崇祯十四年八月四日。
在明军取得了炮战的大胜之后，洪承畴当即下令大军渡过了小凌河，向着锦州城逼近。
而这个时候的皇太极，也意识到明军的攻势难以阻挡，当即主动的从小凌河北岸撤退，将大军撤往了流水堡与大胜堡一带。
这两个营堡处在锦州城的北面与偏西北方向，其地势比较开阔平坦，非常适合充分发挥骑兵的优势。
也正是为了发挥清军骑兵野地浪战的优势，皇太极决定不再围困锦州城，而是放开了锦州城的东西南三面，撤走了这三面的兵马，只留下了三千汉军正蓝旗清军，驻守在锦州城的北面不远处，继续保持着对锦州城的进攻威慑。
皇太极之所以这么做，主要是因为他的战略目的已经达到，前来救援锦州城的十数万明军已经到来了。
这个时候若是再继续围困锦州城，根本没有半点必要。
而且，皇太极已经在收拢兵马，准备着与明军决战。
至于为何要与明军展开决战，皇太极也是有苦难言。
首先第一个原因，便是他的身体越发的不行了。
皇太极能清楚的感觉到，自己最多活不过半年的时间。
因此，皇太极才想着在他最后的时光里，能一劳永逸的解决明军的精锐边军，为大清国的发展扫平阻碍。
其次便是清军的士气问题。
在清军历经了多次惨败之后，军中的士气就一直比较低落。
特别是饶余郡王阿巴泰、肃贝勒豪格、多罗武英郡王阿济格、恭顺王孔有德等人的阵亡，更是严重打击了清军的军心。
若是再继续的对峙下去，清军的军心恐怕会出现动摇，战斗力也将会受到严重影响。
当然还有一个最为重要的原因，那便是后勤粮草的消耗问题。
自从崇祯十一年的那场寇关惨败之后，清国的各种物资来源就处在极为缺乏的状态，特别是当皇太极大肆的扩充清军兵力之后，其中的粮草消耗也问题更加的突出。
而为了解决物资来源的缺乏状态，皇太极便将主意打到了锦州城之上。
锦州城，作为阻挡清军扩充地盘的阻碍，一直都是皇太极眼中的钉子。
若是不将锦州城给拔除，那清军的地盘将会一直受到限制，无法扩充。
没有更多的地盘，那就无法获得更多的物资，也就无法供养更多的兵马。
因此，皇太极才想着攻打锦州城。
可谁曾能想到，这锦州城一打，竟然引起了明国的强烈反击。
在蓟辽总督洪承畴的率领下，蓟辽明军与清军打的难解难分，双方互有胜负。
皇太极一看这局势不对，当即调来了更多的兵马，准备快速的打败洪承畴的蓟辽明军。
而洪承畴也不是傻子，在见到更多的清军兵马到来后，当即也是向朝廷求救，希望增派更多的兵马。
于是，在双方逐渐增兵的情况之下，这场松锦之战的规模也是越打越大。
也就是在这个时候，皇太极突然灵光一闪，想到了一个更好的战略目标。
既然聚集在辽东的明军兵马已经越来越多，且还达到了十数万之众，那何不打一场规模更大的战争。
只要能一举击溃这十数万明军，彻底的消灭这些明军的精锐边军，那明国还拿什么来与清国对抗。
到了那个时候，整个辽东还不是清国的地盘，关内也将是清国的后花园，各种缺乏的物资还不是唾手可得。
不得不说，皇太极当时的战略目标是非常的好，并且还得到了众多八旗旗主与王公贵族的赞同。
而在前世的历史之上，皇太极也确实打赢了这场松锦之战，消灭了明国的精锐边军。
之后，清国的国运也是蒸蒸日上，最后在万般巧合的运气之下，定鼎中原。
可是，皇太极预想中的战略计划，却是发生了极大的变化。
在有了刘博源率领威武军参战之后，清军就一直遭遇着惨败。
从刚开始的黄土岭之战，再到乳峰山之战，还有后面的渡河之战，清军都是惨败。
连续的惨败下来，使得清军伤亡惨重，且还损失了不少的物资。
也就是在这样的局势之下，清军的后勤粮草问题越发的突出了。
若是继续与明军对峙下去，怕是清军都要断粮了。
因此，当明军渡过了小凌河之后，皇太极便率领大军主动后撤，并收拢了周边的兵马，准备与明军展开决战。
至于明军会不会与清军展开决战，皇太极的心里一点也不担心。
只要他皇太极率领兵马一直驻守在锦州城的北面，威胁着锦州城的安全，那就十数万明军也就不敢撤走。
而为了彻底解决锦州城的安全问题，那就必须要打败皇太极的兵马。
所以，明清双方之间的决战，早晚也是躲不过的。
只不过此时的皇太极看清楚了形势，将战争的主动权握在了手中，选择决战的地点也是有利于清军骑兵的发挥。
这对于明军来说，是非常的不利。
......
锦州城下，南城门。
随着清军的撤围，锦州城也算是终于安全了。
城内的祖大寿等一众将官，急忙出城迎接前来救援的洪承畴等一众官员。
“下官锦州总兵祖大寿，见过督臣，见过总监军，见过诸位大人！”祖大寿躬身抱拳，对着洪承畴等一众官员行礼，脸上的神色甚是激动。
祖大寿身后的一众将官也是激动的躬身行礼。
洪承畴快步上前，将祖大寿虚扶起来，神色沉重的道：“祖总兵，辛苦你们了！”
“还有诸位将军，你们都是我大明的好臣子！”
“督臣，下官愧不敢当，皇上任命下官镇守锦州，这就是下官的职责所在，何谈辛苦！”祖大寿当即露出一副忠心耿耿的模样。
“祖将军，你能率领万余之众防守锦州城达半年多之久，没有使得锦州城落入清军手中，这就是大功一件！”一旁的王承恩认可的赞赏道。
祖大寿受宠若惊的谦虚道：“王总监军过奖了！下官本就是为皇上效命，必当恪尽职守，报效皇恩！”
“好！好！皇上果然没有看错祖将军！有祖将军亲自镇守，锦州城必定固若金汤！”王承恩满意的点头微笑。