“大小姐如此，不怕那阉狗将此事告知陛下吗？”程垣策马在马车旁，犹豫着问。
皇帝信重王贤福，无非是仰人鼻息的日子过久了，便顾念起王贤福同他一起吃苦的日子。楚识夏杀人放火在先，王贤福若是到皇帝面前添油加醋一番，楚识夏免不了要惹一身骚。
“他不敢。”
楚识夏慢条斯理地说：“如今新政推新势在必行，侵占土地是大罪。他若到陛下面前告状，说得清那些田地是从哪来的吗？”
更何况一天不能确认那些账簿是否尚存于世，王贤福就一天睡不安稳。
“那此事就这么了了？”程垣仍旧不安。
“你问那么多干什么？当你的差，领你的俸禄。”楚识夏低头擦着手指，“既然叫我一声大小姐，这点事大小姐还是能办的。”
“可他们是怎么知道沉舟的？”程垣一头雾水，“王贤福还有这本事？”
沉舟昼伏夜出，鲜少出现在人前。王贤福一个宦官，知道他的存在，还能叫破他的名字，难道真的手眼通天至此？若是真的这样，又怎么会现在在来找楚识夏？
楚识夏在王贤福说出“沉舟”二字时就有了底。
王贤福的富贵权势都仰仗着皇帝，顶天了往秋叶山居里安插两个眼线，知道沉舟的名字还说得过去，知道沉舟参与火烧庄子一事就值得深究了。
毕竟这件事做得周密，只有楚识夏三人知道。
“是摄政王。”
摄政王白白被楚识夏摆了一道，闹出画中仙一事来。洞悉沉舟身手之后，火烧庄子一事是查明真相也好，栽赃嫁祸也罢，只要王贤福信了就好。
楚识夏拨弄着佛珠，“哒”的一声。
清透入耳。
“此事因属下而起，若是……陛下怪罪，属下愿一力承担。”
“有你什么事？”楚识夏声音平静，不似做伪，“三日之内，我会杀了他。”
——
秋叶山居。
清风徐来，水阁中凉意袭人。
沉舟抱剑坐在水阁的栏杆上小憩，白色轻纱拂过他的脸，有几分雾里看花的朦胧美感。
“裴公子的院子还未收拾出来，屋里热，公子可以在水阁中休息片刻。”玉珠井井有条地安顿完裴家两人，领着裴璋上了水阁。
“这位是？”裴璋饶有兴趣地审视着沉舟。
玉珠乍一看见沉舟，舌头险些打结。沉舟平日里行踪不定，只有楚识夏找他的时候才会自己跳出来，玉珠也不知道这人怎么跑水阁里吹风来了。
“是我们楚家旁支的少爷，”玉珠面色不变，道，“今年十七岁。沉舟少爷，这位是从关中来的裴公子，要在秋叶山居暂住几天。”
沉舟无可无不可，没什么表情地扫了裴璋一眼，又扭过头去。他的眼睛里像是完全没有映出这个人的模样，轻描淡写地将人忽略了过去。
玉珠不知道这人又在闹什么别扭，只好给裴璋赔礼道歉，“裴公子莫怪，我们沉舟少爷有些孤僻。”
“客随主便，无妨。”裴璋宽容道，“只是裴某见识浅薄，从没听说过楚家还有这么一位一表人才的少爷。”
沉舟没理他，目光落在玉珠身上，“她同意的？”
玉珠拼命点头，生怕这位祖宗一个不高兴闹出事来。
裴璋一而再再而三地被忽视也不生气，反而打量起沉舟来。裴璋见过许许多多目中无人的高门子弟，他们之中有人狠厉有余智谋不足，有人满腹坏水、低俗卑劣。
但沉舟和他们都不同。
裴璋看得出来，自己不入沉舟的眼，不是因为沉舟倚仗财富、权力和地位而自居了不起。
相反，他平视所有人，王侯将相、贩夫走卒。
“再看就扔你下去喂鱼。”沉舟闭着眼睛说。
“这池子里有鱼吗？”
“上个月都死了。”沉舟没有起伏地说，“有个刺客身上带毒，掉池子里把鱼毒死了。你要是想下去喂，我可以出去买。”
玉珠自暴自弃地不再替沉舟找补。
“沉舟公子客气了。”裴璋心中好笑，觉得沉舟和普通少年有所不同，却又说不上来哪里不同。
沉舟忽然一睁眼睛，不由分说地把裴璋往栏杆上掼。裴璋虽然不是文弱书生，却也被这一下摔得差点背过气去。没等他眼前冒的金星散个干净，沉舟手中的剑舞成一团，叮叮当当弹开十几枚弩箭，摔在裴璋脚边。
裴璋瞬间冒出一层冷汗。
玉珠后知后觉地尖叫出声，连忙查看裴璋身上有无伤口。
“原来还是个麻烦。”沉舟按剑回鞘，不咸不淡地评价，“不仅麻烦，还聒噪。”
——
楚识夏很晚才回到秋叶山居，玉珠拉着她的袖子噼里啪啦地说个不停，焦虑急迫溢于言表，总结下来就是——“姓裴的绝不是个省油的灯，赶紧扔出去为妙。”
“寻常人哪里受得了沉舟的性子，他竟然面不改色，陪沉舟说了一下午的话。”玉珠有些抓狂，“这难道不是心思深沉的表现吗？此人定有图谋。”
楚识夏纳罕地看着她：“关中裴氏名门望族，裴璋年纪轻轻就坐稳了少主之位。他若没有图谋，难道来帝都陪我们的陛下过家家吗？”
