看着革命党的一把大火，武昌城便兀自乱了起来。街是人吼马嘶，杀声震天，一派惶恐不安的景象，小民们早就把大门关得死死地，身子缩在被窝里瑟瑟发抖。倘若此时站在蛇山顶上俯望下去，规模不大的武昌城到处都是星星点点，无数黑影活跃其间。
楚望台上，缩在防御工事后的孙传芳连呼侥幸，要不是陈长官当机立断，提前一个时辰下达了控制军械库的命令，这会变乱蜂起，恐怕有心前来夺取的革命党早已得逞。禁卫军虽然装备精良、训练有素，但吃亏在于人少，倘若革命党聚众顽抗再依托身后充足的军械补给，要拿下绝非易事。
而如果禁卫军攻击失利，则革命党士气必大振，弄得不好钦差使团都有可能沦于敌手——这却是百死莫赎的罪过。一想到这么多朝廷大员特别是自己姐夫都在里面，孙传芳哪里敢掉以轻心？
沉住气，别吭声！他低声呵斥道，脸色极为威严。
经过上次解决张勋之事，他奇兵突出、机智果敢的形象已赢得了禁卫军上下的赞誉，号称浑身是胆，一举奠定了在禁卫军的地位——普通士兵再也无人在私下进行“他是靠姐夫牌头”之类的无聊议论，而且对其极为崇敬。孙胆大心细，加上威信已经树立，寥寥数语就制止住了本方的躁动。不但半点声响不曾外泄，连工事处的照明亦是不举，完全一片漆黑。准备靠这种模样麻痹敌军。
吴兆麟率领工程营诸人越逼越近。越近越觉得心惊——楚望台素来到了夜间都是***通明，今天怎么黑漆漆的，人全部死光了？真是有些不太对劲。
他有些犹豫。可耳畔响着城里此起彼伏地呼叫，眼前晃动着间杂其间地火把，容不得他来半点退缩，他心一横，扯开喉咙吼道：“同志们，前面就是军械库。夺取了军械库，革命大业就成了一半！杀呀！”
“杀呀……”
众人完全被革命成事的念头支配着头脑，也被这句激励话冲昏了头脑，顾不得隐蔽，只管直起身子，举着火把飞速前进，仿佛这不是一场战斗而是一场越野跑比赛罢了，谁能先冲进军械库。谁就掌握了胜利。
可惜，这只是一种天真到了极点的念头！
眼看对方越来越近，孙传芳扑到重机枪手身边，低声吩咐道：“呆会听我枪声就开火。只管朝亮光处射击。”
“是！要不要事先警告？”
“不用。军械库何等要地，岂是一般人说来就来地？”孙传芳咬牙切齿。“必是乱党无疑，一律格杀勿论！出了事我负责，与你无关！”
果然是凛然杀气！鉴于他的威名赫赫，一般禁卫军官兵早已将其当作自己的偶像和主心骨，一听如此命令，自然无不遵循。
“啪！”孙传芳开枪了，枪声打破了楚望台方面的沉寂，也给上前突进的熊秉坤、吴兆麟等人猛然一击。
“坏了！”
“不好，有敌人！”这是两人心头不约而同划过的声音。
随即就是大吼：“快趴下！”
但这声命令却迟了半步，对面工事后禁卫军地重机枪已毫不犹豫地扫射了过来。哪里人多，子弹就飞向哪里；哪里光亮，枪口就向哪里招呼。
“哒哒哒！”
“突突突！”
两挺左右成犄角布置的重机枪开始了主题发言，连续不断喷射的子弹流在黑夜中宛若两道火鞭，狠狠地扫荡着面前的扇形面，收割着一条又一条的性命。
“啊！”哭叫声此起彼伏，猝不及防的革命众被重机枪一下子打蒙了，冲在最前面的士兵纷纷倒地，手执的火把也随即滚落在地。落地后地火把并没有那么容易熄灭，顽强燃烧的火光更映出了附近数步之内的黑影。
副射手连续不断地给主射手指示目标，原本是滴水成冰的使节，但枪管在火药地效力下，已开始发热，浑身向外散发着热气。
就在重机枪主题发言之际，步枪也开始了协奏发言。“啪啪啪！”接连不断的毛瑟kar98发出子弹幕，直朝暴露在火光映照下地目标。
30秒！仅仅30秒！可却是生死攸关
工程营的冲击众被火力无情地阻挡在了100左右开外，地上到处都是尸体和伤员，充斥其间的则是哀嚎和声音。
有人想到还击，可禁卫军一方面占有地利之便，另一方面又有工事优势，革命众怎么会是对手？楚望台所处地带是一个渐渐抬升的斜坡，革命党从低往高处对射，被禁卫军压制得够呛，而且禁卫军又有重机枪火力，革命党如果不像被重机枪招呼到，根本就不要想抬头。在这样的压制火力下，革命党盲目射出的子弹不知道都飞哪里去了，即便有少数扑向目标的也只是打在工事沙包上“簇簇”直响。
怎么办？如山一般的压力向革命党压顶而下。
熊秉坤和吴兆麟相互对望了一眼，他们不甘心也不能放弃楚望台这处要地。，武昌城的军火补给唯楚望台一处，控制了此处就获得了源源不断的供应和保证，失去了这些军用物资，革命军即便一时控制了局面，将来也会因弹尽粮绝而束手就擒。
“爬过去！”人群中有人利用同伴的尸体匍匐前进，想摸到近处利用重机枪的射击死角而进行反击。子弹射击在他们面前，“扑哧扑哧’地钻入泥土。
“好家伙。“孙传
