乾隆二年四月，天工坊第一炉钢铁出炉。
钢铁是现代化工业的基石，有好的钢铁，才能铸造性能优良的机器，才能建造坚固牢靠的房子，才能建造轮船、火车、蒸汽机，等等等等。
不过中国古代钢铁产量一直不高，据不完全统计，雍正年间年钢铁产量只有二十万吨。而且其中优质钢的产量，最多也只有几万吨，剩下大部分都是次一等的铁。
相比起来，同一时期，英国年钢铁产量高达八十万吨。到一八五零年，鸦片战争时期，英国钢铁产量已达到两百五十万吨。
有这样高的产量，英国才能够全副武装，仗着船坚炮利入侵中土。因此如果要不挨打，就必须要提高钢铁产量，铸造威力更大、射程更远的火器。
到时候，就算列强打来，也有足够的能力将他们打回去。
因此项南对钢铁厂的兴建、运营非常在意，恨不能每天都去视察一遍。而如今看到沸腾的钢水出炉，化成一个个优质的钢锭，项南都觉得非常满意。
而经过一天的生产之后，天工钢铁厂一天的产量，也基本已经算出来了，总共是两百吨。以后随着工人经验的增加，效率的提升，钢铁产量应该能增加一倍左右，也即是十四万吨。
这个产量虽然还不及英国，但要知道这只是一家工厂产量。如果再增加五座、十座、二十座的话，那产量可就了不得了。
而且，十四万吨钢铁，也够铸造火枪、火炮了。
到时候，清军全部换成火枪、火炮，别说打准格尔、大小金川，就算西伯利亚的老毛子、盘踞东南亚的殖民者，以及隔海相望的东瀛等，都休想是他钢铁大军的一合之敌。
……
乾隆二年七月，达纳炸药研发成功。
这种炸药是由易燃易爆炸的硝化甘油，与硅基土和硝化纤维混合而来，不仅威力不减，而且易于运输。
达纳炸药的成功制成，也就标志着火枪、火炮拥有更加强力、稳定的基药，会让枪炮的射程、威力都大大加强。
甚至可以说，这种炸药的发明，才标志着现代战争的到来。
……
乾隆二年八月，在项南的授意之下，兵部筹建京师武备学堂。
并从满八旗、汉八旗、蒙八旗中选出读书识字，身强体壮，十八到二十五岁之间的有志青年进行培训，总额为两千人。
学习战略战术，火枪射击、火炮操练、擒拿格斗、行军布阵、马军步军、分进合击等知识。
清朝虽然是马上得的江山，但从清兵入关，定鼎燕京，已经过去了近百年之久。
期间虽然有平三藩，收宝岛，平定葛尔丹，雅克萨战役等等军事行动，但是很少劳师动众。
这也导致很多旗人之家，已经几代没有仗可打，想借军功谋一把出身都难。
如今项南成立武备学堂，亲自编写教材，甚至去给学员们讲课，一下子就把他们的兴趣提上来了。
要真能进武备学堂，到时候就是天子门生。出来之后，就算不被封为将军，怕也是个统领、管带，总比在家干吃闲饭，混吃等死的好。
因此满八旗、汉八旗、蒙八旗的人，削尖了脑袋都想进去混一混。
不过学堂测验，第一轮就是体检。成年人能举起五十斤的杠铃，半小时内跑五公里的才能入校。
第二轮就是文化课，识文断字，至少念过三字经、百家姓、千字文的，才可以入学……
当然不乏有人靠着走后门进去的，不过很快他们就便后悔了。
因为武备学堂是军事化管理，进去之后，每天都要进行军事训练，包括文化课、实操课。文化课学习战略战术、火炮矩阵、行军布阵、分进合击之术。实操课包括队列操演，擒拿格斗、实弹射击、火炮操演等等。
这些都是非常辛苦的工作，那些已经腐化变质的八旗少爷，哪里撑得住。刚入校没两天，就吵吵着要退学。
结果自然是被一通教训，打板子的打板子，关禁闭的关禁闭，项南根本就不惯着他们。折腾几个月后，他们终于被打老实了。
……
八月，项南下旨重开市舶司，在津门、青州、海州、沪江、泉州、粤州等地增设海关，允许洋人来内地进行贸易。
市舶司这一衙门主管的就是海上对外贸易，也就是古代的海关。从唐玄宗时期，粤州便已设立市舶使，宋元时期，海上贸易都相当繁荣。
像泉州就云集了来自世界各地的商贾，被誉为东方第一大港。到了明代，因为倭寇作乱，再加上朝廷多次海禁，才导致对外贸易受到较大影响。
清朝同样采取闭关锁国的策略，康熙年间撤销所有市舶司，只开放了江、浙、闽、粤四处海关。
而乾隆年间更是将江、浙、闽三处海关关停，只剩粤州海关，号称“一口通商”，由十三行负责外贸。
但项南知道外贸的重要性。它不仅能够为清朝带来海量的白银收入，最关键的是还能够打开国门，让国人知道现在的国际形势。
欧洲在十五世纪，就已经开启大航海时代，开辟了遍布世界各地的殖民地。而清朝的百姓，偏居一隅，还以为自己是天朝上邦，天下第一，骄傲的不可一世。
更关键的是，十八世纪，欧洲已经开始第一次工业革命。蒸汽机的发明，大大增加了生产、运输的效率，使得西方国家快速变富、变强。
相比起来，清朝就一直闭关锁国，蒙着眼睛当自己的天下第一。结果到了十九世纪，被人一通胖揍，导致百年屈辱，成为整个民族不堪回首的记忆。
项南自然不希望这种事再次发生。所以他要大开国门，欢迎外商来做生意，来投资。他还要借机引入西方先进技术、文化知识，他要让国人睁眼看世界。
而不是眼睛一闭，躺在功劳簿上睡大觉，在梦里做自己的天下第一。
……
中国所产的丝绸、瓷器、茶叶、香料、药材本就在欧洲大受欢迎，只是因为清朝闭关锁国，只允许十三行做外贸生意，才导致外贸不畅。
如今朝廷新开市舶司，允许洋人来做生意，一时间，大量外国商人涌入中国做生意，也给清朝百姓带来了大量的新鲜资讯。