随着报名正式截止，本次摘星者大比的参赛选手数量也在经过核算后突破了五百人大关，其中七阶魔法师更是史无前例的达到了三成，民间已经将这次大赛称之为历史上竞争最为激烈的一届。
而公布的赛制更是发生了大改动，杜尔德兰商贸联合体正式取消了正赛阶段原本简单粗暴的单败赛制，转而采取分组积分制，以避免一些原本颇有实力的选手因为运气不好初期遭遇了夺冠大热门被直接淘汰。
并且，即便是小组积分赛中表现不佳，符合顺位的选手也有复活赛的机会，在进入到正式的淘汰赛阶段也是如此，新增的败者组制度将有助于更为清晰直观地为摘星者的实力进行排名。
路禹认为这已经算是比较成熟的竞技项目运营了，如果杜尔德兰的商贸联合体在未来持续改革，让民众的参与不只在赌博这一项，也许，这块杜尔德兰大陆的招牌将会更为响亮，一如尼希尔正在布局的流光试炼。
如今的杜尔德兰当真是赌狗狂欢，街头巷尾，无论是农民还是商人，都能就着摘星者的下注讨论半天，在这一刻，他们可以完全不在意对方的身份，将一切的重点均放在“赌”之上。
成熟的摘星者大比也意味着与之相伴的赌博产业勃勃生机，在得到参赛者身份木牌后不久，就有赌场以一枚金币为敲门砖，希望得到与路禹谈谈的机会。
路禹大抵能猜到对方想要做什么，想也不想的拒绝了。
对于初赛，他们三人都很轻松，在酒馆等待的日子不是看书就是打牌。
赫萝拉相对比较紧张，路禹不断投喂而来的知识淹没了她，全新的领域，第一次掌握高阶魔法知识的新奇感很快被频频萦绕于脑海的疑问所冲散。
学而不思则罔，思而不学则殆，化身好奇宝宝的她见缝插针地在老师和塞拉、路路欢声笑语的空隙现身，问完一连串问题抓紧时间消化，然后瞅准时机，重复上述操作，往复循环。
终于，她成功在不需要老师引导的情况下召唤出了……知识之书。
这对赫萝拉而言可谓是最废的召唤物，因为知识之书的能力是释放召唤师本身学会的各类魔法，以饱和攻击的方式淹死对手，路禹迄今为止也没用上几次，因为他的蓝条真的不长，即便如今成长许多，依旧显着弱于塞拉和路路，以至于他开始构思召唤物外置魔力存储装置的可行性。
赫萝拉的烦恼与路禹有些不太一样，她此前就没有魔法储备，知识之书召唤出来只能化身吉祥物在她的不断翻页，一开一合，化身蝴蝶，扑扇扑扇地飞向半空，逗她开心。
为了解决她的窘迫现状，也为了看看她和薄暮相比谁更有特点，路禹将一只又一只不在模板体系的召唤物唤了出来，决定拓展她的召唤边界。
薄暮在接触了血肉战车不久之后便对它有了亲和感，只尝试了两次就顺利获得了血肉战车的响应。
赫萝拉会对哪一位召唤物有共鸣呢？
她先是从路禹元老级召唤物血肉战车旁走过，在无路禹干涉的情况下，车车十分热情地将触手伸了过去，赫萝拉也远没有第一次见到时那么惊讶，而是笑着触摸它，给予回应。
同样战功赫赫的二号化身的水银丸子在地面上蹦跶个不停，见到赫萝拉靠近，主动凝聚出一只手，友好的与她握了握，赫萝拉的反应一如之前，她看向路禹，摇了摇头，示意也没有什么特别的感觉。
一团蠕动的黑暗让赫萝拉止步凝视，自黑暗中延伸出的喇叭花礼貌地点了点她的脚，好似在说，看我看我。
“老师……”
看见赫萝拉直勾勾的盯着静谧花园，路禹走过去拍了拍她的肩膀：“没法形容的感觉，我懂，第一次召唤出血肉战车时，我也有过那样的感受。”
将静谧花园的召唤方式交给赫萝拉，并且在细节上予以叮嘱后，路禹便不再给予协助。
召唤的临门一脚，必须由召唤师本人来完成，他无法代替。
“小暗，我回召唤神殿的这段期间，你帮我按摩一下。”
每次在神殿中停留时间一久，回到现实的路禹身体就僵得厉害，这次他决定做出改变。
等路禹离开，路路对着挂在天花板上充当照明水晶的小光嘿嘿笑道：“你的主人似乎总是很偏爱小暗哦，是因为小暗表现得很娇弱，符合他的口味吗？”
闻言，这个稳定光源一下子闪烁了起来。
看书的塞拉嘴角扯动，但她什么也没说，决定好好看个热闹。