远镜里看得真切——革命党虽然遭到了不少的损失，退，居然还要进攻。最近者已经摸40步开外了。
不行！一定要把这股势头遏止住！
“手榴弹！”孙传芳大喝。
—
手榴弹是禁卫军不同于普通新军的利器之一。这些长柄手榴弹全系德国进口，威力极大，投掷使用亦非常方便。国内德州兵工厂和江南制造局虽然有所仿制。但孙传芳知道由于摩擦引信地质量和钢体铸造水平地差异，同样规格的国造手榴弹并不是进口货的对手，而且生产数量也不是太大。新军里面装备有国造手榴弹地为数不多，唯独禁卫军的装备不但充足，而且都是清一色的进口货——国造一般用来训练而已。
手榴弹爆炸后的声势镇住了所有妄图再行进攻的革命党，他们以为对面的清军装备了火炮。悻悻然退了下去，地上横七竖八地躺着近百具尸体。
远处，前来攻占楚望台地革命军越聚越多，但连续冲了好几次都不成功，除徒劳地增加伤亡外，根本就无法推进，工事面前那段100步的封锁线，成了他们无法逾越的生死线。吴兆麟、熊秉坤和随后赶来的革命军带头人商议得出结论。要拿下楚望台，非动用火炮不可，可急切间哪里来的火炮？
炮队，炮队哪里去了？
炮为军中之胆！南湖炮队八标是革命党平素用力最深的部队。相对而言。炮队官兵的文化素质和各方面识见都要胜过普通步兵一筹，革命党的相应鼓动在军中颇有市场。当晚行动之前。炮队革命党代表蔡汉卿已指示相关人员将山炮地撞针都换上正规簧。听到城内的枪声和冲天而起的火光，蔡大喝一声，命令其余人奔走集合串联，赶紧将人群聚集起来。
炮队队官原本正在叉麻将，听到外头纷乱，忙不迭出来阻止。蔡飞起一脚，一下子便将队官踢倒在地，然后赶上前去，一枪托将对方砸昏。各队一面集合，一面拖曳火炮和炮弹而准备进城。不多时，炮队已聚拢起其中9门炮和500余人，
火速进城！
守卫中和门的官兵系新近调集进城地巡防营，既不熟悉情况，装备和训练也极其低劣，根本就不是革命党对手，只寥寥放了几枪，便作鸟兽散，将城门让了出来。此时，其它驻扎在城外的各标营革命党人也先后率众冲击，从中和门源源不断地进城。
此处距离楚望台军械库并不远，直线相隔只有一里，但当革命党拖曳火炮由此进门之时，攻击军械库地第八营还没有和留守的禁卫军交火，是故炮队浑然不知情，只与其他人马一起，兵分三路，趁夜向总督署及紧靠督署的第八镇司令部发起进攻。担当进攻主力的除炮队人外，还有马队、辎重、步兵等累计1000人，四面八方还有不少部队陆续汇集中。
由于钦差驻地相比上述两处更为靠内，因此没直接受到冲击，但也危在旦夕。
最近由于局势不稳，陈夔龙一直在衙门研究方略，要么与各路带兵将领探讨，或者与亲信幕僚商议。当变乱起时，他并不知道禁卫军已派出一队人马前往控制楚望台军械库之事。
听得外头响起了枪声和嘶叫声，陈夔龙脸色苍白，连连问：“怎么回事，怎么回事？”
幕僚个个面面相觑，谁也弄不清楚到底发生了什么事，也就无人能够回答。
陈大发雷霆，当场把手中的杯子摔碎于地，愤愤地骂道：“一群饭桶！”
正焦躁间，一个亲兵飞也似地跑过来：“大人……不好了，革命党举事，武昌城已乱。”
“什么？“陈夔龙天旋地转，差点没一头栽倒在地，旁边人眼疾手快，赶紧将他扶住。
“快快，快叫黎正卿前来议事。”张彪已率领部队出城剿匪，眼下指望的上的就只黎元洪一人而已。
黎元洪不待招呼已急匆匆前来，眼看他还要行礼，陈夔龙一把拦住，用带着哭腔的声音说道：“正卿，革命党举事，武昌大乱，你……你赶紧拿出办法来。”
“是，卑职已做了如下部署：四十一标为左路，以长街为主要防线，前沿伸至王府口街、南楼一带，防御由武胜门入城及从阅马场西进之革命党；巡防队、消防队为右路，以保安门正街为主要防线，前沿伸至津水闸一带，防御城内及从南湖入城之革命党；警察则分布在督署以北及长街以东各街巷，前沿达阅马场、紫阳桥一带。”
果然有名将之风，三下五除二便完成了整体部署。
陈夔龙老泪纵横：“正卿，我身家性命就全部托付给你了。”
“大人尽管放心，有元洪在，保管贼人不敢伤害大人分毫。”
“要保住钦差使团。保住！”陈夔龙连连强调，“他们如有什么意外，你我就是长了三颗脑袋将来也是不够砍的。”
“钦差使团由禁卫军守护，他们号称军中精英，应该没有问题。”
“革命党势大，总是要小心，禁卫军再强也没有火炮，万一乱党开炮怎么办？”
这倒是是个大问题！黎元洪的眉头皱了起来，但还是宽慰陈夔龙道：“请大人放心，卑职已经预备下了。”
陈夔龙长出一口气，浑身发抖似地说道：“不成功便成仁，如果武昌城破，我也不想活了！”
“卑职誓与武昌城共存亡！”
铿锵有力，金石声大作……第三次机遇 第三卷 第十章 变乱纷呈