“绍哥儿救到高怀德的姐姐了，老夫刚得知。”符彦卿四平八稳地在一张软木椅子上坐下来。旁边一个穿着绫罗绸缎的中年美妇人放在他的手臂，又端起茶杯递到他的手边。
妇人道：“那他这趟来河北，真是不枉此行。”
“唔……”符彦卿淡然地点点头。
就在这时，暖阁的帘子外面一高一矮两个小娘子走进来，进屋子就一起屈膝柔声拜道：“女儿问爹爹、姨娘安好。”
“好，好。”符彦卿见状哈哈大笑，十分受用。妇人也笑道：“阿郎有三个宝贝明珠，就是她们了，真是一个比一个貌美乖巧。”
符彦卿大笑道：“生女再好，不也是给别人家养的？”
“爹！”小巧的那娘子顿时掀开帘子走进来，气鼓鼓的样子，声音里充满了稚气，“我才不是别人家的，就要陪着爹和姨娘。”
符彦卿道：“尽说蠢话！若是那百姓家的小娘，到六妹这年纪都要为娘当家了，你看你还什么样子，个子也还长不高。”
小娘子拽住符彦卿的胳膊，娇声道：“二姐不还在家里么，我还早呢。”
符彦卿一听，不理会小娘子，抬头看帘子外面不作声的符二，笑骂道：“女儿大了，一个比一个有主意，比当爹还有话说，索性符家你们当家算了！就说你们大姐，当了皇后，对老夫像是下命令一样。”
中年妇人笑道：“阿郎，那是懿旨……皇后母仪天下的人儿，明白着哩，您听听她的意思可没错。”
符彦卿听罢抬头看着外面问道：“现在人也瞧见了，今天怎么不吭声？绍哥儿这次到河北，可能就两件事，都办完了会回东京。你不给人个明白意思，拖泥带水像什么话？这事要是拖下去，你把老六都耽误了。”他又道：“二妹要是挑三拣四，为父还有个老六！”
“哎呀，爹说什么呢？”膝边的小娘子挥起粉拳在符彦卿的腿上打了一下。
中年妇人道：“阿郎，可不行，总得有个先后顺序。”符六也道：“我可不敢和二姐抢二姐夫，嘻嘻……二姐你就从了吧。总比上次提过的赵弘殷家的三郎好，听说那赵三郎是个黑胖子！”
妇人道：“哪里黑了？着实年纪不合适。”
符彦卿哼道：“皇后不同意。”
帘子外面的高挑窈窕女子不像符六一样在符彦卿面前撒娇，这时终于开口幽幽道：“爹说的他要办两件事，不就是救高怀德的姐姐，还有便是和我们符家联姻么？爹可得问问他，到河北来的两件事，哪一件更重要呢？”
符彦卿一听恼道：“还不懂事，尽想些乱糟糟的没有用的东西！还是多想想实实在在的，应该像你大姐那样明白事理！”
符二低声说道：“我和大姐一块儿长大，知道她的心思，大姐可不是爹说那样的人。”
符彦卿道：“那你就该听你姐的，郭家绍哥儿的事，是你姐的主意。不过为父觉得你姐考虑得很周全，很有道理。”
妇人忙劝道：“阿郎别再说她了。二妹呐，也别和你父亲赌气，他嘴上骂心里疼，是最宠你们的父亲；咱们符家高门大户，这种儿女之事，换作别家还要问儿女同意不同意么？你说是不是。”
符二妹声音有些异样：“我心里知道的，女儿也舍不得爹。这世上除了爹，谁还对我们姐妹真心实意呢？”
“哎……”符彦卿叹了一气，表情复杂，“老夫早说了，养的女儿再好，也是别人家的！”
不多时，一个妇人便走到门口，小心地唤了一声阿郎。
符彦卿道：“什么事？进来说。”
那人跪在地上道：“禀阿郎，李先生派人进来说，郭将军已从定州回来，还受了点伤、但不要紧。郭将军现在府外礼馆，要与高夫人一起拜谢阿郎派兵相助。”
符彦卿道：“叫李达安排好，中午设宴，为高夫人接风洗尘。”
……因为高夫人是女眷，这次的宴席没在大殿上，也没请一众文武名士陪侍。而在内宅的一处幽静雅致的饭厅里，这地方厅堂、茶室、休息的厢房一应俱全，虽然不如接待高官大将那么隆重，却如同家宴一般；符彦卿甚至带着自己的夫人赴宴，表示的这份交情非同小可。
这内宅，符二妹是熟悉得不能再熟悉，这些年几乎每天都在这些地方生活。她先和管家言语了一声，省得他们见不着自己到处找，然后就悄悄躲进了一间耳房。