步入神殿，路禹惊讶地发现，欧尔库斯正坐在圆桌前与红发讨论着什么，自己的到来令两人的对话暂时中断。
“容我考虑一下。”
这么说着，欧尔库斯站起了身，走到了路禹身边。
“她再次提出了交易。”
“筹码分别是什么？”
“是【暗影国度】强化影替魔力利用率，提升其实际战力的经验，但据我推测，这份经验的作用并不大。她希望得到一份同时兼备进攻性与防御属性的模板。”
“我给她的【拟态魔物】和【拟态植物】不就能做到这一点吗？”
“局限性。”欧尔库斯说，“伪装、然后发动攻击，借由召唤物死后留下的伤害阻滞敌人的手段对她而言似乎不够。”
“也就是说，她想要的是更为主动的模板……知道她的用途吗？”
“没谈，但这一次，她没有先前那么从容，显得有些急迫，不知道是什么让她改变了想法。”
路禹沉思片刻，代替欧尔库斯坐到了桌子前。
“你们之间的交易，我也感兴趣。”
红发精致的眉头紧皱：“你也想参与？你能提供什么？”
路禹打了个响指，由风元素凝聚而成的白色虚影在大厅中一闪而过：“我有【元素生命】模板，这个模板，也许会符合你追求‘主动’的想法。”
红发敏锐察觉到了什么：“你是什么人。”
“鲈鱼，还能是谁呢？”
“你的言谈，让我有既视感，就像是……”红发目光深邃，“一颗煤球。”
正好路禹也不打算玩过家家，他呵呵地笑着，摊牌道：“该说你的直觉很不错吗？你的暗影国度，很不错，我很喜欢。”
“你掌握了这么多的模板？”红发惊讶了。
“也许还有更多。”路禹说，“现在，我们能坦诚布公的聊一聊了吗？比方说，你急迫地需要召唤模板，是为了什么。”
“这对交易而言很重要吗，我们各取所需罢了，透露现实中的信息对我们而言都是危险的。”
“你并没有更多的筹码与我进行交换，除非除了暗影国度，你能提供更多。”
“你分明知道暗影国度相较于你给出的两个模板要更为优秀。”红发一直冷冰冰的声音中有了火气，“我挖掘，也运用了数次，拟态魔物的运用场景更偏向于被动，而且有着一些局限性。”
“没有明显局限性的模板，它就该是成为先驱者的敲门砖了。”路禹点了点自己的脸颊，示意大可不必这么激动。
沉默在神殿中蔓延。
“你就是书山口中的那位志同道合的朋友？”
“我以为你早该猜到了。”
“早先，我认为那只是一个让他聊以慰藉的故事，是虚构的，说实在，你们的故事，听起来，不太真实。”
“那是对你而言，因为你没经历过，自然想象不到。”
“我承认我想象力很贵乏。”红发深呼吸，“毕竟我的世界很小，很小。”
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红发一声叹息，话锋一转：“既然你和书山都认为，先驱者应当一同协作，那么，能否证明？”
“你想说的证明方式不会是给你召唤模板，让你白嫖吧？”
红发脸突然红了，她嘴唇翕动，眼神下意识移开：“您口中的污言秽语可真是刺耳。”
“啊？”路禹和欧尔库斯都愣了。
他们花了一点时间确认了是“白嫖”这个词引起了红发的不适，路禹礼貌地表示歉意，并表示之后会注意。
“我换个说法，您是想什么都不付出，就拿走我的模板吗？”
“我们都是先驱，一个模板能发挥出多少力量，大家心知肚明，您在上次交易中占了便宜。”
“谈判话术与交易的艺术是一门学问，有人为自己的不谨慎与天真买单很正常。”路禹强调，“我可不会因为这种事心存愧疚。”
“即便坑骗的是先驱者？”
“我不会对书山耍手段，因为他是我的朋友，你不是。”路禹直言不讳，“热衷于追求唯一、权柄，成神的你是不会理智看待先驱者代表责任这个观点的。”
“我也可以是你们的同伴。”
“太过草率了，我该怎么相信你的诚意？”
“我愿意以召唤先驱的身份，向世界起誓。”
路禹和欧尔库斯不约而同皱眉。
红发的眼睛中出现了不同以往的决绝之意。
“我能知道，你究竟想要做什么吗？”路禹最后一次询问红发的目的。
红发没有回答。