“哦，原来如此，林老英雄真是处事周到之极。”
周山长点头，末了吩咐火六，“回去把我的扇子取来。”
“是，山长。”
火六拔腿跑回去，周山长就扶了师兄，慢慢往前走，忍不住又添了一句，“林家如此，方便是次要的，聚拢乡邻归心才是主要的吧？怪不得林家在十里八村有如此名望…”
“那又如何？”
姚老先生笑眯眯望向那些衣衫狼狈但满脸都是笑容的乡亲，又道，“若是大越每个州县都有一个这样的林家，那就是大越的福气。你若是闲着无事，可以去问问这些乡亲，两年前，北茅是什么样子。”
周山长虽然年岁不小，但脾气直又不服输，听了这话，当真走进人群却问询。
众人也不是瞎子，方才就见到两个老先生从林大山的院子走出来，就猜着是传言里那几位极有名望的贵客。
于是，他们也没有防备周山长，眼见他同他们一起坐在条石上，就欢欢喜喜的说起了家常话儿。
“老哥，瞧着您这年岁跟我也差不多，身板还算硬朗？从哪里走来的啊？”周山长选了一个老汉做了打探对象。
被问到的老汉，没想到周山长会同他闲话儿，很有些受宠若惊，答的很是仔细。
“先生客气了，老汉是粗人，可不好跟您放一起说。老汉家是三里河的，离这里十几里路，慢点儿走着也就半个时辰。正好早晨，村里小子们来读书，我早点儿出门，当送他们一路了。前几日下雨多，河水深了，怕他们贪玩再出事。”
“老哥说的是，我家小孙儿今年也是七岁了，整日不想读书，不是上树掏鸟蛋，就是琢磨着跳荷塘抓鱼，让人头疼。”
周山长扯了老汉腰上的烟叶荷包，亲自帮他往烟袋锅里续烟丝，可惜平日不常做，烟叶撒了不少，心疼的老汉赶紧捡了起来，笑道，“先生，这您就不知道了。我们这里老话说儿，鼻涕小子出好汉，越淘气的娃子才越出息人呢。那边王兄弟家里的小子就是出了名儿的淘气，如今可出息了。
前几个月，这小子刚一去府城就被一个大户人家的少爷看中，高价雇去做了小账房，上个月给家里的银钱就有三两，这个月怕是更多呢。”
被老汉点到名字的中年汉子，搓着手憨笑，谦虚道，“大叔夸赞了，我家小子就是运气好，被贵人看中了。”
但他嘴上这么说，腰板却是挺的比方才更直了，显见在他心里，也是极为儿子骄傲的。
“哈哈，你家同小子就是好，嘴上还藏什么。听说你家秋时要买地，还要盖新院子，这就准备给同小子将来娶媳妇儿了？”
老汉倒是个快言快语的，说的汉子咧了嘴，应道，“是啊，娃子出息了，谁知道以后要在哪里娶媳妇儿。不过，家里还是要先备新院子。他娘昨日又抓了一百小鸡回去，若是真卖了鸡蛋，得了银钱，明年春日就开始建院子。”
“这是好事儿，王大哥，到时候喊一声，我给你帮忙去。”
“也算我一个，这是好事，我也跟着沾沾喜气。”
“还有我！”
旁边的人都是听得跟着欢喜，孩子们又都在府城做工，平日免不得一起互相照料，家里人自然也更亲近。于是，大伙儿都嚷着要帮忙。
那汉子连忙拱手同众人道谢，众人许是觉得自家也不差，纷纷说起明年的打算。有同样要建房子的，还有要把旱田再改了水田的。
总之，说起以后的日子，人人都是一脸的欢喜和盼望。完全没有半点儿愁苦和颓废，这让沉默听着看着的周山长，心头感慨万千。
即便在号称鱼米之乡的南方几州，百姓的脸上也很少见到如此神色。
真的就如同师兄所说，一个小小的林家，给整个北茅县注入了无穷的活力…
若是整个大越的百姓都如此，那何愁盛世不来！
林家还是如同往常一般，全家老少吃了早饭，院子打扫干净就开了大门。
门外等候的众多乡亲，立刻涌上前，纷纷笑着，却不好意思开口。
林老爷子看着好笑，就举着烟袋锅儿埋怨道，“上次不是说了吗，辰时到门前就成，大伙儿怎么又起早过来？是不是都空肚子赶路的？”
“嘿嘿，老太爷，我们记着时辰呢。这不是心急嘛，想着娃子是不是捎了信回来，心里惦记呢。”
“是啊，左右也习惯每日早起去田里转转，一顺腿儿就走这里来了。”
众人都是笑着同林老爷子行礼，嘴里笑嘻嘻打着招呼，或者玩笑，很是欢喜自在的模样。
林老爷子刚要再说几句，就见姚老先生和周山长站在外围，于是上前行礼，请了他们二位到门前。
花开和春芬几个，早就搬了桌椅到树荫底下，不过再多添两把椅子，两杯茶，就把两位老先生安顿好了。
林老爷子高声喊了院里，“老伴儿，把灶间的干粮都拿出来，再烧两桶凉茶送来！”
“好咧，早准备好了！”
董氏笑呵呵应着从门里出来，身后带着冯氏和抬了筐子的丫鬟们。
先前几次发工钱，众人也是心急领工钱，都没吃早饭。老爷子行事大方又好颜面，临时吩咐家里准备干粮，就有些措手不及。
所以，昨晚董氏就吩咐下去了，今日早就准备妥当。
众人都是有些脸红，纷纷拒绝，不肯伸手。毕竟林家替他们捎带了孩子的工钱和书信等物回来，他们没有什么可以酬谢的，反倒还要吃林家的干粮，喝林家的凉茶。
林老爷子见此，当先拿了一个馒头咬一口，然后挨个往乡亲们手里塞，嘴里笑骂着，“以前每次家里开流水席，也没见你们少吃啊，如今客气什么。赶紧吃，银子可沉着呢，不吃饱，怕你们扛不动。”
众人都是笑起来，其实最懂事的孩子，一个月也不过给家里赚回三四两银子，一个荷包就装下了，怎么可能扛不动。但老爷子这般说，却是他们最盼望的事，忍不住就接了馒头，就着凉茶把肚子垫个半饱。