玉珠炸毛：“大小姐慎言！”
楚识夏不以为然，“他们俩在哪说话呢？”
“水阁。”
——
“水阁这东西，还得是江南为妙。”
裴璋摇晃着扇子，侃侃而谈，“北方太过严寒，若是冬日池水结冰，便过于冷硬。江南冬日落雪而水面依然，枯荷支离，白雪霏霏，别有一番风味。”
沉舟只是听着，一声不吭，却也没有离开。
他和裴璋就在这里坐了一天，期间拢共有三拨刺客来送死，或弩箭远攻，或近身刺杀，或投以毒药。沉舟像是有未卜先知之能，屡屡化解危机。
裴璋像滴落入海水的血，吸引得群鲨前仆后继地撕咬。
沉舟在心里又给裴璋添了一笔，这人的命看上去很贵。
“楚小姐回来了。”裴璋看向踏上桥面的楚识夏，语带笑意。
“你知道这些人为什么要杀我吗？”裴璋忽然扶上沉舟的肩膀，说。
沉舟不知道，也不想知道。
他救裴璋，仅仅是因为秋叶山居死人了，楚识夏会很麻烦。
沉舟正要拧着裴璋的手把人砸在地上，让他知道跟人自来熟是有代价的，就听见裴璋慢条斯理地说：“我知道你不是楚氏的少爷。守好你家大小姐，否则今日之我，就是明日之她。”
沉舟瞳孔一震，转头看着裴璋。
“她没告诉你吗？”裴璋笑盈盈地说，“我暗中拟定了《军制改革十奏疏》，现在有许多人想我死。这十条奏疏也有她的份，若是让他们知道了……”
楚识夏何止没有告诉沉舟，她把这件事瞒得严严实实的，不透一点风声。
“她当真珍重你。”裴璋感慨道。
沉舟的身份不知道是楚家豢养的刺客还是暗卫，却能自由行走，得楚识夏贴身侍女尊重维护。楚识夏又不曾将眼下局势如实相告，分明是不想对方以身涉险。
爱护之心昭然若揭。
“你们在说什么？”楚识夏走到两人跟前，却只看着裴璋。
裴璋两手一摊，极为无辜道：“我与沉舟公子聊得投机，多说了两句各地风物而已。楚小姐莫不是怕沉舟公子心性单纯，被我欺瞒哄骗吧？”
沉舟修的是闭口禅，不想说话的时候就是个小哑巴。他才认识裴璋不到一天，断不可能对他推心置腹。
“哪里的话，裴公子为人我信得过。”楚识夏笑着一抬手，是个“请”的姿势，“陛下赏了我一些雨前龙井，裴公子可愿赏脸？”
闹脾气的人只是盯着她，不说话。
不满之情溢于言表。
——
一壶好茶煮就，屋外又淅淅沥沥地下起雨来。
“穿林打叶声，就着这壶好茶，也是上天作美了。”裴璋浅尝一口茶水，称赞道。
“裴公子有话想跟我说，有千百种方法，何须劳动陛下？”楚识夏将滚水泼在阶下，玩笑般说。
“陛下多疑，我不得不防。”裴璋拢着袖子，长叹一口气道，“拟定策论之时，我与楚小姐相谈甚欢，一见如故。这才想借秋叶山居屋檐躲雨，顺带和楚小姐一叙。”
“裴公子还请有话直说。”楚识夏看着他，眼神明亮锋利，“我们云中一马平川，不似关中胸有沟壑，不喜欢这些弯弯绕绕的话术。”
“可你在陈家诓骗摄政王出兵时，可不像不精于此道的样子。”裴璋撇去茶沫，微笑道。
楚识夏冷冷地看着他，没说话。
“我当时便很奇怪。”
裴璋叹气道，“你是个人质，无论谁做皇帝，摄政王倒台与否，对你而言都没有差别。朝中这些人，个个忌惮北狄兵强马壮，才捏着鼻子忍了楚家这么多年，又不敢全然放任楚家势大。你最好的做法就是置身事外，莫要引火烧身。”
楚识夏越跋扈越不可理喻，捏在朝臣手中的把柄就越多，他们就越放心。她本应在帝都中醉生梦死，荒唐度日，糟践楚家的名声换取喘息之机。
“但你居然要救皇帝。”裴璋笑笑，指尖被滚烫的茶杯烫得微红。
“裴公子慎言，”楚识夏冷淡地说，“勤王救驾乃臣子本分。”
“你是他白家的臣吗？”裴璋反问，他自顾自地往下说，像是看不见楚识夏冷凝的神色，“楚小姐当时那个样子，倒像是宫里有你不得不救的人。”
兵乱之际，人人都在权衡利弊，显得楚识夏一腔热血的模样像个莽夫。
“你勤王救驾，还可以解释为陛下倚重楚家，若太子继位，楚家境况更加艰难，你不得已而为之。”
“但，《观音大士图》被窃一案中，你为四皇子出头，又是为何？他一个生母不知姓名的皇子，在陛下跟前连句话也说不上，你图谋他什么？”
裴璋举起茶杯，像是杯中满载美酒，“你又为什么非进宫救他不可？”
楚识夏端起茶水一碰他的杯子，冒着热气的茶水溅了裴璋一手，人五人六地说：“裴公子喝茶喝醉了吧？”
裴璋岿然不动，笑道：“你我不妨再坦诚一些。”
“你就不怕我让你死在这里？”楚识夏对着窗外一抬头，“我只要把沉舟撤走，你小命难保。我最多落个陛下的埋怨，伤不了筋动不了骨。”
“你不会。”