冰雪帝国在大陆北边，因终年下雪，一年不见太阳，别说祁家，就是其余九大家族也不见得在那儿活动。只是，旭日在南边，且不说这南北温差大，就是路程来回最快也得一个月。三人面面相觑，百思不得其解。
然而，祁月轻描淡写的几句话，却已经成功勾起了苏凝湮的好奇心，虽是随便说说，但听在苏凝湮的心里就不一样了。因此祁月走后不久，苏凝湮也跟了出去。从宿舍附近到食堂到圣地，最后出了学院，也不见祁月。
学院旁边是落叶森林，有结界，只有佩戴学院发配的银戒指方能通过。据书里介绍，里面魔兽不强，在横天大陆中算是最弱的魔兽森林，但也没到一二级魔法师能单独横行的地步。
苏凝湮一面想祁月去处，又想凭借父亲小时教的功夫进森林探索，一面几步进了森林。走了一会，就听一阵异响，只见一头黑狼从灌木丛窜出，迈腿朝她飞奔而来。
苏凝湮吓得脸色苍白，一个腿软就跌倒在地。眨眼间黑狼挥爪到前，苏凝湮及时反应过来，滚到一边，又抓了把泥土，撒向黑狼。
黑狼躲不及，眼睛进了沙，摇头抓脸，嗷嗷叫喊，也顾不得苏凝湮，用爪子不停地去抓自己的面。
苏凝湮就趁机忙跑开。因吓得够呛，也分不清方向，就使劲往前跑。跑了一会，又走了一会，才因为力气不足停下来，大口大口地喘着气儿。可是冷静了下之后，她才意识到自己一直往森林里走。
森林里都是更强大的魔兽，凭她的能力根本不可能抵挡得住，刚才能勉强打得过那头狼，完全是侥幸。
她看着一排排陌生的大树，有点慌，正愁着怎么走出去，转身竟看到那黑狼追了上来。距离苏凝湮还有五六米时，不跑了，开始步步逼近，一双眼紧紧盯着苏凝湮，绿油油的眼里满是贪婪，嘴角也流出了口水，完全是把苏凝湮当成是将要到手的猎物。黑狼慢慢地直把苏凝湮逼到一棵树前，眯着眼，对着道收到猎物也不急着扑上前，好像是在考虑到底要怎么把美食吃掉，又或者是它通了灵，竟然也会有观察猎物在此刻的面部表情的心情。
黑狼这般虎视眈眈，却是吓得苏凝湮脸色惨白，双腿发软。幸好理智胜过恐惧，她很快就反应过来，转身便又跑起来。
黑狼穷追不舍。
苏凝湮心慌意乱，只发狠地跑。一时回头，见黑狼速度跟不上，渐渐就安下心来。一会又担心会有其他魔兽从丛林窜出，便一面跑，一面四顾。
忽然，传来一声霹雳，随之是凄凉的狼嚎。回头看时，就见黑狼全身冒烟，倒地不起。苏凝湮吃惊，抬眼见一个少年从森林走出，黑短发，平凡脸，布衣布鞋，却双目明朗，坚定刚毅。
少年道:“你没事吧？”苏凝湮听出来，竟是那天捧着她的男孩。当下捡起石子道谢。男孩见了，已猜是谁，随口就道:“原来是哑巴……不，你就是那个精神力超高的苏凝苏凝湮！你好，我叫乌明……”又搔了搔头，道：“抱歉……刚才一时口快……”
苏凝湮摇头。
男孩又道:“你一个人跑这儿来的吗？”苏凝湮只看着他不搭。乌明尴尬地笑了笑，道:“你能到这里真的很厉害，不过还是快回去吧，里面的魔兽都厉害着，你跑不过它们的。”乌明见苏凝湮没反应，以为是吓着了，连喊了几下。
苏凝湮摇头，又捡石子写道:“迷路。”乌明恍然。当下指着后面一条路道:“这条路一直走就是了。不过你一个人的，万一遇到魔兽又迷路了，不如我先带你出去吧！”苏凝湮摇头，摆摆手用口型说了“谢谢。再见”。苏凝湮不知乌明是否看懂，不过走的时候是没跟上来就是。
出了森林，已是日落，可折腾半天竟还不觉饿。勉强吃了点，便直接回了寝室。随便聊了一会，已是入夜。苏凝湮躺在床上，一面想起乌明便是乌乔弟弟，暗下留了个心眼。一面又想团队赛之事。
