“卿儿，卿儿……”萧云帆猛地坐起，脸颊上挂满了晶莹的汗珠。原来他在梦中见到冯妙卿掉进一个漩涡之中，心下一急，惊醒过来。侍女芊芊见他这般神情，心中怜惜，自袖内拿出一方锦帕替他擦了擦汗。萧云帆定了定神道：“芊芊姑娘，我这是在哪里？”
芊芊柔声道：“萧大爷，这是客栈，冷爷已经将那些人打发走了。他们说的那些混账话你不必放在心上。对了，你好些了么？”
萧云帆微笑道：“我没事，让你们挂心了。劳烦姑娘找方兄弟找来，我想和他聊聊。”芊芊一双妙目看了看萧云帆咬了咬嘴唇，而后点了点头向门外走去。
阳光自窗格射入，洒在地板上，地面形成菱形的光斑。萧云帆起身洗漱过后，活动了一下筋骨，顿觉精神一振。他走至窗边向外望去，长街东面，早点摊前人头攒动，刚出笼屉的热包子、酥脆可口的金丝饼，白嫩香滑的豆腐花，空中飘来的香气就让人馋涎欲滴。
再看那商贩摊前摆出各色新鲜的果蔬，紫色的葡萄，粉色的蜜桃，碧绿的西瓜，瞧着就觉得人滋润。一声声热情洋溢的叫卖，更弥漫着浓重的市井烟火气。而正是这烟火气才让人觉得精神抖擞，无比心安。只有这样的闹市繁华，方能令心死之人感到人间至美。
萧云帆心中想道：“去他娘的江湖！整日打打杀杀有个鸟意思，自以为学了点武功就高人一等，与这些凡夫俗子一比，简直愚蠢到家。
什么正道，什么邪道，倒头来还不是去那黄泉道。既然这正邪两道都不容我，那我为何不闯出一条属于自己的道呢？我不妨碍你们，你们也休想妨碍我。”一念及此，他胸中豪气顿生，仿佛天地间另有一道宽阔大道由他去走。
幽暗之都的主人心机深沉，萧云帆也看不透对方。他寻思道：“这巽易先生既不属正，又不属邪，他为何要帮我？难道真如他说，他只是要看一场好戏。
若只是这个缘由，付出的代价未免有点大。他想留住我，让我臣服与他。可他所缔造的幽暗之都仍是一个弱肉强食的世界，我萧云帆最看不惯的就是倚强凌弱，若要留在那种地方，做一条摇尾乞怜的狗，还不如让正邪两道的人将我杀了的好。
他委派这么多高手于我，莫非他也觊觎戚老将军的这部兵书？想来个螳螂捕蝉，黄雀在后。
从鬼相门委派人手意图夺兵书来看，他们大概是要挑起兵祸。而我大明的敌人在北面，而这部书若是流落至鞑靼人手里。他们借助书中韬略训练兵士，而后入侵我大明疆土，那后果便糟糕之极。
戚将军有扫清寰宇之志，他所着这部兵书，在我看来，其用意与古之先贤一般。兵事与武功一样，其根本目的是止戈，非攻，不得已才求战。
天下太平，永无战事，百姓安乐，方是大道。可这部兵书一旦落入贼手，假以时日，对方挑起刀兵，我大明疆土必定燃起战火，百姓又会陷入到水深火热之中。无论如何，这部兵书绝不可以落入歹人之手。
朝廷收缴这部兵书，十有八九要毁去。那样的话，戚将军这大半生的心血付之东流，也诚为可惜。这兵书也绝不能交至朝廷手中。朝廷这次除了夺书之外，小皇帝多半听信佞言，有意加害老将军。
老将军一生为国为民，是真正的大英雄大豪杰，我萧云帆就算豁出了性命，也要设法护他老人家周全。况且戚将军与家师渊源极深，我更不能袖手旁观。”
原来谢天琊早年曾随戚继光征讨倭寇，二人也是肝胆相照。不过谢天琊后来为旁事所牵，便离开了戚家军。他正在沉思之间，方夔推门而入。方夔脸上带着一张黑铁面具，这面具只遮住他的上半张脸，下巴露在外面。
方夔大马金刀的坐在他对面的桌子上问道：“你总算醒了。你找我来不会是想吃薄荷叶了吧？”萧云帆笑道：“你若是有，那就拿些给我尝尝，反正你又不是小气的人。”
方夔自腰间一只牛皮袋内抓了一把替给萧云帆，萧云帆接过便塞在嘴里大口咀嚼起来，那种沁人心脾的凉意让他大为受用。
这时，他眼中藏着一丝狡黠，笑着地说道：“我请方兄来是想问你一句话。”方夔道：“什么话？”萧云帆道：“你家主人是否也对这本兵书感兴趣？”方夔道：“你多虑了，主上对于这种东西没什么兴趣。”
萧云帆叹气道：“那倒是我以小人之心度君子之腹了。”方夔道：“我奉劝你以后说话最好小心些，在我面前我可以左耳朵进右耳朵出，在旁人面前我想你不会讨下什么好的。”
萧云帆脸上微微一红说道：“方兄，我是实在不明白你家主人为何要帮我？他真的不怕得罪黑白两道的人？”方夔道：“主上行事，只问一己好恶，什么规矩教条在他老人家眼里视若无物。说实话，他能帮你，那是你的福气。你再要疑心这个疑心那个，我倒觉得你这人有些不识好歹。”
