“骄兵必败。”
司马真这四个字可谓是当头一盆冷水，若说这话的是别人，
钟才平定以扰乱军心之名拖下去当众处死，偏偏说这话的是司马真，
钟才平从鼻腔发出一声冷哼，“祭司只管吹曲、制更多的蛊人，其他的不劳祭司费心。”
晨光熹微，山风拂过几分寒，
钟才平转身离开后不久，便有手持长矛的士兵长来到司马真身后，
“祭司，新的一批蛊人人选已派人送到您的帐中，将军命属下来与您知会一声，让您用过早食后尽早将蛊人制住，大军也好继续赶路。”
司马真抬手，士兵长恭敬颔首退下去。
驻扎之地炊烟袅袅，一堆堆燃着的篝火架着烧水的炉子，
司马真一路走回自己的帐篷，所过之处士兵无不投来注目礼与问候声，
只是看向司马真走进帐篷后，眼里更添一阵阵后怕与恐惧。
帐篷很大，
不过很简易，说是帐篷更不如说是用几块大块布绕着几棵树围起来的遮蔽地，
“祭司。”
副将生得一张凶神恶煞的脸，浑身的杀气更是骇人，说是能吓哭路边孩童半点不为过，
而他的手上抓着一根粗麻绳，再往后看便是一个个被麻绳捆着的士兵，
这些士兵都穿着盔甲，本该为国捐躯此刻却被当做蚂蚱一样，用一根麻绳绑着串成一串。
“唔！唔唔呜呜！”
“唔唔唔！”
细数之下有十六个人，一个个被点哑穴只能发出唔唔唔的求饶音，
瞪大眼睛流着泪，惊恐地看着走进的司马真拼命摇头。
“这十六人都是昨日体力不支托大军前行之人，还要劳烦祭司为他们洗经伐髓脱胎换骨好为我东辰效力。”
“唔唔！！”
那十六人惊惧的求饶音更甚，然接连被点了穴位根本动弹不得半布，
只能眼睁睁看着副将扔下麻绳，眼睁睁看着帐篷门帘落下，
这些人求饶的同时，司马真踱步走向一个白玉匣子，
匣子一打开，映入眼帘赫然是一只只小指甲盖大小呈土灰色的驱虫，
蠕虫很胖，密密麻麻地挤在一堆，见光的瞬间发疯似地发出想要沿着白玉壁往外攀爬，
可惜白玉质地光滑徒劳无功，蠕虫只能齐聚一堆朝司马真发出“嘶～嘶～”的威胁声。
须臾，
帐篷外附近的士兵只听一段一段诡异短促的笛音传出，越听越觉头皮发麻，
帐篷内，十六只土灰色蠕虫朝十六个立在原地动弹不得的士兵爬去，
从盔甲靴子一路向上，速度很快，随着诡异的笛子爬行，
直至爬上士兵的脸，在一张张煞白如纸惊怖的人脸中，放缓速度蠕动着慢悠悠钻进鼻孔。
“呃—！”
十六双眼睛瞳孔蓦地放大，宛若被人从背后扭断喉咙死不瞑目，
笛声不再急促，猩臭发黑的一道道毒血从十六人的七窍淌出。
少顷，笛声休止，
“来人。”
司马真将竹笛收起，袖口晃动间隐约可见竹笛面上刻着古老的符文，
白玉匣子阖上间，帐篷粗糙的门帘从外面掀起走进来一人，
那人眼神空洞双目无神，手里端着一个盛着温水的铜盆，
不用司马真吩咐，扯下肩膀的毛巾打湿一一为十六人清理臭血。
半盏茶的功夫，
端着水盆进来的士兵为首，十七个人列队划一从帐篷走出，
若不细看无异，若细看便能察觉出这些人皆肢体与常人相比略显僵硬，毫无生气可言，
烧水的士兵中有人认出这十七人中的熟人，咬紧后槽牙狠心把脸别到一边，眼睛湿润。
…
皇宫，
正值早朝，帝王高座，底下文武百官一一上奏进言，晨光丝丝缕缕挥洒映落鎏金龙椅，
“皇上，火药威力一旦让他国知晓，我朝有火药无异于东辰有蛊人，
匹夫无罪怀璧其罪，尽然我朝无借此神通利器攻打他国之心，他国却未必这么想……”
这位说话的老臣还在他的长篇大论，好似两耳不闻窗外事，
看不到其他大臣纷纷交换眼神，怪异的脸色一般。
无攻打他国之心？？？
朝堂中但凡是个想得明白通透点的人，都能看出帝王的野心，
再说了如今他们有火药这等利器，不就此攻打他国像话吗？？不打那不是傻子吗？？
“故老臣以为……”
那老臣依然在滔滔不绝讲诉着自己的观念见解，有大臣朝高位看去，
却见帝王听得认真无半分不耐轻视之意，张了张嘴一时哑然，
莫非……他们猜错了？
皇上当真没有趁机一统天下的心思？
百里玄现如今讲的这些无非是担心他国知晓他们大渊有火药后，联合起来攻打他们，
这一点他们并非没想过，然自皇上登基以来百废俱兴兵强马壮，
赵家家产归于国库后国库更是充盈，放眼天下出去东辰蛊人算得上是一桩麻烦以外，
其余几国不足为虑，如今东辰蛊人迎刃而解火药威力足以抵挡百人，不打更待何时。
众人思忖之际，
百里玄已从殿中央退回大臣之列，偌大的勤政殿一时无言，
帝王心思何其敏锐，南宫御眼神凌厉扫向大臣一目了然，
“居安思危，朝堂之上不可轻敌与他国交战亦然，这些话，寡人不想与诸位爱卿说第二次。”
言语里的冷然，更胜腊月寒冬中呼啸刺骨锥心的风，
叫人背脊发寒之间大气不敢喘，弯身玄中带红的官袍广袖稍抬，
“臣等遵旨。”
如此，待朝臣将手头上紧要之事上奏后一干人等就此战过后，
火药暴露在天下人眼前如何应对商讨起来，很快有人出列献上计策，可惜都不尽人意。
众大臣愁眉不展之际，
位列王爷之位的南宫泽行至殿中央，在百官暗道惊奇的目光洗礼下出声，
“禀皇上，臣弟以为我朝想隐瞒火药之事难如登天，不如就此向天下各国坦言，
纵然各国会因此忌惮我大渊，然这何尝不是在震慑他国，有人畏有人惧定也有人怕。”
“如此，诸国若起联合攻打我朝，恐怕也很难凝聚一心，再者此战过后我朝若能将东辰收入囊中，
东辰蛊人与巫蛊之术，若能利用得当于我大渊而言又是一大助力。”