上边有人透露消息给江城市市长安广元说，省委组织部将派员来对他进行考核。如果民意不太差的话，组织上就将任命他为江城市的市委书记。
实实在在的讲，安广元的口碑在江城市的政界中要比他的前任高平好许多。因此，对于上面的考核，他还是比较自信的。但是，为了做到万无一失，或者更准确地说应该将事情做得再把握一些，安广元认为有必要进一步做做有关人员的工作。
以前，安广元对马嘉的认识与大多数人就不太一样。别人只是觉得他依仗陆地和闵春晖的关系，在江城可以说是手眼通天，甚至都不给那些权位比较高的人的面子。但是，安广元却觉得这个姓马的，绝对不是一个单靠某个领导的凡夫俗子。
在闵春晖和陆地都离开的这一段时间里，安广元的这种感觉越来越强烈。在与市政府各个部门的主要领导谈话时，他得到的信息是，除了那些少数没有实权的单位头头外，大部分单位的主要领导对马嘉都非常认可。尤其让安广元弄不明白的是，自己的老婆王英竟然也会为马嘉挣口袋。
安广元现在觉得对马嘉的打压有点操之过急，即便是对他有成见想给他点颜色看看，也应该是在自己坐上书记的宝座之后，再对其采取行动。
“这个马嘉的影响绝对不可小觑，虽然他现在积极向我靠拢，也不能掉以轻心。他如果表面上为了讨好我，背地里撺掇使坏就不好办了。我得找他唠一唠，必要时后得先许个愿。”
人就是这样，尤其是官场上的人，时常患得患失。哪怕是自己觉得有百分之百把握的事，也生怕哪个环节因处理不好而造成疏漏。因此，安广元决定给马嘉打个电话。
“马经理，你在立山吧。”安广元知道马基在立山社会主义学院学习，便在中午的时候拨通了对方的手机。
“对，我正在吃午饭。安市长，找我有什么事儿吗？”
自从安广元暂时主持江城市的工作后，他就一直直呼马嘉的名字，今天一听他主动打电话给自己，而且喊的是职务，马嘉就知道其一定是有事情要有求于自己。
“是有点事儿想找你谈谈。你下午能否请个假，到我办公室来一趟？”
“没问题。您下午什么时候方便？”
“你两点钟前过来吧。”
……
……
马嘉从出租车上下来，刚走进江城市政府的大门，就听见有人在喊他。
“马局长，您来了。”与马嘉热情打招呼的是市政府的花匠程恩泰。他手里拎着浇花用的喷壶，刚从市政府大楼里走出来。
在程恩泰的心目中，马嘉是江城市政府所有干部里最好的人。其他那些人上到市长、副市长，中到局长、副局长，下到一般工作人员，几乎没有几个人正眼看过他。需要他浇花弄草时，也是像对狗一样呼来唤去的。
马嘉则不同，不论在公管局主政，还是身兼二职；无论是住在公管局单身宿舍，还是搬到温泉宾馆去住，始终没有忘记这个在市政府干活的园丁。虽然没有什么大的表示，但每逢节假日，马嘉都会把公管局分给员工的福利，给程恩泰带一份。
“噢，程师傅，这么巧！”马嘉说，“安市长找我谈点事儿。”
“那您赶紧去吧。一会儿您要是方便，到我宿舍来一趟，我和您说点事儿。”程恩泰说完，与马嘉挥挥手。
……
……
安广元在当常务副市长的时候，就是一个不苟言笑的人，当上市长后就更加严肃。今天的热情，让马嘉有点感到不习惯。
“坐坐，马经理。”安广元握着马嘉的手，嘴角上翘着把他拉到了沙发上，“马经理，我今天找你来主要是当面向你表示感谢的！”
“安市长，您谢我什么？我也没做什么啊。”
“欸，你可帮了我大忙了。我那个小舅子王军，自从被你聘任为温泉宾馆的经理后，可消停多了。要不然，我脑袋都疼死了。”
安广元拿出一支“三五”烟，伸给马嘉。马嘉摆手说自己不吸烟。
“哦，你不吸烟。我忘了。”安广元把那支烟叼在了自己的嘴上。