第一轮团赛便在落叶森林举行，以猎取魔核为目标，根据数量等级排名。因不想在第一轮团赛成为累赘，便无数次在脑里演绎与黑狼对战的情，并萌生一计。次日醒来，便向铃、允二人申请当诱饵。二人初听，目瞪口呆。秋允握拳拍了下手掌，道:“我有办法！”
转眼到了团队赛那天，因金发女孩还没出现，风铃就大着胆子向第一轮团队赛的负责人申请再找一人齐数。可不管是延时还是延期，负责人都一口拒绝了，任凭风铃费劲口舌，也只有两个选择:一是放弃比赛，二是硬着皮头上。风铃缺钱呢，就私自决定了。
秋允道:“别担心，我早有预备呢，只要不往里走，还是有作战能力的。”于是进了森林，从衣服袋口取出一条银线，命风铃把线一头绑住一棵树，自己则拿着另一头绑住不远处的另一棵树。
又让苏凝湮引只魔兽来。因比赛中有教师监视，若有难，适当时会出手相救，只是整个队伍都会失去比赛资格。便是有了这个保命符，苏凝湮才会主动请缨。
苏凝湮在附近漫步，一会就引出一头魔兽，当魔兽窜出，苏凝湮也开跑起来。待看到铃、允二人，就闪到一棵树后。魔兽见苏凝湮是麻瓜，好对付，便穷追不舍，没想速度竟甚过自己，唯恐猎物跑掉，只顾猛冲，也没注意地上细绳，结果就被绊倒。
苏凝湮还担心细线会断，没想这线不但坚韧，还有弹性，直把魔兽弹出一米远。铃、允二人便陆续使出魔法，虽然杀伤力不大，但不停地释放，也把魔兽砸了个晕头转向，倒地不起。苏凝湮在一旁看得目瞪口呆。
可二人精神力有限，不到五分钟，脸色就变得惨白，先后坐到地上。再看魔兽，支支吾吾地挣扎起身，未果，苏凝湮上前刺了一刀。
风铃拍手称赞。秋允也道:“速度反应都很快！好样的！就是累了点。”风铃道:“跑完了也不喘气不变色，真是服了！”苏凝湮只笑不语。心知是父亲小时训练有素。秋允道:“我们先休息了，顺便改变下策略，不然一天一只魔兽，比赛结束了才三十颗魔核，也太少了。”
风铃躺了会，就去取了魔核，收进了学院新分发的戒指里。入夜，风玲恐有魔兽袭击，建议在树上睡觉。允、苏凝湮二人不会爬树，只好一人把看一人睡觉。
翌日，三人故技重施。只是苏凝湮把魔兽引了过去，让允、铃二人与之斗了五个回合，便持匕首对着魔兽致命一击。风玲赞道：“真厉害！”因苏凝湮下手狠劲，铃、允二人不过消耗二成精神力，一天下来，也收获了三枚魔核。
于是，三人按此策略作战，每天至少收获三颗，偶尔五颗，比赛结束的前一周，竟也有近百颗。其中有一枚三级魔核，是苏凝湮无意中吸引去的，攻防高，速度慢，三人竭尽全力才收拾了。
更有一次，苏凝湮把魔兽引来，铃、允二人照例释放魔法，可才打了三个回合，魔兽还能作战呢，风玲就拿刀冲了上去。苏凝湮、允二人都吓了一跳，阻止也来不及，就见风铃一刀往魔兽脑袋刺，结果毛也没刺进，彻底惹怒了魔兽。
魔兽一跃而起，把风玲洛云飞甩出去，直奔苏凝湮。苏凝湮随手拿起石头抛去，正中眼睛，便趁势上前补了几刀，方杀了魔兽。
比赛结束前一天，三人方离开森林。将近入口处，竟看到祁月睡在一棵树下。虽在入口附近，偶尔也会有魔兽出没，当下风铃就去叫醒她。
祁月朦胧听得叫唤，以为是路过的学生的，就没理会，继续睡，可那人着实太吵，不得已睁开一只眼，见是室友，便揉了揉眼，问:“比赛结束了？”原来祁月是尾随苏凝湮三人进了森林，只是途中犯困，忍不住在入口小憩一会。没想这一觉睡下，就不愿醒来，偶尔有学生路过好心叫醒，可还困着呢，于是又继续睡。然而被叫多了也觉得不耐烦，后来干脆就直接不理了。
