杨斌自然感受到了李擎宇情绪上的变化，那分明是李云卿动怒之时想骂娘的模样。他对李擎宇摇了摇头，话锋一转问方才说话那位老者：“老人家这话恐怕不真实吧，自从太祖开国以来我大乾在吏治方面一直在革新，但凡贪官污吏都已杀了个干净，怎么还会有您说的这种官员？”杨斌虽说是武将但并非武夫，谋略也是一等一的，演戏起来自然是炉火纯青。他一脸的不信，显然将老者当成了造谣者，老者见了杨斌脸上的神情，气的一个劲的喘气。
好一阵，老者气顺了之后才对杨斌道：“这位公子说的不错，我朝太祖高皇帝，太宗仁皇帝，还有当今的圣上，那都是难得的圣君。当今天子这十四年来的文治武功，老朽虽说呆在这顺安县的小县城，也是如雷贯耳，龙武盛世，老朽自然相信这是真的，只是……”说到此处老者的面色变得极为难看，接着道：“只是盛世之下，我顺安县的百姓却不能算在其中！”
老者说这话之时一脸的痛苦之色，居然无法再说下去。杨斌与李擎宇对视了一眼，两人起身走到老者那一桌。这桌上就只有老者与的老伴儿，还有一个小孙女。见杨斌两人过来，老者对两人拱了拱手。杨斌两人坐下，看了看桌上的菜色，只有一碟水煮花生米，还有一碟青菜。那小孙女手里拿着一颗花生米，吃的非常香。杨斌见此情景吩咐小二道：“将你们店里的好酒好菜上几样来，银子算在我的！”说罢丢给了小二一锭银子，小二见此情景眼睛瞬间有了神采，他已经很久没有见过如此多的银子了，立马点头哈腰的就去吩咐后厨做菜。
杨斌却是对老者道：“老人家，我们叔侄二人常年四海为家，最喜欢的就是听故事。无论真的假的，都喜欢听。左右闲来无事，您不如与我们讲讲这顺安县的情景，百姓的日子当真如此的难过吗？”从老百姓的嘴里自然是最容易听到实话，任何事情堵不住悠悠之口。
老者见杨斌二人一脸的随和之意，且表达出了足够的善意，且他所说的事情已经不能算是什么秘密了，索性就点了点头道：“既然公子对此事有兴趣，那老夫倒是可以与公子说说。只是有一点，老夫说的都是实情，并非是什么故事！”老者说这话之时明显是优点义愤填膺。
杨斌闻言点了点头，却听老者开始讲述。顺安县三年前来了一个新的县令，名叫吴天宝，此人上任之后就将朝廷定的赋税每人提了五文钱。五文钱，听起来不是很多。但若是摊到寻常百姓人家头上，那至少是两日的开销。这顺安县虽说是个小县城，但满打满算也有十五万人。一人五文钱，十五万人那也是一笔不菲的开销。这些多出来的银子，可都没有上报国库。
从老人口中杨斌得知，这还只是其中的一项。每年到了收粮的日子，每人要多交一旦粮食。这多出来的粮食据说也被吴天保通过私下的渠道贩卖了出去，这又是一笔不小的收入。吴天宝这些年就凭借这两项，那可是搜刮了不少的民脂民膏。如此顺安县百姓的日子也是越发的难过。然而，这两项收入也不过仅仅是针对寻常的百姓而已。对那些商家，吴天宝还有其他的手段，提高他们的商税，这是最基本的手段。他们的店铺还要交什么地头税。
理由也是非常的简单，这普天之下莫非王土，这大乾所有的土地都是皇上的。这话没有毛病，法理上讲，大乾的一草一木都是李云卿的。但是后面吴天宝就说了，顺安县的土地自然是属于顺安县的。他是顺安县的一方父母官，这里的土地他有绝对的监管权。这话就说狗屁不通了，普天之下的土地都是李云卿的，百姓所拥有的土地若是从法理上讲，那就是李云卿赐给百姓的，只要朝廷不收回，那就是归百姓使用。换句话说从大义上讲，这土地是天子所有。但是实际上，这些土地都是百姓祖祖辈辈传下来的，与吴天宝半分干系都没有。
这商家的店铺有些是祖传的，有些是花银子买的，吴天宝根本就没有权利收取任何的费用！李擎宇的小脸已经变得十分难看，只听其怒声道：“这他娘的是贪墨！赤裸裸的贪墨！！”
他说话的声音极大，整个酒楼的人都听的清楚。老者见此连忙开口道：“小公子轻声！这事情虽说不是什么秘密，但若是被那吴县尊听到背后有人在议论他的是非，那也是不得了的。老夫看你们两人都是外地人，这顺安县实在不是什么好地方，你们吃了这顿饭还是离去吧。”老者的话语中充满了一种认命的无奈，显然是不想让杨斌二人卷入顺安县的是非之中。
杨斌自然是明白老者的心思，微微一笑。这时小二的饭菜也已经上来了，摆满了一桌子，八九个菜色。鸡鸭鱼肉样样都有，可谓是极为丰盛了。那小孙女的眼睛都直了，她可是很久没有吃过如此好的菜了。李擎宇将小丫头神情看在眼里，心里一阵刺痛。呲牙一笑，对丫头招了招手。小丫头却是躲在了爷爷的身后。老者对丫头温声道：“去吧，小公子是好人。”
小丫头到了李擎宇身边，李擎宇将其抱在怀里，对其温声道：“告诉本……告诉哥哥，想吃什么？今儿这一桌子菜都是你的，想吃什么就吃什么！”小丫头怯生生的指了指烧鸡。
李擎宇微微一笑，当即撕下了一只大鸡腿喂给小丫头吃。看着小丫头狼吞虎咽的模样，他目中却是杀机一闪，沉声道：“当今皇上开盛世，万民同乐。这顺安县乃是大乾的疆土，决不能例外！”他此话一出老者却是疑惑的看了其一眼，再次叹了口气不再言语。
临走之前李擎宇蹲在丫头面前，从怀里掏出一锭金子，是个婴儿拳头大小的元宝，温声道：“这东西能换好多鸡腿，囡囡想吃鸡腿，就把这东西给爷爷，让爷爷给你买，知道了吧。”
老者见此情景想要阻止，杨斌却笑了笑低声道：“这是我侄子的心意，就收下不吧。”