确定程有诚不是说笑，众多考生便信了他的话，至于他说贾宝玉也将跟他一起，皆只以为贾宝玉也会和他们一样，是去讨要说法的。
“我刚和贾神童分别，贾神童说了，眼下大家要做的，就是去联合通知更多的考生。”
“只有让大家知道，这场乡试之不公，才能有更大的机会讨回公道，不然仅凭我们这些人，恐难得有结果！”
程有诚又向众人传达了贾宝玉的想法。
众人听得有理，当即改变了主意，纷纷应承去告知其余的考生其中的不公，亦通知他们，明日去贡院讨要说法！
于是，一传二，二传四……越来越多的考生知道了这件事情，加入了其中。
毕竟今日放榜，没见到自己的名字，本就不甘和愤怒，一听有人徇私舞弊，而且有理有据，这还得了？
当天晚上，就已经有不少考生三五成群地汇聚在了一起，愤怒之情，难以掩盖。
众人皆商议明日定要去贡院前讨要说法，将那徇私舞弊的贪官拿下！
说不定，借此机会，大家可以再考一次，就能上榜了呢？
这关乎自身利益的事情，众人情绪自然高涨，而且奋不顾身，谁也不想三年以后再来。
而冯示宪也早已通过眼目得知了这一状况，暗中冷笑不止，只觉得贾宝玉等人这是自己往断头台上走，休怪他无情无义！
考虑到考生人数众多，虽多为手无缚鸡之力的考生，可毕竟人多势众，万一局势控制不好，会惹出大祸。
因而，冯示宪还是召见了应天府守备，让其带了一千官兵，暗藏于贡院四周，随时在外头候命。
……
……
夜晚。
薛蟠喝了个伶仃大醉，跌跌撞撞地回到了自己家中。
今日他本想着会是个好日子，可以和贾宝玉举杯畅饮，高兴地说着当官的事情。
可没想到，等来的却是贾宝玉榜上无名的消息，很是失落，只能借酒浇愁。
薛姨妈和薛宝钗见他喝成这样，皆很是无奈，可薛姨妈终究还是宠他这个唯一的儿子，因此还是细心地安排丫鬟替他梳洗醒酒。
一番折腾过后，薛蟠在床上躺着，眼睛虽紧闭，嘴中却念叨：
“为什么啊…宝兄弟如此努力，两番应考都不中，太不公了…不公啊！”
薛宝钗听得好笑，帮他掖了掖被子，轻声安抚：
“哥哥就别胡说了，科场之事，你又不懂，好好休息。”
薛蟠突然睁开眼：
“妹妹，你说什么？”
薛宝钗嫣然一笑：
“小妹说让哥哥安心休息，不要记挂一些没用的事情。”
薛蟠满脸惊愕：
“没用的事情？妹妹，宝兄弟乡试落榜了，还是没用的事情？”
见他如此在乎贾宝玉中举，薛宝钗只觉得好笑：
“咯咯咯…哥哥真是皇帝不急太监急，宝兄弟自己都不急，哥哥你倒如此失落在乎，好似今年应考者是你一样！”
眼看着薛宝钗还笑得出来，薛蟠更加惊疑了：
“妹妹，你怎还笑了？你可知道，宝兄弟为了中举，没日没夜的苦读，如今两番落榜，他还不知怎么伤心呢，你…你竟然还有心思笑……”
他越是如此说，薛宝钗越发觉得好笑，不过为免惹毛薛蟠，只得强忍着，安抚道：
“哥哥莫急，明日一过，哥哥或许就明白了，别多想了，好好休息就是！”
向来知道薛宝钗冰雪聪明的薛蟠，听她如此说，内心微动，急问：
“妹妹，莫非此间还有什么说法？”
薛宝钗微微抿嘴，笑而不语，朝着他福了一礼，便离开了。
薛蟠半撑着，想要追问，可薛宝钗身影已经消失在了他房中，又觉得头疼欲裂，只得作罢。
罢了，且安睡一晚，看看明日到底有什么转机！
……
……
九月十七，乡试放榜第二天，江南节度使冯示宪，主办鹿鸣宴，宴请正副主考官、同考官，以及新科举子。
既然是冯示宪主持，底下的官员自然少不了，其中有新任江南学政、新任应天府府尹、江南按察使等。
以及江南道监察御史，还有府学教授、教谕、训导等，以往的老举人，江南地界上有名的士绅等。
因早就知道，今日定然会有人闹事，所以举办宴会的文馆中，有不少衙差、官兵侍立周围。
先入场的，自然是一众新科举人，接着才是冯示宪一众人纷纷入场。
新科举子们按照名次依次排好，而官员士绅则以官职名望大小排位。
冯示宪今日显得很开心，因为这次鹿鸣宴，是他来江南赴任以来，第一次举办这样的盛宴。
更因为，他知道接下来就是严惩贾宝玉的最好时机！
众人落座时，冯示宪这才发现，新科举子第一排第一个坐着的赫然就是贾宝玉！
神色瞬间一变，挥手询问身边属官：
“为何有落榜考生落座？还坐在第一个？”
属官回应：
“回大人，赴宴之人，下官都一一验明了身份，绝不可能有落榜考生混入，位置都是定好的。”
话音刚落，冯示宪便铁青着脸色，指着贾宝玉大声呵斥：
“那此人是谁？为何敢坐在今科解元的位置上？本官如果没记错，今科解元名贾瑛！”
因为说话有些大声，加上他又是主持本次宴席之人，所有人的目光都聚拢了过来，想看看到底出了什么事情。
这时，只见座位上的贾宝玉站起身来，不卑不亢地朗声说道：
“节台大人，晚生就是贾瑛！”
这话一出，冯示宪、谭梧彦、牟楠承等人神色皆是大骇，满脸不可置信地看着贾宝玉。
过了半响，冯示宪瞪大眼睛，颤抖着手质问：
“你…你……怎会是贾瑛？你不是贾宝玉吗？”
贾宝玉拱手回应：
“节台大人不知，宝玉乃晚生小名，晚生大名贾瑛是也！”
听到这话，冯示宪只觉得气血一阵翻涌，一股恶念从心底直冲脑门。
“你…你…竟然就是贾瑛，怎么会，怎么可能？来人，快去核查他的身份，本官不信，他是贾瑛，此人定是冒名顶替的！”
冯示宪突然想起，按照贡院里监考官传来的消息，确定是有一个名叫贾宝玉的考生在考场中考试，并无重名之人。
如果是这样，眼前的这个贾宝玉要么被人顶替考试，要么他冒名顶替了别人！