半夜袭击最终以全军覆没为结局。
收拾战场的时候，想到严磊思毕竟是岩铄城第一召唤师，人际关系错综复杂，苏芸对老腰子道：“严家的这些尸体，你看怎么处置？是高调悬挂，还是……”
老腰子道：“我已经老了，不爱这些虚的，干脆全部剁碎了给桂花滋补吧。”
苏芸道：“也好。”
于是豆豆与白夜一起合作，火焰刀和冰刀一起切割，尸骨很快就变成了亲娘也认不出来的碎屑，最终全部倒进地下通道，留给桂花慢慢吸收。
竟然得到这么多的养分，桂花也很开心，招展着小嫩芽，道：“太好了，我吃了那么多的养分，肯定能很快长大长高！”
“桂花要早早长大化形，孝敬你老爹哦！”苏芸摸着桂花光溜溜的脑袋道。
桂花闻言，绿油油的身体表面泛起了红晕。
天亮后，苏芸拜别老腰子和桂花，踏上了通往曼洛城的直道。
……
在身毒，神权高于一切，任何物品都是优先供奉神王，剩下的才能轮到皇帝挑选，曼洛直道也不例外。
直道以曼洛城为中心，辐射四周，将全国大大小小百余个城市连成一片。但如此庞大的工程，最初的目的却仅仅是为了方便全国百姓朝圣，以及将各地的贡物送进神王宫。
于是，造就了唯有身毒才会出现的奇景。
普通百姓背着山一样高的行囊走在直道的两边，动不动就因为周围的动静停下来跪拜叩首。有时是打着神王宫的旗帜的车队，有时是当地官员的仪仗，有时仅仅只因为一只被教义奉为神圣物的动物路过。
——身毒国的教义规定了百多种神圣动物。
初次看到身旁人齐刷刷停下叩拜的时候，苏芸还有些震惊，但是很快，情绪就从难以置信变成了麻木不仁。
“这里的人也太喜欢跪地拜神了。”她低声说道。
魔兽们也看不惯这动不动就跪拜的风俗，闻言附和道：“才走几步路就得跪一跪，他们到底要拜多少神灵啊！”
“不知道，听说他们的神教规定了神圣物足有两百多种！”血豹抹着鼻子道。
“啊？两百多种！”苏芸吓了一跳，“那岂不是说他们一天大部分的时间都在拜神？”
“岂止！据说这里有一种税收叫拜神税，按照拜神税法规定，就是在心中冥想神灵也要缴纳一定的税。照理说肯定不会有人缴纳冥想税——”
苏芸点头赞同道：“我看身毒国的人也过得不是特别好，这笔税应该是能赖就赖了。”
血豹道：“主人，你错了。这里的人都争先恐后的缴纳冥想神灵税，因为他们觉得只有多多缴税才能证明自己是个虔诚的信徒，时时刻刻都把神王挂在心上。”
苏芸震惊了，这是何等的愚昧和无知。
白夜也震惊了，这是何等的空手套白狼手段。
“我怎么就没有和身毒神王结下契约呢！这么擅长捞钱的主人，跟着他肯定能天天睡在金币堆里打滚。”他低声嘟囔道，对曼洛城的宗教领袖有了不切实的妄想。
听到这话，所有的人（兽）都忍不住瞪了白夜一眼。
白夜讪讪道：“随口说说罢了，我又不会真的背叛契约。”
苏芸懒得理他，道：“皇帝这么乱收税，神王没有意见吗？”
血豹道：“神王怎么可能有意见，神灵税是直接由地方神庙收取的，上交给神王。倒是身毒国历代皇帝，做梦都想废除神灵税，因为神灵税的缴纳已经严重影响其他税收的征收。百姓们都是优先交神灵税，甚至只交神灵税。”
“这也太夸张了吧！”苏芸感慨道。
血豹道：“身毒国百姓把宗教当生命中最重要的部分，任何针对神王的改革都会遭到来自全国的阻力。所以，别看曼洛城里各方势力一团和气，其实贵族们对神王宫的怨气比最新落成的天守阁还高。”
“这个我完全理解。”苏芸笑道。
……
他们这样一路行走一路讨论，天快黑的时候，走到了一处驿站。
身毒国的驿站也优先给神王宫的使者使用，其次则是召唤师，普通百姓只能在驿站的院子里搭帐篷打地铺。
苏芸进入驿站范围后，迎面见满园都是五花八门的地铺和帐篷，当地百姓一个个跪在地铺上，面朝曼洛的方向，虔诚祷告。
苏芸当然不会参加祷告，但地方风俗如此，她不能表现的太突兀。
看了眼周围，苏芸找了个低矮的地方，装腔作势地铺了块毯子，然后跪在毯子上保持头点地的姿势，直到大家都起身了，她才好像祷告结束一般站了起来。
看到新加入的女子也和他们一样虔诚，所有的人都报以和善的笑容。
有几个年纪较大的老妇人甚至主动把自己的食物分享给她，还搭话道：“小姑娘你这是去曼洛城参加公选吗？”
“公选？”苏芸一愣，公选是什么？她听都没听说过。
不过她很快注意到其他毯子上也坐了年轻女子，她们的谈话中不止一次提到“公选”，于是顺着话茬说道：“是，我是去曼洛城参加公选，可惜没有认识的人，也不知道……”
“你长得这么漂亮，又这么虔诚，一定能得偿所愿进入神王宫，说不定还能选进圣殿伺候狴下呢。”老妇人和善地说道，对苏芸的前途一片看好。
而苏芸，听到这里也算是知道什么叫“公选”了，感情是神王宫选秀女啊！
“……世上漂亮的人太多了……狴下必定看不上我这种小地方来的……”苏芸假装害羞地说道，“能够在神王宫外面看一眼，我就心满意足了。”
“姑娘你太谦虚了，我年轻的时候也参加过公选，当然……落选了。”老妇人挤着满脸的皱纹说道，“但是我记得那一届的第一名，她远没有姑娘你漂亮。”
“老夫人您……再夸下去我都不知道我是谁了。”苏芸假装羞涩的说到，心中主意已定，她要混在朝圣人的队伍里，以公选秀女的身份，溜进曼洛神王宫。
老夫人看她确实害羞，于是道：“好吧好吧，我不说了，但是姑娘你也要对自己有信心。以你的容貌，一定能进前三甲，如果还能写读神文，那就必定是第一名了。”