红叶嫂子想了想，就道，“我还真同这姓马的人家打过交道，说起来，这家人不算好。不是我说话刻薄，咱们学堂因为要供给孩子们吃饭，粮食家里出，冬菜却是要村里各家送来。
这马家有一个孩子在这里读书，但马家送来的冬菜总是最破，甚至烂的不成样子，从来不肯送好的。行事实在是小气，我说过两次，马家媳妇儿还说我挑拣，针对他们家里。
马家那个姑娘…长的还好，就是嘴巴不算好，上次马家的小子凉到肚子，多跑了几趟茅厕，马家姑娘就在村里说咱们学堂给小子们吃了发霉的粮食。
说实话，若不是马家小子还不错，只看他们家里，我都想同先生说把他撵回去了。”
姚长鸣也是第一次听说这些，脸色有些不好，但他的涵养不允许他说一个姑娘的坏话，就淡淡道，“这马家的姑娘，还是要多看看…”
林平性子直，可不是傻子，自然听得出大先生话里的未尽之意。
他想起林荣独自进村去访马家，万一不知道马家底细，当真看上马家姑娘可怎么办。
他慌得赶紧同众人告辞，又嘱咐林四斤夫妻保密，这才匆忙往村外跑。
娇娇同哥哥们等着无趣，就翻了纸牌出来，带着哥哥们抽小鳖，输的人也没别的惩罚，只要往脸上贴个纸条就成了。
林保兄弟们，从来没见过纸牌，自然没有妹妹玩的精明，每人脸上贴了七八条，看着倒像一群白胡子老头儿，乐得娇娇靠在车厢上，直嚷肚子疼。
林平就在这样的时候回来了，他一把扯了娇娇起来，嚷道，“妹妹，我问过红叶嫂子了，这马家不是好人家，咱们是不是要进去寻荣哥啊，万一他看上马家姑娘可就坏事 了。”
“你慢慢说，这般没头没脑的，谁也听不懂啊。”林保扯了脸上的纸条，露出大哥的稳重模样，低声劝着弟弟，“再说荣哥就是看中马家姑娘，也不能今日就娶她进门，急什么。”
林平抢了弟弟手里的果汁儿，狠狠灌了几口，才把方才听到的话仔细说了一遍。
林保等兄弟都是听得瞪眼睛，倒是林护嚷道，“马家小子吃坏肚子的事，我还真听说过一句。原来就是这个马家啊，那是绝对不成。就算马家姑娘不错，但有这样的亲家，咱们家里也别想清静过日子了。”
“到底是谁给荣哥介绍的这个马家姑娘啊？”
“可不是吗，这简直是坑咱们家呢。”
娇娇怕哥哥们回村去乱说，坏了族人的情分，就拦阻道，“不论谁介绍的，都一定是好心。毕竟谁也不是整日在马家住着，不知道这些私下的事也是有情可原。这就像街上走着的那些人，外表光鲜，谁也不清楚他家里是不是乱的同猪窝一般啊。所以，咱们才要出来访一访啊。”
“娇娇说的对，村里婶子大娘们肯定是好心，不会想着坑害咱家。怕是本来和马家有亲，想着嫁到咱家的姑娘享福，就帮着搭根儿红线，或者抹不开情面被家里央求，这都有可能。左右咱们家里如今知道了，也不可能让荣哥儿娶马家姑娘，这事回去之后就别多说了，懂吗？”
林保也是嘱咐弟弟们，说的小子们虽然不甘心，但也知道没必要迁怒。
兄弟们继续摆开纸牌，重新开始了贴纸条大业，后加入的林平自然成了牌技最差的，很快就贴的脸上都看不见眼睛眉毛了。
这般足足等了一个时辰，林荣才背着褡裢赶过来，一上车，他一口气喝了两碗温茶，又吃了两块点心才道，“这家不成。”
林保等兄弟立刻就放了心，不等发问，林荣又道，“这家行事太刻薄算计了，我借口口渴，讨了碗水喝。这家的妇人拉着我硬是把家里的桌椅板凳的都修理了一遍，还要我打制一张小炕桌儿…我没忍住，发了脾气才出来了。”
“哈哈，这马家真是太奇葩了。”娇娇猜的哥哥不会看中马家，但还是没想到马家是这么雁过拔毛的脾气，惹得她大笑不停。
林护几个也是笑道，“幸好过来看看，否则真结亲了，不到三日，咱家就能被搬空了。”
马爬犁重新跑了起来，林贵凑在哥哥身边，把方才林平带回的消息也说了一遍，林荣更是皱眉，早知道这般，方才就该直接走人，还给马家做什么活计啊。
两辆马爬犁到了县城外，林平拐进去接了林仁林义两个，兄弟们第一次凑得齐全，简单吃了点东西就奔去了第二家。
不知道是不是没有一个好的开头儿，所以之后也都不太顺利。第二处地方是虎啸崖，背靠大山，村人多半以打猎为生。林荣进去转了一圈儿，很快就出来了。
原来事有凑巧，林荣到了门外的时候，这家的姑娘正在教训弟弟。许是小子太顽皮，做姐姐的修理两下，这也没什么。
但这么冷的天，那弟弟居然被扒了光膀子，姐姐也是打起来毫不留手。这些看在疼爱妹妹的林荣眼里，简直是十恶不赦。
今日这姑娘能毒打亲弟弟，明日进了林家，是不是就要毒打娇娇了？
即便这是个假设，也让林荣根本不能接受。
林保兄弟一听，自然也是同样想法，马爬犁迅速调头，好似多在这里停留一秒钟，娇娇都会被那姑娘抓回去打了一般。
娇娇看的好笑又暖心，这个哥哥身边蹭蹭，那个打趣两句，欢快的像只掉进奶酪筐的小老鼠。
林保兄弟们眼见妹妹这般，都是越发觉得方才做得不能再对了。
第三家是在寒山坳，这里也林家的学堂分校。林荣被多留了那么一会儿，等着林平熟门熟路的背了筐子去过学堂，难得带了好消息回来。
“这里学堂是小十七叔守着呢，他家嫂子说，这个刘家姑娘名声不错，针线好，见人说话都温温柔柔，长得也好看，先前还有县城的大户人家来提过亲呢。”
“这个好，荣哥儿被耽搁了，赶紧去试试，万一对眼儿了，咱们今日也没白跑。”
林保推着脸红的林荣下车，末了生怕被村里人看见，吆喝着马爬犁避出足足一里远。