陶谦这话一出，在场所有人都为之一振，旋即脸上都露出笑容，包括张昭也是一样。
虽然张昭有心离开徐州，但并不代表他希望徐州就这样落入袁术的手中，袁术是什么德行他就知道，否则的话，也不至于这么多年来，看不上陶谦居家赋闲，也不在去投近在咫尺的袁术。
“所以诸位且安心，有臧中郎将在，袁术这次绝对讨不了好，而且泰山方面也有回应，已经将本官的请求传达至昌邑，不日曹兖州就会有回复。”陶谦给在场的部属打气，“颍川、南阳、襄阳方面，本官也都派了使者，或者将再现之前围攻袁术的局面。”
藏中郎将就是臧霸，说来也是好笑，陶谦现在已经到了指望自己的部下地步，但在人前却放不下自己的脸面，好像臧霸是他召之即来的部下一样。张昭感觉有些好笑，但在这里，他只有忍住，不能笑不出来。
其实，按说以徐州的富庶，陶谦的实力并不弱，有人也养得起兵，比如陶谦就在其老家，招募了一批丹阳兵。这可是真正的丹阳兵，特殊兵种，可不是刘风麾下那些尚未形成自己风格的丹阳兵能比的。但问题是，徐州世家精于商业和官场，屡出簪缨世家，东海王家、广陵陈家、东海糜家、彭城张家、琅琊赵家都是很有名，对了还有诸葛亮家族也是徐州的。但文士辈出之时，将领方面就不行了，基本上在陶谦时代，徐州没有什么能拿得出手的武将。
所以，在镇压复起的黄巾军的时候，成为刺史的陶谦在外有黄巾军压境、内有世家大族掣肘的情况下，毅然将泰山贼臧霸招到麾下，任命其为骑都尉。于是臧霸和他的那些兄弟，带着自己的山贼军，放弃了大汉仅有的两个巨型山寨之一的泰山寨（另一个是张燕黑山军的黑山寨），摇身一变成为了官军。
最终，臧霸没有让陶谦失望，屡战屡胜，最终将黄巾军从徐州驱逐出去，赶入兖州和青州境内。而陶谦为了防止黄巾军卷土重来，于是以臧霸为中郎将，带着泰山军镇守琅琊国，以防止黄巾军去而复返。
陶谦的选择是不错，但臧霸可不是一味服从的主。十八岁的时候，他的狱掾父亲因为坚持原则阻止太守杀人而被下狱，臧霸就敢召集十余食客一起去将父亲救出，自此亡命东海。后来他又成为泰山贼各部的首领，与孙观、吴敦、尹礼等人一起，成为泰山一带的强大势力。
这样的人，指望他老实是不可能的，尤其是他出身山贼，更是不服管束，除非有绝对的实力能压制住他。但显然，陶谦不是那种人，所以在琅琊国，很快臧霸就有了自立之心，对于陶谦的命令也逐渐阳奉阴违，后来干脆直接就不买陶谦的帐，直接派兵将陶谦任命的琅琊国相驱逐出境，自己占据了开阳，成为实际上的最高决策者。
但陶谦是小心眼的，臧霸既然不听自己的命令了，他也就没理由再给臧霸脸色，所以干脆的断掉了臧霸的物资供应。所以这几年来，臧霸只能靠着琅琊一国，养活他会麾下的数百万大军。没错，就是数百万大军。
臧霸不是没想过反攻徐州，将整个徐州变成自己的地盘，但他也不是没脑子。他明白，若是他真的这么做的话，只怕整个徐州的世家都会联合起来，共同讨伐他，所以他也就安稳的守在开阳。于是渐渐的，机会就这样溜走，各州基本上本瓜分完毕，臧霸也失去了争雄天下的机会。现在，他最多也就是为自己寻一个明主。否则的话，换一个强势的人主宰徐州，都不会容忍他这样的存在。
前两次，陶谦危机的时候，也曾派人去召臧霸来支援，使者颐指气使的态度，直接让臧霸断了出兵的念头。直到这次，陶谦再也输不起，终于放下了脸面，诚恳的请求臧霸派兵支援。最终，得到了臧霸同意的消息。
……
离开太守府，张昭就和赵昱一起，准备前往朐县的事。但在心里，他却是在想着怎么和江东的徐州远征军联络上，带着自己的家人离开。
至于赵昱这个老朋友，他也只能在心里说声对不起了，毕竟相比起来，还是自家人的性命要紧。
对于陶谦的话，张昭没有全信，而且向陶谦这种将一切寄托在别人身上的州牧，张昭更是不齿。反而他在心里庆幸，幸好当初没有接受陶谦的征辟。
臧霸许诺的援军没有兑现，直到兰陵被袁术军攻陷，也不见琅琊军有出动的迹象。直到张昭别离了家人，独自随着赵昱率兵去了朐县，直到襄贲被袁术的大军包围攻打，琅琊的臧霸才终于有了动静，大军逐渐集结起来，准备向郯城开拔。
但有一点陶谦没有说错，那就是他派去游说各路诸侯的使者，终于有了回复。
颍川，孙坚没有直接了当的答应陶谦的请求，毕竟名义上他还是袁术的部属，不能干那些忘恩负义的事。但他却用行动表明了自己的态度，直接将大军集结在颍川边境，一副有所行动的模样，吓得袁术留在这边的守将一阵胆寒。
宛城，张济面对陶谦的使者，很是委婉的说道，自己将和刘镇南共同进退。等陶谦的使者一离开，就立即开始集结大军，准备作战物资了，意图显而易见。
襄阳，刘表很客气的送别了陶谦的使者，然后聚集麾下文武议事。他和袁术之间的恩怨不用再多说，这次有了这么好的机会，不趁机报仇更待何时？在刘表的坚持下，很快就作出了进攻汝南的计划。而对江东这个袁术的帮凶，依旧采取守势。毕竟豫章是无法和汝南相比的。
而兖州的曹操，在接到夏侯惇的回报时，匆匆和麾下谋士商议一番，然后派人去邺城把事情和袁绍说了一遍，很快就得到袁绍的回复，支持他和陶谦联合对抗袁术。开玩笑，袁术都要占据整个徐州了，势力一再扩大，而他的大军却在齐国郡受阻，再让袁术这么下去，他袁绍的面子往哪搁？
得到袁绍支持的曹操，立即秘密离开昌邑，到了泰山，暗中和臧霸取得联系。在达成一致意见后，臧霸大军离开开阳前往郯城，而曹操，则悄悄调集兵马，将鲁国包围起来，准备趁机夺取袁术的地盘。
不约而同的，这些诸侯还是达成了默契，那就是不能放任袁术继续坐大。。