风玲拔下戒指给她。祁月看了，赞道:“不错嘛。”四人一同出了森林，把戒指交给了负责人。公布比赛结果当天，竟是苏凝湮队夺冠。全场哗然，有说是苏凝湮队作弊，有说是比赛不公平；也有知情的，尤其是贵族团的小队，认定是院方包庇平民队。
皆因苏凝湮队中，祁月从头至尾都未出战，苏凝湮是麻瓜起不了作用；剩下的铃、允二人，一个水系一个光系，都是治愈系魔法师，如此小队，却得出如此成绩，难免不让人起疑。若不是监考老师亲眼目睹苏凝湮队的作战方案，院方都怀疑苏凝湮队使了什么手段。但院方并未做任何解释，想用时间让大家慢慢淡忘。而苏凝湮队虽然得了第一，可两团魔核的总数之比，还是贵族团高出了四分之一。
风铃本以为庆祝一下，没想结果公布的第二天，祁月再度消失。因一周后便是两个月假期，秋允就猜测是回家了。饭间，风玲惯性的不停说，忽然想到一事，道：“这个学期都快结束了，可是小湮还没普及魔法师呢，这可危险了。”
原来学院规定，凡进过圣地之门仍无法成为魔法师者，无论身份地位如何，都会被学院勒令退学。风玲一提，秋允也想起来了，同时又说出一事：苏凝湮如今仍能安然无恙地待在学院，恐怕是院方看重那强大的精神力。但要是学院知道苏凝湮可能永远无法修习魔法，一定逃不过退学命运。
风玲道：“不然我们找学院的老师看看能不能把诅咒解了？”秋允道：“祁月说过，小湮不是被下诅咒。要是小湮真中了诅咒，会长会看不出来吗？光系魔法与暗系魔法相冲，即便我实力低微，也能察觉一点儿，可由始至终，我都没有察觉苏凝湮身上有一丝的魔法气息。所以我相信祁月说的。”喝了口茶，又道：“至于是什么所为，恐怕还得问祁月。”
苏凝湮写道：“同感！”风玲道：“你说的有理。可是祁月这家伙神龙溪风不见首尾的，要不就是在睡觉，要跟她说话简直比登天还难呢！”秋允笑道：“这不是高手才有的作风吗？或许祁月，比我们任何一个平民学员要厉害呢！”
饭毕，一夜无话。
次日，苏凝湮到佣兵工会，随便让人画了父亲与母亲画像，以五十金币为报酬，发布了寻人启示。工会负责人见悬赏金只有五十金币，好心提道：“这些钱不足以吸引那些人为你花时间去找。”苏凝湮心知父母或许不在这儿，只是怀着丁点儿的希望发布了任务。不过另可错杀不可放过，便写道：“以后会提价。”
转眼到了假期，因三人不同路，便各自雇了辆马车。苏凝湮探头外看，只见前方还有许多辆马车同行。出了帝都，同路的屈指可数。过了几个城，只剩两辆。进了努努城，才知其中一辆的雇主，竟是乌明。
于是，二人同行。还未进鹤平村，乌明就道：“你也是村里的？怎么以前没见过呢。是刚搬来的吧？”苏凝湮笑着点头。将到乌乔家时，乌明又是一惊，苏凝湮便写道：“你姐姐是乌乔吧，是她收留的。”
见乌明一脸疑惑，便又写道：“找父母，迷路，无家可归，乌乔收留。”乌明恍然。一时进了屋，不见乌乔，看看天色，将近入夜。苏凝湮以为是去办事了，没在意；乌明却道：“奇了，这个时候我姐怎么还不回来，不是出什么事了吧？”说着，又往屋外看。
苏凝湮见乌明一脸忧色，也觉不妙，忽然想起烟雨楼之事，便与乌明提了。方才怕乌明担心，不敢提。乌明一见纸上写的，脸色煞白，拔腿就跑。苏凝湮也跟了跑去。可乌明速度极快，出了鹤宁村，便不见了影。