檀州，州城密云。
时值七月，三伏天已然熬过去了，但紧跟着，秋老虎又开始发力了。经过一个清凉的早晨，日头当空之际，暴烈的阳光照射着滨水而建的城池。
城堞之上，身着大周军服的戍卒们按刀而立，顶着烈日，守备着城池，分明难熬，却不敢有任何松懈，都是些训练有素的精锐之士，想来统兵者治军甚严。
城门校尉稍微好过些，能多动弹一二，在女墙后边来回巡视，只是在路过背阳处之时多停留几个呼吸的工夫......
“广平侯，请。”军府之中，武曌委任的前军总管，威武军使张九节亲自给元郎君斟了杯茶。
捧杯接过，茶香顺着热汽四溢，嗅了嗅，元徽看向张九节笑道：“不想张将军，戎马倥偬，尚且精通茶艺，实为一雅将！”
面对元郎君的“感叹”，张九节嘴角掠了掠，淡淡道：“军中匹夫，哪里做得此精细活，广平侯此言过矣。”
见张九节似乎不“领情”，元郎君也不以为意，左右他也只是随便说说，这个将军泡的茶，当真难喝......
张九节已入不惑之年，看起来挺普通，一身鱼鳞铠，没有什么“将帅之气”，但就是给人一种宿将的踏实感，大抵属于那种“善战者无赫赫之功”的将军。
当日初至檀州之时，张九节还是有些瞧不上元徽的，毕竟元郎君长得太像个郎君了......檀州乃边境要州，下设有威武、镇远两军，张九节作为前军总管，原本当一并统之。
元郎君虽受皇命，但明显是来夺兵抢食的，张九节心里哪里能舒服。
目光飘向张总管，元徽慢悠悠地放下茶杯，扭了两下腰，指向南边，讥诮道：“不知蓟县诸将，现如今是否已有定论？”
自营州之乱，女帝下诏发兵征讨，至此，业已整两个月了。不过这战争的进展却十分缓慢，辽西一带笼罩在大战的阴云下，局势却十分平静，气氛可以用诡异来形容。
李尽忠与孙万荣，除了最初攻陷营州、消灭赵文翙军、西攻檀州受阻后，再无其他动作。至于大周平叛大军，各方兵马倒是积聚十万，不过还是老问题，总管将军们争论不休......
听出了元郎君那意味深长的语气，张九节眉头皱了皱，表情凝了下来，轻哼了声：“军心不齐，号令不一，岂有战胜之机，此次契丹叛乱有异，没那么好对付，陛下......”
生生地咽下了喉头的某些话语，看张九节那憋得极似便秘，警惕地注意着自己的表情，元郎君朝其露出一口白牙：“看起来，张将军对此次讨贼平乱，有些想法啊！”
“不似广平侯安然自在！”张九节表情恢复了平静，有神的双眼直直地看着元徽。
元郎君至檀州，除了接手镇远军之外，倒确实挺自在的，貌似是一场镀金之旅。
耸了耸肩膀，元徽表情稍微郑重了些，悠悠说道：“张公镇边多年，亦悉辽西诸族舆情，敢请教，当如何平灭李、万此类？”
眉毛轻扬，斜了元郎君一眼，张九节顿了顿，冷淡道：“契丹叛逆，自有神都来的大将军们去对付，哪有我等说话的份。本将，只需守好檀州便是！”
“柳城远在数百里之外，李尽忠聚数万之众，靠几张嘴在蓟县，就能平灭契丹贼了？”
到了，张九节还是没能忍住，吐了两句怨言。
蓟县那边，张玄遇与李多祚之争，硬是扯皮至今。张玄遇等人主急攻，然到如今也没有太大的动静，元郎君算是看明白，那只是张大将军争权的借口罢了。
“呵呵”地笑出了声，元郎君满脸装X的意味：“想来，蓟县那边该有个结果了！”
眉头拧在一起，张九节瞪着元郎君，似乎有些不耐他这种姿态与腔调：“广平侯有话不妨直言，何故机锋不断！”
这张将军，当真了无趣味啊！
元徽作态不变，语调稍转，说道：“自陛下下诏讨贼，已经有两月了，眼下，当有天使在北上途中了......”
闻言，张九节一时间没有反应过来，迟钝了一会儿，方犹疑地看向元徽：“你的意思是......”
两眼一眯，老张感叹一句：“广平侯的消息，果然灵通！”
懒得理会张九节语气中的调侃，元徽耸了下鼻子，定定地望着他：“敢询张将军，若蓟县军动，战于契丹，大周胜算几何？”
张九节面容渐渐沉凝下来，这个问题，似乎有点难解答一般。注意着其表情，元郎君了然，与自己一样，老张也不看好此次平叛了。
......
平叛大军的调动，虽然未牵扯朝廷太大的精力，然钱粮、兵马之数，仍属巨大。然兵马辎重皆输送到位，战事却无进展，契丹还在营州积蓄力量，将军们却在蓟县争论。
传至神都，自然引起了武曌的不满。事实上，女帝早已反应过来自己的安排出问题了，然事已至此，只能捏着鼻子调整了。
诏书下，张、李之争，张玄遇胜了。不为其他，只因其主张进急战，而女帝迫切地希望一场胜利，斩敌酋恶魁首级，献于阙前。
黄崖戍，距离密云城百多里的据点，各处是修葺过的痕迹，契丹人西来之时被其攻破过。闲得蛋疼，元总管巡察至此。
小伏在烽火台边，“欣赏”着边塞的荒景，元郎君望着西面出神，那是营州方向。眼神中，闪着些莫名的光芒，元郎君心中，酝酿着一个想法。
“将军，有消息了！”身后传来了智障稍显兴奋的声音。
精神一振，猛然转身，元徽看着三两脚跨上烽火台的张智：“讲！”
“李尽忠率军两万，急攻平州，刺史丘静坚守卢龙，苦守待援。张玄遇与曹仁师等将，已然出兵，东援平州！”简练地，张智禀报道。
“出动了多少人马？”
“骑、步军三万，李多祚率军押后！”
“呵！”元郎君嗤笑一声，嘴里嘀咕道：“这个张玄遇，是在岭南打獠人打出自信了？竟还敢如此小看契丹人？”
“丘静......”
自言自语一番，一招手，元郎君直接跳下烽火台，嘴里吩咐着：“回密云！”