临安城丰豫门外，到了晚饭时分，丰乐楼的人流也达到了一天的最高峰，各色人等接踵而来，将楼前的大街堵得水泄不通。
“......某说过了，先挂着，听不懂话么？”一楼出门的口子上，一个男子被几个楼中仆役档住了去路，边上还站着一个管事模样的人。
男子一身常服，看上去喝得有些多，说话卷着舌头，人也有些摇晃。仆役们并没有用强，只是搀着他，身体挡在了前面，管事一脸的苦样，不住地低声相劝。
“吕大官人，小的不过一个下人，求大官人饶过这一遭，好歹结些银钱，让小的对上头有个交待就成，这都四、五回了，小的实在担待不起了啊。”
“你也知道老子姓吕，去临安城打听打听，某会短了你这些许酒钱？笑话，赶紧给爷让开，否则叫人打杀了你们这些狗才，也只是个白死！”
男子跳着脚大嚷，引得食客纷纷侧目，看起来他们已经这样子僵持一段时间了，在一楼用餐的客人们对着这边指指点点，议论不已。
“吕府？哪个吕府，莫不是吕老国公府上。”一人想了想，突然间记得了什么。
“可不是，唉，当年老国公何等英雄，谁料子孙如此不肖，真是丢尽了家门。”他的同伴摇摇头唏嘘地说道。
“听说前些日子，朝廷锁拿了吕氏家人，收缴了府第、家财，人也流了远州。”
“那也是报应，谁叫他们投了鞑子，还兵败身死了呢，都没钱了还在这里充大爷，呸！”
另一人不宵地朝地上吐了一口唾沫，知情的人纷纷附合，谁不知道吕氏已经失了势，再不是以前那个满门忠烈的武将世家了。
被楼中管事拦下的正是吕家目前在朝中唯一的实职官员，那位陈宜中亲自提拔的枢密院都承旨吕师孟，本就过得不如意，谁料就连这个职事，前几日也被除了去，现在只能顶着一个中散大夫的虚衔渡日。
他自己心里很清楚，这一回朝廷不会再纵着吕家了，流放的流放、抄家的抄家，自己的去职也是迟早的事，现在不过来这里赊下几个酒钱，就这么不依不饶的，吕师孟酒劲上头，一股愤懑之情涌上来，举起手就要打出去。
“噎！这不是吕承旨吗？某来得晚了，他用了多少，都算在某的头上，这般拉扯成何体统，不欲做生意了吗？”
眼看就要闹大，管事正没奈何间，从身后传来一个声音，他转身一看，一个满身华服的胖子正走下来，一只肥手上还摇着把扇子，后面跟着两个豪奴。
“王掌柜，你来得正好，快劝劝这位官人，都是贵客，小的哪个也得罪不起啊，可某也有人要交待，不得已才出此下策。”
管事的听了他的话，转忧为喜，有人认帐就行，不然真的动了手，且不说吕师孟身上可还挂着五品的官衔，吕家倒底风光了那么久，谁知道会不会什么门生故吏的看不过眼来找麻烦？丰乐楼虽然也是官营，可那级别还真不够看的，最后指不定会是哪个倒霉鬼被推出来背黑锅呢。
“你这杀才，恁得没眼力，不过几个酒钱，就值得这般动粗？他差了多少，连同往日的一并算了吧，可说好，某身上没有现钱，要不你着人随某去家中取？”
“王掌柜，莫要折煞小的了，有你老一句话就好，看你方便，哪天都行。”管事的打着哈哈，一边使了个眼色让仆役们让开路，一边不住地陪罪。
“去，架上吕大官人，楼上走，去我那厢吃酒，你等将好酒好菜只管上，再叫几个粉头来，先前那样的庸脂俗粉就不必，打量着某无钱会账么？”
原本以为他们会一同出楼而去，谁知道王掌柜一声吩咐，身后的两个家仆上前架住了吕师孟，一转身就上了楼，他自己走在后面，又多嘱咐了两句。
被人这么扶着，吕师孟的嘴里还不住地骂着“狗眼看人低”之类的话，直到进了二楼一个大间，看内里还不只一人，当中摆着一张大桌，各色酒菜已经动了不少，几个妇人或是一边劝酒，或在边上抚琴弄曲。
见到人被带了进来，桌上的几个人都停了著，当中的一人十分年轻，穿着平常的仕子长衫，就像个赶考的书生。他打量了一番吕师孟的醉样，朝着里间示意了下，两个家仆立刻将人搀了进去。
“你等在此慢用，只管吃喝，动静越大越好，琴曲也不必停。”大元礼部尚书、佩金虎符廉希贤简单地扔下一句话，便起身朝着里间而去。
“出去吧，叫人送一盅醒酒汤来，再打一壶茶，无事不得入内。”廉希贤摆摆手，将二人打发出去。
吕师孟迷迷糊糊地看着来人，他一点印象都没有，刚才那么一闹，酒其实已经醒了一小半，只是头还很晕，脑子有些混乱。
