流放的路上。
通过两名差役的对话，姜陵也大概猜出了他们的身份。
其中，皮肤黝黑的差役叫做毛昌平，是一个游手好闲，至今没能成家立业的混子。
而那名胖差役，则叫做蔡旭，听说去年他的儿子差一点就金榜题名，在县里的私塾里都算是小点名气。
“蔡大哥，恐怕明年就要喝志学的喜酒了吧？”毛昌平笑眯眯地说，眼睛里写满了艳羡之色。
像他这种祖上一直都没钱的，这辈子能认几个大字，进衙门吃官饭，就已经算是祖坟冒青烟了。
至于那金榜题名的美梦……呵呵，着实是与他相差十万八千里。
“哪有哪有，毛老弟抬举了。”蔡旭虽然在摆手谦虚，但嘴角却分明勾了起来。
显然，谈起自家的儿子，蔡旭还是十分自得的。
“志学的诗词方面还行，上个月还文思泉涌，作出了一篇‘鸣县’诗……”他淡笑着说，看似随意，但得意之色溢于言表。
“鸣县诗？！”
毛昌平失声惊道，一半是作秀，一半却是真的惊讶：“这要是在考试中作出，诗词乙等岂不是手到擒来？”
“鸣县”虽为诗词级别中最低等的诗词，但终究还是有个级别，能够牵引天地元气发生变化。
而更多的诗，那是连等级都没有的，被读书人称之为“不入流”。
像姜陵这种有外挂的终究是独一份。
实际上，姜陵的前生，别说是登府作品了，就算是鸣县作品，也没有写出过哪怕一首。
对于哪怕是考过了县试的人来说，鸣县作品也不是唾手可得，需要有灵感和才学的支撑才有可能作出。
正因如此，所以毛昌平才会表现得如此惊讶。
“安志的诗词在去年确实是得了一个‘乙下’。”蔡旭说到这有些得意，但很快就叹息一声：“只是在‘杂科’上，却是只得了一个‘丁’。”
天星大陆科举，以“甲乙丙丁”为成绩。
每一场考试，一门科目最多只能有一个甲等，以下的倒没限制。
只不过若是有一科被评为了“丁”，那么就算其他科目得了“全甲”，考生也只能遗憾离场，名落孙山。
想来，这个蔡志学就是因为这一点，所以才“差点题名”。
“原来如此，那倒是可惜了。”毛昌平也学着叹了口气。
“不过今年志学换了名老师，想来那县试，应该是不会出什么意外了。”蔡旭话锋一转，抚着那没有的胡须，眉眼间尽是傲然之色。
毛昌平闻言，又是一顿没羞没臊的阿谀奉承。
类似的场面姜陵在这几天已经看得烦不胜烦，耳朵都快要起茧子了。
他沉默地跟在马匹的后面，脚上虽然穿着一双布鞋，但早已被路上的石子扎得千疮百孔。
终于，又过了一个小时。
蔡旭大手一挥，可算是休息了。
姜陵戴着手铐脚镣，两人不用担心他溜走，将他绑在一棵树下后，两人就跑到不远处放水去了。
倚靠着树身坐下，姜陵默默地将后背的包袱拿了下来。
这是姜母给他的，里面原本除了书籍衣物之外，还有几张特别充饥的大饼和碎银。
但出发后没多久，毛昌平就把他的包袱夺了过去，美曰其名“检查”。
可等他还回来之后，包袱里就只剩下了半张大饼，至于碎银，更是消失得无影无踪。
拿出大饼咬了一口之后，姜陵恋恋不舍地将其放了回去。
五百里路，说远不远，说近不近。
因为要跋山涉水的原因，按照姜陵估计，自己至少还要走上十来天才能到凉州。
而现在，才刚过去五天，这半张大饼就又只剩下了一半……
姜陵心中叹了口气，这流放之路还真是艰难险阻，怪不得有那么多犯人死在路上。
幸好，他还能看书。
姜陵把母亲塞给他的一本蓝皮书拿了出来。
要知道在以往，姜家母子是从不买书的，因为那太贵了，不是她们能够负担得起的。
而这次，姜母居然给自己准备了三本。
显然，她并不希望姜陵因此而舍下学业。
姜陵眼中光芒闪烁，默然翻开了这本由孔圣重新修订的《礼记》。
“玉不琢，不成器；人不学，不知道。是故古之王者建国君民，教学为先……”
这是《礼记·学记》中的原文。
在前世，忘了是小学还是初中，姜陵就曾在教科书上学过。
意思很简单，说的是“玉石不经过雕琢，就不能变成好的器物；人不经过学习，不会明白儒家至道。所以，古代的君王，建立国家，统治人民，要把兴办教育作为首要任务。”
这一句话所形成的影响一直到今天。
几乎每隔五年，就会有考试以这一句话为题目，可以说是读书人必学的一个知识点。
当前只是默读外加理解，姜陵就能感觉到体内的才气在兴奋的跃动。
如果说，作出“善有善报恶有恶报，不是不报时候未到”的时候，姜陵体内的才气只有微乎其微的一丝。
但经过这几天一休息就捧起书的学习之后，姜陵体内的才气已经达到了十丝之数，融为了一缕。
其中，才气增长所带来的最为直观的感受，就是姜陵可以通过读书，减轻身体因饥饿所产生的虚弱感。
怪不得在《论语》中说，孔子因为听了《韶》，三个月内都不知道肉是什么味道。
在这个世界，读书竟真的成为了一种精神食粮。
蔡旭和毛昌平回来了。
看着姜陵坐在树下，又捧起了书，两人的眼中，显而易见地闪过了一抹轻蔑之色。
“都快要死了，还看书呢？不过是机缘巧合，作出了一句登府警言罢了，还真以为自己能中举啊？”毛昌平压低了嗓子，冷笑不止。
“也罢，就让他看吧。”蔡旭语气上表现得倒是无所谓，只是眼中，依然有嫉妒的神色流露，显然，他也觉得姜陵作出的那句只不过是运气而已。
毕竟天星大陆广袤无垠，历代人才济济，这样的例子又不是没有出现过。
“反正估计明晚就能进入凉州境内，抵达……那个地方了。”
谈起“镇魔渊”，就连蔡旭都是一脸忌讳莫深，不敢直呼其名。
毕竟关于里面存在的“魔物”一说，早已得到了各方势力的证实。
时不时地，就会有军方的读书人成群结队的进去除魔，以防里面的魔物出来肆虐百姓，荼毒一方。
不过即便“魔物”凶名极盛，恐怕也阻挡不了蔡旭的杀人之心。
因为自己的委任书才刚下达，当天夜里，席家就有人敲响了他家的大门。
别说席家家大业大，自己一个小小的差役，断然没有拒绝的可能，毕竟前车之鉴已经摆在眼前。
就说他们开出的那个条件——
事成之后，无条件让自己的儿子，蔡安志进入席家私塾学习这一点。
就已经足以令蔡旭怦然心动。
而且他相信，席家定然也给毛昌平承诺了无法拒绝的好处。
蔡旭隐晦地看了一眼树下学习的姜陵，眼底深处，一抹冰冷的杀意一闪而过。
姜陵，为了我儿子的前程，为了我蔡家的荣誉。
麻烦你，还是去死吧……