晚餐由旅游局负责招待，酒席安排在一家新开张的大酒店。何强的这些同学白天玩得很嗨，晚上便高谈阔论，开怀畅饮。男同学这边由何强和李玉楼负责敬酒，女同学那边则由苏柔陪同。
酒席结束后，何强又带大家逛了步行街。尽管这与江州的步行街不好比，但是这里的乡土气息却是江州不具备的，让王实一行感受到一股朴实清新之风，心神为之舒畅。
因为时间很晚，当何强将同学们送到金都大酒店客房休息，约好了明早一起吃早餐后，何强便告辞离开。他回到大堂时，看到李玉楼和苏柔还在，便说：“不是让你们先走的么，怎么还要等我？”
李玉楼嘻嘻笑道：“现在你很忙，难得跟你一起喝酒了，以后你得多给我们机会。”
何强微笑道：“以前我们天天在一起喝酒，还没有喝够呀？”
苏柔莞尔一笑，道：“世上烟酒这两样东西，就没听说谁够过。”
何强嘿嘿笑道：“以后我争取多往你们局跑，这不有酒喝了？”
李玉楼和苏柔都笑了。
三人从酒店出来后，旅游局的小车还等在门外，何强本来想步行回家，不让他们相送，但是李玉楼和苏柔都不答应，最后何强只好听他们相劝，同意让他们的司机送他回家。
何强到家之后，没过多久，手机突然响了起来，他接过电话，看到是徐丽丽打来的电话，不由得感到奇怪。两人自从上次在江州因为蔡玲妹而产生不快之后，一直没有再联系，何强虽然感到十分内疚，却也想通过这件事跟徐丽丽就此分开，免得每次两人见面后，他都会有一种复杂的情愫在心头。既有内疚，又有疑惑，更有失落。
何强努力以平静的语气问：“这么晚打电话，有事吗？”
电话里的徐丽丽没有马上说话，过了片刻后才说：“怎么的？这时候还在忙吗？”
何强感觉到对方还有情绪，解释道：“我一个单身汉，晚上除了喝酒接待，还能有什么事？加班开会的事不会很多。我是觉得你这时应该休息了。”
徐丽丽幽幽地说：“哪有睡得这么早的？我今天给你打电话，是想跟你核实一件事。”
何强心情立即恢复了常态，敛容道：“核实什么事？”
徐丽丽缓缓地说：“今天我听省委的同事透露，说罗洁英跟罗向东书记有亲戚关系，是不是真的？”
何强听到是这事，心里咯噔了一下，觉得义父跟义姐的亲戚关系，终于是被有心人发现了，那么自己跟义父和罗洁英的关系，迟早也会被人发现。要是这一天到来，他还真的不知道怎么应对。“我从来没听说过。可能是有人觉得他们都是来自燕京，而想当然的吧？”
徐丽丽怀疑道：“你真的没听说过这事？你不会是知道什么，不想告诉我吧？”
何强嘿嘿道：“知之为知之，不知为不知，我没必要为此隐瞒。”
徐丽丽颇为失望地说：“何强，我现在终于知道自己过去，为什么一直不能一心一意爱你了，因为你始终没有对我完全交心。我都把自己的第一次给你了，可是你却没有真正把我放在心上。”
何强大喊冤枉：“你这话不凭良心！我几次问你对我的感情，你都一直犹犹豫豫，给人犹抱琵琶半遮面的感觉，否则我怎么可能跟钟紫琪恋爱？又怎么可能让李秀萍得到机会？我老实跟你坦白，我现在有点混乱的感情生活，你起码要负一半责任。”
徐丽丽呸了一声，叱责道：“自己把控不住，却来冤枉别人。这还算是个男人吗？”
何强忽然开起了玩笑：“我是不是男人，你不知道吗？”
徐丽丽愣了一下，羞怒交加，啐道：“我跟你正经说话，你却油嘴滑舌！”
何强肃容道：“好吧，不开玩笑了。我现在倒有点好奇了：你刚才的话是听谁说的？你在罗书记身边工作，可不能信谣传谣。”
徐丽丽淡淡地说：“我是今天到办公厅加班，在走廊里无意中听到别人私下议论的。我想既然有这种传言，也不见得完全是空穴来风。因此，我才想到跟你核实。至于其他人，我肯定是不会说的。”
何强松了一口气，说：“谢谢你的信任。虽然我确信这是谣言，不过，我认为，这事无论真假，都跟你我无关。我们只要做好自己的本职工作就行了，没必要关心别人的隐私。”
徐丽丽郑重地说：“这个我当然知道。我只是有点好奇罢了。我在想，如果这事是真的，对你可是大好消息。”
何强假装糊涂地说：“莫名其妙！这事跟我有什么关系？”
徐丽丽冷笑道：“你给我装！你以为我不知道罗洁英对你有感情？如果不是这样，换了谁还会这样一路提拔你？如果罗向东书记跟罗洁英有亲戚关系，罗洁英将来十之八九会发展到省里，你到时不就沾大光了吗？”
何强脸上一阵发热，斥责道：“你别胡说八道！如果我跟罗书记有什么私情，她还会允许我跟其他女人恋爱？换做你，你能允许吗？”
徐丽丽狡辩道：“也许她知道无法跟你结婚，又或者为了掩饰你俩的恋情，这才允许你公开跟别人恋爱，这也不是不可能的。”
何强差点被徐丽丽的话逼疯，可是徐丽丽是站在常人的角度看问题，并没有什么出格。关键是她不知道自己跟罗洁英的关系，而这种关系又不便于向徐丽丽公开。“丽丽，你真的想多了。我现在甚至有点怀疑你是不是吃醋了，不希望看到罗洁英书记对我好。”
徐丽丽嘻嘻笑道：“好了，我一说到罗书记，你就跟我急了，说明你对她的感情非同一般，起码比跟我好得多。这我没瞎说吧？”
何强一下子愣住了。凭心而论，虽然他跟罗洁英没有恋爱，但是他对罗洁英的感情确实比跟徐丽丽深厚得多。