她把白玉一般的手指放在舌尖上舔了一下，便伸手在窗户纸上一戳，捅破了一个小窟窿，然后把眯起一只眼睛，靠上去往外面一瞧。顿时乐了，急忙捂住嘴偷偷笑了一会儿。
等了好久，她靠在一张湘妃竹塌上无趣地干等，竟然睡着了，外面的嘈杂才把她吵醒。她急忙怯手怯脚站起来，从准备好的破洞里瞧，果然将外面的人和说话声都见闻得一清二楚。
郭绍正说要拜高夫人为干姐姐。才见过一次面的妇人，郭绍就很不要脸地和人家套近乎，简直有种急迫想和高怀德成为一家人的感觉……这人的功利心真是太强了！符二妹叮嘱自己：要看清他的真面目，他就是为了功名利禄，才拼了命对素不相识的高夫人那么好，瞧他那德行，比儿子还孝顺。
还有他殷勤地跑到大名府来，也是为了联姻借符家的势。绣珠（上元节宝马香车里的丫鬟）那个样子、人来疯的人，他都愿意娶！
符二妹想到这里有点懊悔：为什么不让那个扫院子的又黑又壮的妇人去扮符二娘？！我要看他什么态度。但那样的话似乎太假了，卫王家的女子怎么会被晒得那么黑？
嗯，专门在姨娘房里倒马桶干脏活的那个王三姑挺合适，不黑，嘴是歪的，脸上还有几颗大痣。
符二妹一阵胡思乱想，这时外面的宴席已经散席了。席间的四个人便留下桌子上的杯盘酒菜等奴婢们收拾，起身换地方喝茶。
正好茶厅也在旁边，符二妹只需要在另一面的窗户纸上再挖一个洞。
郭绍已经喝得醉晕晕的，涨红着一张脸。高夫人额头左侧有伤，却专门抹了脂粉将伤疤遮掩。奴婢们上茶、甜点、果子，然后就退到了门口。
这时符彦卿起身道：“郭将军、高夫人，你们姐弟俩在此喝茶。老夫年纪大了，午饭后得去歇一会儿，抱歉抱歉……坐坐，就当是家里一样，不必客气。一会若要休息，便唤门外的奴婢，这院子里有好几间厢房。”
符彦卿和夫人告辞出去了。
高氏这时有些感叹地说道：“这两天我真是像做梦一样，又脱离了苦海，还多了个好弟弟。”
“姐……”郭绍柔声道，“我是真想把你当姐姐一样，我需要一个姐……没有的话，我整个人不知怎么的，好像空洞的行尸走肉。”
高氏笑道：“瞧你说的，好多人都没有姐姐，还是没什么啊……郭兄弟，你家有姐妹？”
“有一个……曾经。”郭绍的精神看起来有点恍惚，酒确实喝了不少。
高氏忙收住笑容，脸上的笑意僵在那里：“怎么了？”
郭绍竟然哽咽，声音非常小：“姐姐吃了那么多苦，一天好日子都没有……我还想出人头地后报答她、补偿她为我做的一切。可是……”
他的样子一点都没有作假，完全是发自内心。
“贤弟，世事无常，还是要往宽处想。你姐知道你有这份心，在天之灵也会高兴的。”高氏忙好言宽慰。
郭绍摇摇头，不知道在否定高氏的哪一句。
他陷入了沉默，似乎在回忆着什么，过了好久才用倾述一般轻柔的低沉的声音喃喃道：“小时候我住乡下，离学堂远，去上学要很早就出发，冬天天还没亮，姐姐就送我，送很远……在一个山坡上，每次都在那里，能看到学堂。她就站在那里这样看着我……我走一阵，就回头看，能看到一个人影，心里就安心。”
郭绍忽然拿袖子抹了一把“老泪”：“后来我听娘说，姐最怕黑。她最怕一个人走黑路，所以不让我一个人走黑路，我……”
“贤弟……”高氏也动容了。
郭绍摇头道：“对不起，我今天怎么了，酒喝多失态。我不该给你说这些。”
“没事。”高氏颤声道，“有些人认识了他几十年，也形同陌路；有些人只认识几天，就好像很老的旧友。我能虎口脱险，全靠贤弟，你不用把我当外人。”
郭绍猛灌了一口茶，问道：“我现在是大周侍卫司都虞候、许州忠武节度使，算是出人头地了么？”
高氏毫不犹豫道：“当然，整个天下，能位于贤弟之上的人，数都数得清了。”
郭绍醉晕晕的，但脸上已恢复了自信，点点头道：“很好。我相信自己，就算换一个朝代、任何时代，总有出人头地的一天……我的亲姐已经见不到了，但在这里还有关心我的人，我应该保住这一切，让他们过上安稳的好日子。”
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