小队上前查证。
“楚夫人，你们赶了一天路，肯定也累了，不如下去休息休息，这粮米便由我们来施。”
姜云天打了声招呼，也不等同意，士卒们便夺过了商行伙计中的斗碗，招呼众流民:
“请所有已领到粮米的乡亲到我右手边来，我们要简单统计一番人数，也好日后为你们准备更充足的物资。”
流民自然是听当兵的，按照要求，领了粮米往右边站。
士卒则借着施米的空隙，仔细观察流民面貌，筛选出可疑之人。
饿得啃树皮之人，与吃饱没事干之人，肯定有着天差地别。
宁叶红踌躇了的许久，径直来到宋澈跟前，低声问道：“你便是军队的主心骨吧？”
宋澈当做听不见，不予理会。
宁叶红凑进一步，声音渐冷：“你很明显不是在统计人数，你想干什么？”
宋澈单单瞥了她一眼，她当然瞧不见，他面具下扬起的嘴角。
她不能理解，只能是误解，她有些生气：“你以为自己是个了不得的人物么，你——”
“嘘……”
宋澈做了个噤声的手势，压低帽檐绕开了宁叶红。
他之所以不选择直接抓人询问，便是害怕引起流民恐慌，以及倭寇狗急跳墙。