中国队主场输给伊朗之前，日本队就已经客场2：0赢了朝鲜，从而跃居小组第一位，几乎已经确定出线。唯一的变数是中国最后一场能在客场将日本队击败，而伊朗队顺利拿下朝鲜，那样的话中日伊三国就都是同分，偏偏这届八强赛的规则又不是惯常的同分时先比总净胜球、再比总进球数，或者比胜负关系，而是同分时先比同分队伍之间比赛的胜负关系，再比同分队伍之间比赛的总积分、然后是同分队伍之间比赛的总净胜球、接着是同分队伍之间比赛的总进球数......
简单来说，就是将三支球队跟朝鲜的比赛剔除掉之后，再比三支球队的胜负关系、总积分、总净胜球和总进球数。目前情况分别是这样，伊朗队跟中日两队的比赛都已经打完，成绩是2胜2负（对中2胜，对日2负。），获得了6分，净胜球为0，进球数为12个；还有最后一场比赛没踢的日本队则是2胜1负（对伊2胜，对中1负。），积6分，净胜球为0，进球数只有5个；而目前中国队在对日伊两队的三场比赛中则是1胜2负，获得了3分，净胜球为0，进球数多达14个。
因此如果中国队最后一场赢下日本队，无论比分多少，中国队都将肯定是以小组头名晋级世界杯决赛圈。首先是总积分方面，无论伊朗打朝鲜的结果如何，中国队都至少是并列第一，而中日伊三队间的胜负关系也形成了连环套而变得没了意义，那么决定小组最终名次的，便是这三支球队之间比赛的总净胜球数了，而即使中国队最后一场只是一球小胜，三队之间比赛的总净胜球也肯定是最多的。另外值得一提的是，日本队如果输球，他们在三队之间比赛中的总净胜球则必定是第三，想要进军世界杯，就只能去打附加赛了......
因此这最后一场比赛里，日本人肯定会想尽一切办法不让中国队赢球，黑哨这样的盘外招几乎肯定会遇上，而且中国队抵达后日方的接待也难免不出什么幺蛾子。本来中国队就有那么多的现实困难，再加上这些因素，想要客场取胜只会难上加难，也难怪像《体育周报》这样的中国媒体会普遍缺乏信心。
但问题是，中国队只有击败了日本队，才有直接进军世界杯的机会。如果只是打平，就必须伊朗队最后一场输给朝鲜、总积分少于中国队（如果打平的话，咱们跟伊朗之间的胜负关系吃亏，所以总积分虽然相同，但出线的只会是伊朗人。），咱们才能直接出线，这个可能性实在是太小了，如今的朝鲜足球还处于复苏期，在亚洲连二流都算不上，想要逼平伊朗队都得靠运气帮忙才行，更何况是赢下伊朗？
虽然就算小组第三也可以打附加赛，而2005年亚洲区队伍要打的附加赛可能是有史以来对手最弱的，历史上标准的亚洲二流球队巴林也差一点就成功过关，仅仅因为客场进球少才功亏一篑，因此中国队就算没能直接出线，仍有不小的机会进军世界杯正赛。但是那样还有两道关卡要过，天知道有什么变数，再说也会影响明年世界杯的备战和俱乐部的比赛，所以高军在对日本队的第二场比赛前，关于附加赛，他一个字也没提，和队友们一起积极备战，营造出了“华山一条路”的气氛，希望能在最后一场比赛中创造奇迹。
在备战八强赛末轮的短短几天时间里，中国队主教练阿里汉有两大难题需要解决，一是两个主力中卫缺阵，郑志的位置还好，肯定是由特点类似的冯肖婷来顶替，虽然对这个年轻人能否在这么重要的比赛中承担重任有些没底，但是现在阿里汉已经没有别的选择；而李大头的停赛就更加令他头痛，按照他原来的替补排序，应该是让张曜昆来顶替的，但是上一场张曜昆的表现太差，无论是他自己的信心，还是阿里汉对他的信心都大受打击，再加上日本队的进攻线上又都是身体不强但是技术意识出色的球员，个别人还有不错的速度，动作频率和转身都比较慢的张曜昆也未必应付得来......
这时高军对主教练提出了他的建议，“其实徐云泷在联赛里踢的都是中卫，表现也不错，而且他还有出色的速度和爆发力。配合上的问题嘛，可以让徐云泷打盯人中卫，位置前提一些，而冯肖婷的站位则靠后一些负责协防和保护，这样配合起来对默契的要求没有平行站位那么高。反正这场比赛里我们肯定会在裁判方面吃亏，造越位战术基本可以放弃，平行站位的优势也就没那么大了......”
阿里汉考虑再三，实在是没有更好的选择，最终采纳了高军的意见。不过一向气量并不算大的阿里汉现在居然能够从善如流，也是因为上一场比赛里高军的表现令其彻底消除了心中的芥蒂，两人的关系有了进一步的提升，而阿里汉也愈发意识到了高军对于球队的不可或缺。否则以阿里汉素来比较专断的性格，只怕很难容忍队员干预他的排兵布阵。
而高军的建议中其实也暗含玄机，一般来说拖后中卫是后防核心的不二人选，让冯肖婷踢这个位置，实际上也就是要阿里汉将其作为日后国足的后防核心来培养，这对他的成长无疑是大有好处的。而且日本队的前场球员普遍缺乏力量和冲击力，正适合冯肖婷的发挥，他第一次在国足正式比赛中首发就碰上这样的对手，实在是相当地幸运。
说起来国足的两名中卫同时停赛也实在是一次难得的好机会，否则就算阿里汉愿意这么重用冯肖婷，以他的资历和目前的实力，也根本不可能指挥得了李大头或者郑志，这也算得上是“塞翁失马，焉知非福。”了......