“哦……”
扑鼻而来的酒肉香气，还有映入眼帘的满满一桌酒菜，让周金义大为愕然。
如此丰盛的酒席，简直就是奢侈。要清楚他们这个工房里的五名工友，可都是工地里掏苦力的小工。
每月五块的工薪，还包管基本的吃住——住宿有工房，而吃则有大食堂，能吃多少吃多少，不限量。但想要吃的好，还是要去小食堂，那就要花钱。
眼前的这桌酒席，有荤有素，有酒有肉，热的凉的十六个菜，怕是没个一块银元是置办不下的。这可不是他们工房的工友能担负得起的。
“周二哥！快快入座，只等你了。”刘永高叫着，他是整个工房里年岁最小的，至今尚未成亲。
但同时他却是这个工房中‘工龄’最长久的人，五个人里只有他和另一个叫刘峰的是常年待在工地，不一定都是在陈留，但整个黄河主支河道若干，不愁没活干却是真的。
余下三人，包括周金义，那都是临时短工。过了农闲时候，还是要返乡种地的。
周金义云里雾里的坐下，搞不明白眼前的这一幕是怎生回事。
“今日是给二哥庆生。我等虽非血亲，但有缘千里来相会，同聚在陈留，亦是一大缘分。小弟就今日做东，邀哥哥们喝上一碗。”
“金义啊，快坐。都是小五的一片心意。”工房里的人都待在一起一俩月光景了，谁还不知道谁家的底细呢。周金义是河东人，平日里吃穿用度可说是五人中最差的了。原因何在，不问自明。
中原北部与河东相邻，黄河一线常有河东汉子来做工，那里是甚个场景，谁还不知道？河东老抠的大名早就传遍中原了。
刘峰是五人中年纪最大的一个。
“是啊，周二哥。就等着你啦！”说话的一人是五人众中两个无名氏里的一个，他看着满座的好菜，已经是口水横流了。
周金义的注意力也瞬间被好酒好菜给吸引，大食堂的饭菜也不是全无油水，可跟小食堂不能比。要说别个还会隔三差五的去小食堂打此牙祭，周金义却是全没在小食堂花过一分钱。
酒肉的香气刺激的他狂流口水，内分泌物暴增，肚子里的饥饿感叫他自觉的能吞下一头牛。
“来，俺也敬大伙一碗。干。”
“干！”
周金义心中所有的不解全都推到脑后，先吃进肚里，喝进肚里再说。一群人吆五喝六，海吃胡喝来，那叫一个香啊，满嘴流油，满脸傻笑。而战斗力真就是不弱，不愧是干苦力的，一个个盘底儿精光。
“今后就难再吃的这般可口的饭菜了。”刘峰把碗里最后的酒一饮而尽，一副叹息的口吻说着。
“刘大哥，小五，你们这是要……”周金义不是没眼色的人，先前就觉得刘永和刘峰有点不对，现在再听到刘峰的感慨，当下问道。
“唉，日子没法过了。那畜生喝酒打坏了人，全没占理，被直抓去了号子里。虽然不孝，可总归是儿子，俺就这一个儿子，不能不管啊。”年纪已有四十的刘峰苦着脸说。“那边【受害者】要二百银元的赔偿，俺就是借也借不来这般多钱啊。那畜生也至少要判三年，家里的儿媳孙子怎办？”一切都要钱。
“为了钱，为了孙子，把俺老命要了去也甘心。”所以，他在听说军队里招募辅兵去天方时候，刘峰义无返顾的报名了。每月五块银元的薪俸，看似不比在河堤做劳力多，但辅兵也能分战利品，虽然不多。而且进了天方之后，再是老实的人也能捡来些物件吧？
那银行见到他出示的辅兵证，立刻给他贷了二百块。刘峰又把自己的积蓄，还有刘永借他的二十块，都留给了儿媳孙子。现在就只等着腊月初去报道‘入伍’了！
周金义和其他两个无名氏一听都明白了，刘峰这是给儿子背锅去了，别看他一口一个畜生，那他那儿子也端的不是玩意儿，但再不是玩意儿，那也是他儿子。
出了这事儿，不是刘峰来背，还能靠谁来背？
以他们的脑子，也觉得刘峰除了这条路可走，是再无别的路了。那刘永也跟着参军又是为何？
“哥哥哎，俺年纪小小，不趁着年轻拼一把，只把岁月耗在这工地上，能得个甚好的？”
他爹娘是都在，但打死刘永他也不会回乡去。横竖有他俩好弟弟去代他尽孝么。
周金义看着刘永、刘峰，想到了自己。他日子苦不苦？苦的很。天天算着家产，唯恐过线了去。可他却从来没想过要投军，也没想过迁移去河套或是西域去。
因为周金义心里踏实的很，他有钱，他有粮，对比小时候吃不饱穿不暖的日子，现如今周家的生活真能让人做梦都笑出声来。
而就算是真被移民局的腌臜玩意儿给盯上了，他也不怕。因为他手中有钱！就是被移民了，他的家产也会折算成银子兑给他，他手中有钱还会怕个甚？
所以，他是不会去参军的，打死也不会去的。
在中国内陆，有的人为了免去‘移民’之灾，一个个急着去主动参军入伍——这是朝廷对军属的一优惠政策。可同样也有许多人，宁愿被迁移到万里之外，也不愿意去战场上打拼。
周金义就是这样的一个人。
所以，当如此这样的周金义忽的撞上了刘永、刘峰，那心中激起的浪花是很高很高的。一夜里他是翻来覆去的没个安宁，周金义失眠了。在工作量很大的河堤工地还能失眠，完全可作为工部‘仁慈友善’的一例证来大肆宣扬。
可刘峰与刘永两个当事人却睡的十分踏实。在把他们的决定说出来前，两人都不知道已经在心里想了多少回：“俺这一去，要么就死了，要么就能过上好日子了！”
寒风呼啸，一场大雪无声无息里湮没了陈留。
清晨起来的刘峰和刘永两个身上穿着厚厚的棉衣，背上背着卷裹起的铺盖，推开房门，一股割肉样的冷风就直吹进来。夹杂着零星的雪沫，叫人瞬间感受到了寒冬的深深恶意。
“走了。”
“走啦。”
从今天起，黄河一线的工地上少了两个刘姓的小工，而组建中西征军里则将多出两个不起眼的小兵。