过了一会儿，一碗热气腾腾的醒酒汤被灌了下去，吕师孟长长地打了一个酒嗝，眼前的情景慢慢清晰起来，他知道这里是丰乐楼最大最好的一个楼间，往日自己也曾来过，花销不菲。
“吕承旨，不，应该叫吕大夫，某知道你想问什么，不急，先喝点茶，把这封书信看看，看完了，你自然知道一切了。”
廉希贤从袖笼中取出一封书信，放在了他的面前，自己却端起茶盏，慢慢地品着。宋人的茶水是他十分喜爱的一项事物，不仅能解渴，而且就这喝的过程也透着一种文化。
疑惑地拿起书信，吕师孟就着房里的烛光打开来，熟悉的字体一入眼，就将他余下的那几分酒劲全都惊走了，这字体没有人比他更熟悉，那是自己的父亲吕文福的亲书！
“你是元......”吕帅孟猛地站起身，指着眼前的年青人，脚下还有些虚浮，显些就没有站稳。
“不错，某是大元和谈使者，莫急，先坐下，看完信再说，如何？”廉希贤压压手示意道。
吕师孟脸上阴晴不定，他可以想到元人找自己干什么，以现在吕家在朝中的形势，若是有机会，他也想干脆投过去算了，可朝廷很明显不可能让自己外放了，在这临安府里，他又能做什么？再说了，阖府的老幼怎么办。
因为自己的缘故，尽管自己的父亲吕文福在年初降了元人，可上次的清算，并没有涉及到他的家人。只收去了父亲原来的府第，和以前府中的一些浮财，人却是保了下来，他可不想像六叔他们的家人，被流放到远州。
“你以为，就这般蛰伏下去，宋人会饶过你们？如今连个酒楼管事都能肆意折辱了，下一回呢，寻个错处扒了你身官衣，不难吧，再然后呢？”廉希贤轻轻撇了撇盏中的浮沫，不紧不慢地说道。
他的话就像一根刺扎入了吕师孟的心头，片刻之前的那番情形涌到眼前，满楼的客人好像都在嘲笑着吕家，这个元人说得没错，在这大宋之地，已经没有他的立身之地了，吕师孟的手无力地垂下来，人也颓然坐到圆凳上。
“吕氏为我朝所做的，大元皇帝陛下都记在心里，令叔吕文焕，殁于阵前，已有旨意加封国公，荫一子为千户。令堂兄吕师夔，死战不退，追为大将军，荫一子百户，他日天下一定，吕氏族人不管在何处都会得到恩赏，以彰其功，这是吾皇亲口所言，你不妨想一想，比之宋人，我大元待你等如何。”
廉希贤仿佛知道他心中所想，不动声色地缓缓说道，吕师孟的脸色渐渐变得正常，眼神中也不再有挣扎，他拿着那封书信，一字一句地看了下去。
“令尊如今已是我大元江州总管，若是平定江南，还会论功行赏，此乃天赐良机，大丈夫建功立业，正其时也。这样昏庸的朝廷，天弃之，民亦弃之，足下何不早弃？”
父亲的来信加上眼前这人的鼓动，终于让吕师孟的心防打开了，只要改朝换代，自己就是新朝功臣，岂不强过在这里被人唾骂？到时候，今天的折辱，他日必会千倍万倍地讨回来！
“尊驾欲要某行何事，不妨直言。”下定决心之后，吕师孟回复了神智，他朝着来人拱了拱手说道。
“如此甚好，他事先不提，某闻得你曾久于枢府任职，可曾认得此物？宋人是何时做出的，现在又置于何处？”
廉希贤从怀里摸出一张对折的纸，放到了他的面前。吕师孟打开一看，上面画着一幅图，看样子像是投石器，可这种事物他知道元人那里有更强大的，便有些不明所已。
“这么说吧，建康之战，宋人曾有非同寻常的大炮用于阵前，吾皇特命我等查之，若是你能打探到确实的消息，便是大功一件。”
吕师孟听着他的话，眉头渐渐皱了起来，建康之战的所有文书都经过了他的手，自己还曾亲自去过建康城核查战果，可除了六叔和堂兄那两颗死不瞑目的首级外，根本就没有此人所说的奇怪事物。
“无妨，你记下这桩事，回去后慢慢想办法，你倒底是宋人，比我等便利，多下些功夫。需要银钱的话，去找方才那位王掌柜，一旦有了消息，也可以与他联系，明白吗？”
廉希贤见他没有印象，也不气馁，已方多处打探，最终也没有确实的消息，眼前的这人行不行？他也只能是试试看吧，目前最要紧的还是即将到来的和谈，宋人会有什么样的条件，才肯放回那些俘虏，都还是未知数。
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