为了吃食，大家皆缩短了睡眠时间，顶着月色结伴在河两岸寻摸鸟蛋和野鸭蛋。互相之间吆喝着，手里都握着棍子敲打着草丛，将附近扫荡一番，果真收获颇丰。
老人们喜滋滋地将蛋小心翼翼地塞到被褥、衣服里，又或者用草编织成网袋兜住。
早饭时众人眼眶湿润地吃上了荷包蛋，哪怕眼前条件艰苦，可他们都觉得十分幸福。
大家只将竹节里装满开水，把火堆浇灭，沿着河边往南去。汉子们轮流在前面扫荡水鸟蛋、野鸭蛋，甚至是蛇蛋，那数量多得吓人，让众人都忘却了赶路的疲惫。
平时家里的鸭蛋、鸡蛋和鹅蛋要么给孩子加营养，要么用于人情往来，要么攒着给儿媳妇坐月子用，要么就是卖了换银子，除了富户张家、姜家父女俩和禹安，谁舍得一日三餐地吃？
大人们，尤其是老人和男人，多久没有尝过蛋的味道了。
生蛋容易破碎，煮熟不耐放，他们在赶路中，又制作不成咸蛋，于是就将蛋碎烘干后磨成粉同鱼骨粉、鸡骨粉掺在一起，这样不论煮菜粥还是蒸窝窝，加入一小捏，营养不说，口感细腻味道鲜美。
沿着河走了九天，河流就改了方向，他们不得不将浴桶、木桶和所有竹节都盛满开水继续往南。
一望无际的荒原，和永远走不到的群山，让人们心里的劲一点点地卸去，每日咬牙凭借着惯性赶路。
晚上歇息的时候，他们会多下些露水收集器，这样清晨醒来能得半罐水，减缓水的消耗，如此，他们也能同后面的难民拉开距离。
当然了，他们在驱虫粉圈外面也布置上捕鼠器和捕蛇器，每晚收获颇丰，甚至还能得到味道鲜嫩、个头硕大的竹鼠！加上每天日头足，他们囤了不少的肉干，每人身上背着沉甸甸的篓子，腰上也垮着肉干充饥。
五六天工夫，各种肉就没地盛装了，大家便敞开肚皮吃肉，反倒是粮食做成糊糊或者粥平衡下营养。如此众人非但没有消瘦，反而精神气比往常过年的时候还好，大人们壮硕，孩子们个头蹭蹭往上窜。
因为身后难民追得紧，他们心里又怕会有火灾，赶路更加凶猛，往往天黑得伸手不见五指才驻下割草、做饭、睡觉，眯上俩时辰踏着月色继续前行。
一个多月，他们没有碰见一个外人，期间还寻了几次水。
在心惊胆战中，他们终于踏出了艾莫荒原，看见袅袅炊烟的村庄。
大家回过头，望着傍晚随着微风摇摆、一望无际的杂草，始终不敢相信自己走出来了。众人忍不住兴奋地相拥喊叫，太煎熬了，就是各种肉、蛋都不能挥去心里逐渐放大的焦躁。
或许因为他们每到一处歇息就做好了防火、防虫措施，踏着他们足迹追随的难民们也学个七八，并没有发生火灾。
看着干涸的河流，车上的老人们将盛满水的浴桶给遮掩，抱紧怀里的竹节，指挥着家人将晾晒的肉都收拾起来，再给牲畜们多割些草料，正好将一车的好东西都给盖住了。
艾莫荒原折磨的是他们的精神，到了有人的地方，他们要防范人心险恶，不仅不能松懈，更要打起精神握着刀。
姜舒晴这段时间，没事就掀开帘子望着窗外发呆，实则翻看超市里的秘籍。自己不懂没关系，不是有句话叫做读书百遍其义自见吗？她就用笨方法将轻功、点穴、敛息、各种丹方、符文都囫囵下去，等没人的时候再练习。
偶尔乏了，就看看巫术、傀儡、杂耍调剂下。
她跟高敬森都在躲避着对方，注定要和离，再多纠缠只会令自己痛苦。倒不如利用心理学里治疗强迫症的方法，天天面对着人，让自己慢慢做到心静如水。
大家赶路经验丰富，状态调整的很快，略作整顿继续出发。
离开高成庄已经三个月了，他们哪怕为了寻水多走不少弯路，依旧比计划里快许多，估计再有俩个月就能抵达津周。
艾莫荒原同湖口省搭界，路上已经零零散散着枯瘦如柴、面带青色的难民，大家捂紧口罩脚步不停地往前走着，眼神里盛着努力装出来的凶悍，手里的凶器不时地划上两下。加上他们不同旁人的健硕体格，难民们纷纷让道，生怕那锋利的刀子不长眼往自个儿身上捅。
灾害年间，人命更不值钱，路边随处都能见倒下起不来的人。
可也有饿狠了、走投无路的人上前，胡栖元带着几个汉子手握着棍棒，见到这样的人毫不留情往旁边扫去，若是那人依旧不识相，那就卸掉胳膊和腿。
一个单薄娇小的身影扑到车队前，跪倒在地，“求求好心人买了我们姐弟俩吧，只要给口吃得就行。”路旁树边靠着个奄奄一息的少年，可那双眼睛里带着股屈辱和愤怒，嘴巴张开，确是连说话的力气都没有。
挡路的人抬起脸，哆哆嗦嗦地将一头乱发扒拉开，露出灰尘也遮掩不住精致漂亮的五官。
是个小姑娘，胡栖元蹙下眉，手里的棍子不好招呼上去，冷声道：“我们不是慈善堂，自己都吃不饱肚子，哪里有余粮再养你们？抓紧离开，虽然我们不能对你出手，”他侧头看向树下的少年，“却能断了他的手脚。”
小姑娘惊恐地坐在地上，有些绝望地看向自己的弟弟，一咬牙眼含泪意就要往胡栖元身上扑，“我可以为奴为婢……”
不等她靠近，胡栖元就侧身躲开，哪里想她跟猴子似的奔到马车前麻利地跳上去，没等高敬林反应，便已经掀开帘子钻了进去。
她对上高敬森漆黑淬冰的眸子，浑身都动弹不得，想想自己姐弟俩的处境，依旧顶着十足压迫，手抓上领口要往下扯。
姜舒晴看得那叫一个气，直接上去往她身上戳了几下，将这几日消化的点穴手法运用了一遍。
“好了，再点下去就是死穴了，”高敬森按住她的手，冲高敬林说：“二弟，将人丢下去。”