就在大家认为二妹和四少即将完婚的时候，周老爷听到了一个消息。实际上，这个消息已经疯传了整个吴家村，说不定他是最后一个知道的。
事情是这样的，四少和二妹同住一家旅馆的事，恰巧被同村人看到了。这位同乡将此事告诉了家人，家人又告诉了邻居……一传十十传百，全村都知道了。
这件事令周家和吴家两大家族颜面尽失。周老爷盛怒之下，去吴老爷家退了婚。吴老爷则抱病在家，请辞了村长的职位。
只因一人，吴家威望扫地。吴家列祖列宗用信用和清白积攒下来的清誉毁于一旦。吴家主掌吴家村的时代，宣告结束了。
巩老爷被举荐为吴家村新一任村长。巩家大院的门前热闹起来。
二妹的肚子一天天大了，孕吐反应也很厉害，已经无法留在学校里了。她只好租住在旅馆里，四少来看过她几次，留给她一笔钱，就杳无音信了。
二妹不敢回家，只能写信给四少，每一封都石沉大海，得不到一点回音。钱都交了租金，所剩无几，为了填饱肚子，甚至去饭店吃人家吃剩的饭。二妹，终于慌神了！
无奈之下，她只好硬着头皮给三哥写信，三哥去滨江县将她接回。
她以为四少还会来娶她，可是令她没想到的是，那位与她山盟海誓的四少在周老爷的安排下，已经火速结婚了，娶了邻村一个十六岁的黄花大闺女。
数月后，二妹产下一个女婴，当天就夭折了。后来，她远嫁到外县，给一个四十多岁的男人做了妾室。
二妹的文学梦终结了，她再也不提那些自由与民主的时髦词语了。
那边，一位新时代的女性陨落了。这边，传统女性吴四小姐的制衣厂却是一天天壮大起来。
前不久，厂子进了一批新机器，制衣效率大大提高，业务也随之拓展到了外省。
吴四小姐决定在滨江县设立红玉制衣厂办事处。任命她三哥吴家三少爷为办事处主任，由巩少爷直接管理。吴家三少爷携正房妻子吴裴氏和妾室东波，来到滨江县走马上任。
转眼间，新平已经一岁了，胖胖乎乎，十分可爱。巩少爷和吴四小姐每天回到家里，看到可爱的儿子，觉得一切辛苦都是值得的。
巩家老太太有时候会暗示他俩，应该再要个孩子，总是被巩少爷搪塞过去。巩少爷深知，吴四小姐的身体不适宜再生了，自己还有个儿子，一定会找回来的。巩家有这两个儿子就足够了。
当生意步入正轨以后，巩少爷就把重心放在了找儿子上。
全村的女人除了几家大户以外，都在他家的制衣厂里做工，由此可以断定，梅子肯定没在吴家村。
巩少爷借着跑业务的名义走遍周围几个村落，也没有梅子娘俩的下落。
看来只有滨江县了，凤凰山距离乌拉江码头非常近，梅子极有可能下了山直奔码头。
巩少爷明白，光指着大姐夫高兴仁帮他找梅子娘俩是不行的。也许大姐夫抱着多一事不如少一事的态度，压根就没帮他找。他决定聘请私家侦探帮他寻人。