马嘉拿起茶几上烟缸旁边的打火机，迅速为对方点燃。说：“安市长，您太客气了。王军既有经营管理经验又有经营管理能力，我聘谁还不是聘？再说，为领导分忧，也是我们这些当下属的义不容辞的责任。”
安广元看看紫砂壶里的茶已经沏泡好了，亲自为马嘉满上一杯。说：“常言说得好，路遥知马力日久见人心。我以前对你有很多误解，看来当领导干部的是容易偏听偏信啊！”
马嘉谢过茶后说：“这也怪不得您！您日理万机的，哪有工夫澄清这些小事儿？再说，好多事情也赖我做事考虑不周。”
“呵呵，小马，从安排王军这件事上我就看出来了，你不是小肚鸡肠之人。我还弄明白了，当初你为什么要对高平那么好的原因，你真是重情重义之人啊！”安广元端起面前的紫砂杯，同时示意马嘉喝茶。
马嘉喝了一口茶，说：“安市长，您过誉了。重情重义谈不上，我就寻思无论领导对我怎么样，我也不应该对领导不敬重。领导与被领导一回，那得是多大的缘分啊。更何况领导对我有想法，也都是事出有因的。正如您所说，日久见人心啊！”
安广元放下茶杯，说：“马经理，省委组织部很快就要派员下来对我进行考核了。看来，我主政江城市委的日子为期不远了。以前由于误解，对你的安排不尽合理。以后，我会找时机给你调整到更重要的位子上的，你的工作能力、为人处事的能力真是太强了。”
马嘉当然明白安广元的意思，说是对自己许愿也好承诺也罢，目的是为了让自己在考核人员面前多进良言。那句“你为人处事的能力真是太强了”，当然暗含有与让自己其他部门的头头们沟通的意思。
“这可太好了，安市长！江城总算要结束群龙无首的日子了。您放心，我虽然没有多大影响力，但在一些事情上我一定会尽我最大的努力。我知道，有些人的工作您不好亲自去做；那些好去做的，您又没有那么多的时间，总不能挨个打电话或者找过来，更不能为此事开个沟通会啊。
我更知道，此事由我出面与大家沟通非常合适。为什么这样讲？因为大家都以为我和您存在隔阂、芥蒂，可是我呢，却积极地为您做工作。这样，大家就会认为您确实是用您的人格魅力，征服了许多人，包括像我这样有可能对您有想法的人。安市长，您说我说得有道理吧。”
“哈…哈…小马，你果然善解人意。难怪陆地那么一个挑剔的人，对你都那么好！”安广元的称呼又进了一步。
……
……
走出市长办公室的马嘉马上给在宁阳市的黄丽丽打电话，要她抓紧找省委常委组织部长黎明天落实一下，是否确有人来江城考核安广元一事。放下电话后，他又来到了市政府车库楼上的程恩泰宿舍。
程恩泰正坐在床上吸烟。见马嘉进来，赶紧站了起来：“马局长，快请坐！”
“程师傅，今天的活干完了。”
程恩泰的住处很小，马嘉与其并肩坐在了床沿边上。
“差不多了。”程恩泰把一个苹果递到马嘉手上说，“待会儿都下班的时候，我再到楼里转一转，看看走廊的窗户都关没关严就行了。”
“程师傅，刚才你说要跟我说点事儿？”
程恩泰说：“嗯，也不知道对您是否有用。”
“好，说吧，程师傅。”
……
……
听完程恩泰的叙述后，马嘉本来就又大又亮的眼睛，一下子放出了更大的光芒。
“谢谢你，程师傅！”马嘉从包里拿出三百元钱递给了对方，“拿着，别嫌少，回家时给小孙子多买点儿好吃的。”
程恩泰说：“马局长，您没有照顾我，这钱我不能要。”
“程师傅，你要是不收那就是嫌少啊。”马嘉强行把钱塞到他的手中。
“好好，马局长，我老程头儿别的忙帮不上，但是请您放心，以后凡是我能听到的，一准会告诉您！”
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