萧云帆微笑道：“非是萧某人多心，而是江湖险恶，人心难测。我已经吃过一回亏，若再要上一次当，岂非很不值当？”方夔道：“你有你的顾虑，我能理解。不过我再提醒你一下，你怀疑主上的事，最好莫让其他人知道，不然他们做出什么过激的事我可管不了。”
众人一路北上，先抵达淮安，转兖州，又过青州、莱州方至登州府境内。这一路上众人改扮了装束，倒也风平浪静。登州府，治蓬莱，辖宁海州、蓬莱县、黄县、福山县、栖霞县、招远县、莱阳县、文登县八地。
萧云帆让众人在客栈等候，自去访戚继光住所。他来至蓬莱县向附近村民打听之后，便前往戚府拜会。戚继光此时并未住在府内，而是搬到附近的渔村静养。萧云帆去戚府跑了空，得戚家人指点遂去了临近海边的渔村拜会。
一想到能得见这位老英雄，萧云帆便觉心情豪迈，激动不已。他缓步来至木栅门外，双手一拱道：“浪剑门人萧云帆拜见戚将军。”
戚继光这几日调养，气色好了许多。他此刻正给几个孩子讲故事，脸上挂着慈祥的笑容。一个扎着双髻，圆脸的男孩听到客人来访便对戚继光道：“戚老公公，有人找你。”
戚继光站直身子，拄着一根藤杖向前门外走去。门是开着的，萧云帆打量了这位老将军一眼，单膝跪倒在地朗声道：“浪剑门人萧云帆拜见戚将军。”
戚继光瘦削面颊上一双眼打量了他一番说道：“老夫早就解甲归田，戚将军三个字莫要再提。你说你是浪剑门人？”萧云帆道：“正是。小侄萧云帆。家师尊讳谢天琊。”
戚继光大喜道：“哦，原来是谢老弟的徒弟。好孩子，快起来，快起来。”那些孩童见着这位生客，也颇为好奇。戚继光让一个年纪大点孩子领着其他孩子去别处玩耍，晚些时分再来听故事。
萧云帆站起身，走至戚继光身旁，将他扶至座椅上。而后将准备好的几样礼物，放在一旁。戚继光微笑道：“贤侄，你师父他老人家还好么？”萧云帆道：“家师三年前已经过世了。”
戚继光闻言，不胜唏嘘。沉默了良久，眼中流出浊泪来。萧云帆道：“世伯，您老人家不在府里，为何搬至这渔村来了？”
戚继光伸袖擦了擦泪水道：“府里呆的太闷，反是在这渔村呆着舒心些。晨起看渔民们迎着朝阳出海打渔，日落时分见他们满载而归是一种乐趣。我老了，喜欢和孩子们呆在一起。时常给这些孩子们讲故事也能聊以慰藉。”
萧云帆闻言，不胜唏嘘。这位大明朝的柱石，叱咤风云的大人物，当年统领三军，横扫东南倭患，是何等威风凛凛。镇守蓟门，固若金汤，令北蛮子寸土未进，是何等意气风发。然而此际他的脸上却看不到那种睥睨天下的傲气与凌厉。有的是一种历经世事后的平静与从容。
当晚，戚继光叫儿子备了些粗茶淡饭招待了萧云帆。席间并未饮酒，戚继光只有谈起昔年与谢天琊联手抗倭时，眼睛才会有种异样的光彩，除此之外，他的话也并不多。
戚祚国对于萧云帆的到来，心存疑虑，服侍戚继光睡下之后，便来拜会。戚祚国拱了拱手道：“萧兄弟找家父究竟所图何事，不妨直言。”萧云帆道：“戚兄弟为何这么说？”
戚祚国冷笑道：“萧兄若是朝廷派来抓我父亲把柄的锦衣卫，那么你可打错主意了。家父自罢官后，就一直病着。平日里结交什么人，做过些什么事，蓬莱县令想必一清二楚。”萧云帆皱起眉头道：“戚兄错了，我并非什么锦衣卫，更不是什么言官。我只是个江湖人。”
戚祚国道：“你一个江湖人接近家父到底有何所图，痛痛快快说出来。”萧云帆见他是个急性子，便不在拐弯抹角。朗声说道：“小弟萧云帆，此来是替戚家解围来了。”
戚祚国冷笑道：“我父亲已经解甲归田，难不成朝中有人还是不肯罢手，要致我戚家人于死地？就算如此，你一个江湖人又能怎样？
你若真是萧云帆，那我可听说了，江南水灾就是毁堤淹田就是阁下的手笔。就算江湖中那些人不追究你，朝廷的王法总要收拾你，你自身难保，还有闲工夫管我们家的闲事？”这话说的颇为无礼。好在萧云帆大度并未放在心上。
萧云帆淡淡道：“戚老兄，我的来意很已经对你说了，你若是不信我，我也无话可说。不过我劝你还是设法带戚将军去别处避避风头，朝廷这回没准会下硬手。”
戚祚国闻言吃了一惊，正要答话，戚继光咳嗽了一声出现在他身后。只听他淡淡道：“君要臣死臣不得不死，不过一死而已。又有何惧？”