正月十六,大朝的日子。
紧赶慢赶,苏天成一行,正月十五到达了厩,住进了官驿之后,还没有来得及喘气,立刻得到了通知,正月十六卯时参加大朝。
大朝在太和殿举行,每年也就是那么几次,厩七品以上的官员,悉数都要参加的,人数多了,太和殿里面,当然是站不下的,文武官员,按照各自的级别,在鸿胪寺官员的引领之下,站在大殿的外面。
这样的滋味可不好受,正月十六,正是严冬季节,北京的气温本来就低,站在大殿的外面,没有一副好身体,还真的有懈不住。
可见这当官,虽然说威风,但也要遭受一些折磨的,也难怪官吏都有着不一般的承受能力。
朱由检心血来潮,居然要唐世济等人,带着紫金梁等人,到太和殿来献俘。
自崇祯四年西澳大捷以来,朝廷面对流寇,屡屡围剿不利,流寇的声势,越来越大,后金也是蠢蠢欲动,攻占了新修建的大凌城之后,愈发显得嚣张了,两相夹击,朱由检显得疲惫不堪了。
看着银子如同水一般的流出去,各地都是叫苦连天的,包括南方诸省,什么遭遇了灾荒,什么恳请免去多少的田赋,还不是看着府库的银子有些多了,就想着自家的小金库了。
征伐和赈灾,花费了大量的银子,可效果依旧不是很好,朱由检也知道。有些官吏,看见银子了。什么都不顾了,也不怕掉脑袋了,上下串通,贪墨银子。可这些问题,没有暴露出来,他也没有办法。
春节的时候,出现了英山大捷,苏天成带领江宁县巡检司、南京骁骑营和安庆卫的军士。凭借着不足五千的军士,居然歼灭了紫金梁率领的一万一千多的流寇,活捉了紫金梁,这是巨大的胜利,可以最大限度的鼓舞军心士气。
要知道,紫金梁是三十六营流寇的组织者,流寇最大的首领啊。
接到了奏折之后。朱由检兴奋的几乎一夜未睡,如此的大捷,当然要大张旗鼓的宣扬。
苏天成等人半夜起身,跟随者唐世济、张泰宁,来到了紫禁城外。
他们一行是特殊的待遇,从官驿出发。就有京营的军士,严密守护,一千人看护着紫金梁,以及紫金梁的五十多个兄弟,沿路也是五步一岗。三步一哨,估计苍蝇都飞不进去。
来到紫禁城外。众多的大臣都在等候,他们却可以跟随内阁大臣,进入到紫禁城里面,在建极殿外面候着。
终于到了卯时三刻,苏天成感觉到,自己都要被冻僵了,凌晨是最冷的时候了,偏偏他还要老老实实的站着等候。
熊子健等人,心情不同了,能够来到这紫禁城,见到皇上,他们早忘记了寒冷了。
苏天成没有那么大的兴趣,见不见皇上,都是一样,今后该怎么做,还是怎么做。
鸿胪寺的官员过来了,带着众人,朝着太和殿的方向走去。
看护紫金梁等人的护卫,早就换成了锦衣卫了。
就算是立功了,可按照品秩,苏天成依旧是站在太和殿的外面,隔着老远,至于说渠清泽等人,站到了最后面去了。
伴随着太监高呼皇上驾到,所有人都跪下了,跟着前面的官员,三拜九叩,其实连朱由检的人毛都没有看见。
半个时辰之后,内阁首辅周延儒走到了大殿的门口。
“皇上有旨,英山大捷,令南晶部尚书、直浙总督、参赞军务唐世济,南京守备勋臣张泰宁,江宁县知县苏天成,江宁县主薄渠清泽,江宁县巡检司巡检孙元坤、副巡检刘实亮、罗昌,有功将士熊子健、刘铁汉、邓辉献俘。”
马上有鸿胪寺的官员,带着众人,朝着太和殿走去。
锦衣卫押解紫金梁等人,跟在后面。
当然了,俘虏也是讲资格的,紫金梁才有资格进入太和殿,其余的都是看押在大殿的外面,等候处置。
苏天成再次见到了朱由检。
他有些不敢相信的是,朱由检居然将英山县一战,定为大捷。这在他看来,根本不算什么的,紫金梁不过是遭遇了诸多的挫折,走投无路之下,想着劫掠英山县城,被自己算准了,所以遭遇大败的,和那些两军对垒的搏杀,不是一个档次的。
奏折是由唐世济宣读的,这不关苏天成什么事情。
接下来的廷议,就是关于如何处置紫金梁等人了。
这是献俘的程序之一,彰显朝廷的威严。
处死紫金梁,众人没有异议,毕竟是流寇最大的首领,不可能赦免,但在处理紫金梁下属的问题上面,出现了问题。
