巡视完宋应星的暖棚之后，朱由校又朝着内工院的中央位置走去。
在那边，有着朱由校最为关注的一个生产区域，那就是炼铁区。
无论古今中外，对于一个国家来说，钢铁产量，永远都是衡量其国力的最重要的一个标准。
毕竟，无论是军事、工业、农业、建筑，乃至日常生活，都离不开钢铁。
万物基于钢铁，这句话一点也不夸张。
因此，研究钢铁产量，也一直都是朱由校最为关注的一个重点。
尽管此时，大明的钢铁产量与工艺，已经位居世界前列，但是对于朱由校来说，却是远远不够的。
尤其是作为一个后世人，在这个时代，怕是没有谁比朱由校更加清楚钢铁产量在未来的重要性了。
不多时，朱由校一行人，便来到了一处巨大的空地上。
在空地中央，几百名炼铁工人，正在紧张的围着几座炼铁炉忙碌着。
随行的徐光启也上前说道：“陛下，今日正是出铁的日子。
依照您交给那些工匠的炼铁工艺来看，如果不出意外的话，出铁量，至少能够提高四成左右！”
徐光启口中的炼铁工艺，正是后世的高炉，当然并非那种尖端高炉，而是寻常的土高炉而已。
不过，即便是土高炉，对于那些炼铁工来说，也是一种难以想象的高级工艺了。
“过去看看！！”
听到徐光启汇报的情况，朱由校露出满意的笑容，随即朝着空地中央走去。
不多时，朱由校一行人，便来到了一座高炉前。
阻止了想要行礼的那些炼铁工人，朱由校看向了高炉边上的一个土池。
土池内壁的中间画着一条横线，代表着原有的出铁产量，在横线的上方，又分别画了十条短线，每条线代表增产一成。
朱由校看向领头的牛二，和声问道：“练铁情况如何？”
“陛下，今日炼铁很是顺利，您传授给小人的高炉法，已经不再有任何问题，只待出铁之后，便可以正式取代过去的工艺！”
牛二一脸红光的向朱由校汇报了高炉的情况，眼眸之中满是激动与崇敬。
“好啊，诸位不愧是顶尖的工匠，居然在这么短的时间内，就将高炉工艺摸透了，如果此次炼铁能够增产，朕一定重重有赏！”
听完汇报，朱由校也一脸开心的许下了厚赏。
所谓的高炉工艺，他也只不过是提供了一份草图而已，能够正式投产使用，全都是靠的这些工匠日夜钻研实验，他自然不会吝啬赏赐。
随后朱由校看向一众工匠高声道：“朕今日在此许诺，如果出铁增加一成，所有炼铁工匠每人赏银五百两；增加两成，那就每人赏银一千两，以此类推，每多一成，就多赏五百两。
这个赏赐永久有效，日后能得多少赏银，就全看你们能使炼铁增产多少！
如果将来能够增产十成以上，那么朕就会把你们的月薪，提高到每月五百两！”
“陛下万岁，万万岁！！”
一听这话，在场的一众工匠顿时齐声欢呼起来。
对于这些过去曾处于最底层的工匠来说，如此丰厚的奖励和薪俸，是他们想也不敢想的事情。
可是，皇帝都发话了，那肯定就不会有假。
只要自己肯努力钻研，将来荣华富贵，定然不会有任何问题。
看着欢呼的炼铁工人们，朱由校心中也不由暗自叹息一声。
历朝历代，工匠都是国家发展的中坚力量，没有工匠，那么科技就无法进步，科技无法进步，这个国家就只能落后挨打。
因此，对于提高工匠待遇一事，朱由校也是从不吝啬。
只有这样，才能让越来越多人加入进来，为大明的科技进步添砖加瓦。
很快，便到了开炉出铁的时辰！
朱由校也在众人的劝说下，带着张嫣来到了一处距离炉灶较远的安全地带。
一众炼铁工人，神色紧张围在了炉灶近前。
通过透视孔查看了一下炉内的情况之后，牛二随即叫停了鼓风机的运作。
“开炉！！”
随着牛二一声高呼，一名炼铁工人随即打开了出铁口。
只见，一股散发着高温铁汁从炉内涌出，并流入了炉前的土池内。
远处的朱由校，也站直了身子望向土池。
土池周围，也站满了炼铁工人，神色紧张的看着不断流入土池内的铁汁，他们的脸色通红，除去高温炙烤的因素之外，更多的则是因为激动所致。
这些都是一辈子与铁打交道的人，透过暗红色的铁汁，他们也看得出来，经过高炉工艺炼出的铁，其品质已经远超过去，这无疑是一项巨大的成功。
众人现在所关心的，便是接下来的出铁量。
在众人期待的目光下，流入土池内的铁汁，渐渐没过了原有产量的标准线，并不断的向上攀升着。
众人的心情也随之一喜，因为炉内铁汁流出的速度没有丝毫减弱，说明里面还有很多。
很快，流入土池内的铁汁，顺利的没过了预期的第四道横线。
不过，众人并未急着欢呼，而是目露紧张的看向了更上面的横线。
在众人紧张的目光下，铁汁没过了第五条横线，并停了下来。
“五成，增产了五成！”
“哈哈，太好了，我们成功了！”
铁汁停止流动的一瞬间，现场顿时爆发出一阵强烈的欢呼声。
那些工匠们，也兴奋的相拥在了一起，诉说着自己的喜悦。
这些工匠之所以如此开心，一是因为天子之前许诺的赏赐，二是因为自己这些人日夜研究实验，终于获得了成功。
远处的观看的朱由校，也一脸兴奋的看向身旁的一名宦官：“去，立刻去内帑，让人抬五十万两现银过来！”
“是，皇爷！”
那宦官答应了一声，急忙转过身，朝着宫内跑去。
待宦官离开之后，朱由校又扭头看向了身旁的徐光启。
“徐爱卿，朕准备以高炉工艺为基础，兴建一座全新的炼铁厂。
此事由兵部与工部共同负责，卿回去之后，立刻组织两部人手，配合那些工匠们，尽快呈一个条陈上来！”
“臣领旨！”