“奴婢也不敢违抗三姨娘命令啊。”小丫鬟声音凄厉，因为鞭伤，疼得整个人龇牙咧嘴。
见她这么快就招认，萧三姨娘气急败坏，还想说什么辩解，可万淑芳压根不给她机会，而是转向萧老夫人。
“老夫人，可要看看钗子真伪？”
听出万淑芳语气中的威胁，老太太神情一顿，恶狠狠瞪着三姨娘：“不必了，三房，退下，我等会儿再收拾你！”
“既然事情已经明了，阿楚也不用去祠堂了。”
“呵，萧老夫人果然明事理。”万淑芳阴阳怪气一句，又走到上官楚身边，做出保护的姿态：“阿楚是我教出来的学生，医术才学都名列前茅。”
“她若是参加殿试，未必输于男子，况且，此前陛下已经允许女子应试，你们谁敢阻拦她，那就是抗旨！”
她目光凌厉，扫视过在场的萧家人，又拿出那份盖有圣章的特例文书。
文书在手，众人不敢说话，都纷纷跪在地上，向万淑芳行大礼，就连萧老夫人也不例外，唯一站着的，只有万淑芳和上官楚。
见众人安分，她又警告地看了一眼那几人，语气冷冽：“我今日就把话放在这里，若是再让我知道，有人为难阿楚，阻拦她考试，一律依法处置。”
“谨遵夫人教诲。”众人憋屈行礼，心中虽然恼怒上官楚，但当着万淑芳的面，是一个字也不敢说的。
对此，万淑芳满意地收起文书，轻轻拉起上官楚的手，无视萧家人，将她带回了房间。
屋内，上官楚感激地看着万淑芳，声音诚恳：“夫人，谢谢你，要不是你，我今天肯定要乖乖认罚了。”
“阿楚，我帮你不是因为认识你，而是因为你没错。”她深深看着她的眼睛，神情复杂：“不是你的错，你不用认。”
听到这话，上官楚有一瞬间的愣神，自从嫁了人，她已经很久没有听到过这种话了，除了萧景珩，萧家没有一个人站在她这边。
而他们，总会挑着萧景珩不在的时候，欺负她，以孝道来压她。
想到这段时间的处境，上官楚委屈不已，扑在万淑芳怀里哭了很久，见状，万淑芳伸出手，轻轻拍着怀中人的后背。
“好了好了，不哭，阿楚，你就好好准备考试，萧家这边，有此敲打，应该不会有人再不长眼来找事。”
“若实在有人找麻烦，你就告诉我，我替你罚她。”
话音落下，怀里的小姑娘顿时抬起头，泪眼朦胧，可怜兮兮地看着她，轻轻吸了吸鼻子：“好，多谢夫人照拂。”
“傻孩子，时候也不早了，你安心学习，我就先回去了。”
“是，夫人，我送你。”
上官楚擦干眼泪，坚持把万淑芳送到门外，这才走回来，她默默给自己加油打气，又重新拿起书本翻看。
而万淑芳，则是一路闲逛回了府中，刚回府，就看到陈昌黎站在门口，她神情一愣，大步走过去：“陈昌黎，你怎么回来了，北狄之事可查清了？”
闻言，陈昌黎牵起她的手，一边走回屋一边说：“北狄那边，似乎有谋反之意，近些天来一直在边境挑衅，故意搞小动作。”
“但没有证据，我们也不敢贸然出兵镇压，以免伤了和气，被人抓住把柄说事。”
北狄和大雍素来以和为贵，井水不犯河水，确实是谁先挑事，谁没道理，这一点万淑芳也清楚，顿时点了点头。
“如此，那我们不如先查出证据，再行发兵。”
“我也是这样想的，但暂时还没有想好从哪下手。”陈昌黎抿了抿唇，思索片刻，刚想继续说，却见管家急匆匆跑过来。
看到万淑芳，管家停住脚步，擦了擦额头上的汗：“大人，夫人。”
“何事慌张？”
“夫人，你带回来的那个少年不肯进食，吵着闹着要见夫人，属下没办法，只能来找夫人汇报。 ”
听到管家的话，万淑芳微微一愣，在脑子里思索许久，终于想起来这个人是谁，她看向陈昌黎，柔声开口：“陈昌黎，你先回屋等我。”
“我去看看他。”
“那个蓝眼睛？”
闻言，万淑芳点点头，看出陈昌黎有些不太高兴，她半哄半推地把人打发走，这才去看那个少年。
客房里，少年躺在床上，百无聊赖地咬着被子，而桌子上，放着管家给他准备的美食，酸甜苦辣咸，各种口味都做了。
可他一口没动过…
万淑芳皱着眉，走进屋子，见他身上还有未清理的伤口，便朝丫鬟吩咐：“春菊，你去拿伤药过来。”
“是，夫人。”春菊应声退下，片刻后，就把伤药拿回来，交到万淑芳手上。
她拿着伤药，一步步走近少年：“你身上的伤还没好，过来点，我给你上药。”
听到声响，少年抬起头，看到万淑芳的一瞬间，眼睛里冒出丝丝光芒，赤着脚跳下床，一下子便蹭到万淑芳身边：“姐姐，你终于来看我了！”
少年雀跃的声音响彻耳畔，热情得让万淑芳有些招架不住，她讪笑着拍了拍他的脑袋：“坐好。”
“好，我都听姐姐的。”
他乖乖坐好，一双蓝眼睛眨巴着，一动不动看着万淑芳。
直把万淑芳看得有些无措，轻咳一声，强行寻起话题：“为何不吃饭？”
“我不想吃，没有姐姐，我什么都不想吃。”
澹台赫可怜兮兮扒拉着万淑芳的衣袖，好看的薄唇一开一合，祈求着：“姐姐，你以后能不能每天都来看看我？”
听到这番话，万淑芳无奈扶额，想拒绝，但想起眼前的人心智不全，还是软了心肠：“你乖乖养伤，我会来看你的。”
“好！”少年欢呼起来，一双好看的眼睛里满是光芒，倒是让万淑芳有些心虚，默默放好药箱。
因着澹台赫一直缠着她，她便也陪了他许久，才回房间。
殿试在即，离考试还有五日光景时，萧景珩的身体已经大好，在准备参加殿试之前，他还抽空出门，和同窗小聚一场。
酒楼里，一群男子把酒言欢，笑声不断，纷纷恭维萧景珩。