唐世济率先发言了。
“皇上,臣以为,流寇大多是驿卒、饥黎、难民,本是良民,只不过因为饥寒交迫,食不果腹,故而造反,为体现我大明怀柔之心,臣建议,仅处死匪首紫金梁,余者可赦免,以此来分化瓦解诸多流寇,让他们明白皇上之苦心。”
朱由检赞许的点头,接着,周延儒和温体仁,都发表意见,表示赞同了。
苏天成感觉到了不对,按照这样的处置方式,有重大问题,若是紫金梁手下的五十余骨干,都赦免了,无异于放虎归山,留下了巨大的后患,这些人,绝不会做良民,出去以后,一样会造反的,他们的想法,已经发生了彻底的改变,不愿意过平静的生活了。
而且,这些人都是有号召力的,若是南京羁押的五千俘虏,也一律赦免了,可以预计,不就之后,另外的一个紫金梁,马上就出现了。
苏天成有些后悔,早知道这样的情况出现,当初就应该斩杀这些骨干。
眼看着众人都是赞成了,朱由检准发话了,苏天成顾不上许多,开口说话了。
“臣不赞同如此的处置意见,臣以为,不能够赦免,紫金梁以及紫金梁的骨干,悉数应该斩首,不可姑息,否则就是养虎为患,为害我大明。”
在太和殿里面,苏天成是没有资格发言的,他说出来这番话,所有人都愣住了。
有给事中准备出来弹劾。
傅友亮率先出列了。
“臣以为,苏大人说的有道理,虽然在大殿之上,不该随意开口,可苏大人是为了朝廷,臣赞同苏大人的意见。”
众人再次感觉到吃惊了,不久之前,傅友亮曾经弹劾苏天成,现在又支持苏天成了,这是什么道理啊。
苏天成看了看傅友亮,接着看了看周延儒,若有所思的低下头了。
看着辩论即将开始,朱由检终于发话了。
“苏爱卿,你为何出此言啊?”
“臣有两条理由,第一,碗米养恩人,斗米养仇人,流寇确实是驿卒、饥黎、难民,本是良民,造反之初,因为饥寒交迫,无法生活了,这可以理解,可一旦他们形成了势力,习惯了四处劫掠的生活,他们的心性,已经发生了根本性的改变,他们不再满足于平静的生活,时时刻刻渴望获得权力,甚至想着自立为王,威胁我大明的江山,若是有机会,他们必将再次造反,朝廷的赦免,不能够满足他们的要求,他们必将再次成为我大明的心腹之患。如此情况下,再和他们谈论朝廷的恩惠,无异于对牛弹琴。”
“第二,对待敌对势力,依靠的是铁血手腕,绝非怀柔政策,如今我大明,外有后金的骚扰,内有流寇作乱,朝廷应该用不一般的手腕,降服内乱,臣的建议是,对那些作乱的流寇首领,以及他们的骨干成员,格杀勿论,绝非用怀柔的政策。近些年灾荒连连,皇上仁慈,认为流寇都是我大明的子民,饥寒交迫,无奈之下造反的,臣深切体会皇上仁慈之心,但流寇已成气候,他们攻破城池的时候,可否想到了皇上的苦心,可否愿意释放我大明的官吏,没有,他们都是赶尽杀绝,连家眷都不放过,此等的贼子,绝非善类,不可轻饶。”
“综上所述,臣以为,对紫金梁以及其骨干成员,全部斩杀,南京羁押的五千流寇,视情况区别对待,那些贼心不改之徒,照样是格杀勿论。”
大殿里面,引发了嗡嗡的议论声。
朱由检陷入了沉思之中,的确,朝廷采瘸柔政策,不是一天两天了,可效果很不好,杨鹤就是因为贯彻这样的思路,结果致使流寇降而复反,被免去三边总督。
“臣以为,苏大人的理由是成立的,朝廷采瘸柔政策,本是皇上仁慈,可流寇贼心不死,不体谅皇上的苦心,拿了朝廷的银子,转过身后,依旧造反,我大明的官吏,惨遭他们的杀戮,我大明的子民,遭遇他们的蛊惑,如今的灾荒,依旧存在,若是放虎归山,这些人继续造反,必将给朝廷带来更大的麻烦。”
周延儒居然站出来了,赞成苏天成的意见。
见到这样的情景,温体仁不甘示弱,也开口说话了。
“臣以为,苏大人的建议,确实可行,对待流寇,不能够心软,不能够留下后患。”
出现了这样的情形,苏天成有些迷惑了,不知道这是怎么回事了,周延儒和温体仁两人,本是死对头,怎么都赞成自己的意见了。