“起来吧。”
裴元峥抬了抬手，而后目光掠过元和挺直的脊背，落在地牢外摇曳的火把光影上。
声音里听不出喜怒，却带着不容置疑的威严。
“赵坤会给你安排住处和人手，你放手去做吧。”
元和猛地抬头，眼中闪过一丝难以掩饰的狂喜。
头顶那串淡红色的 72 瞬间跳至 75，连呼吸都变得急促起来。
他原本以为，自己一开始顶多能得到一个“听用”的身份，却没想到裴元峥竟愿意让他接触元家旧部。
这意味着，他终于有机会摆脱 “旁支子弟” 的烙印，真正在洛阳站稳脚跟。
“属下遵命！”
元和再次单膝跪地，额头几乎贴到冰冷的地面，声音带着抑制不住的颤抖。
“属下定当肝脑涂地，绝不让大帅失望！”
看着元和转身离去时轻快的脚步，赵坤凑近裴元峥，压低声音道。
“大帅，这元和心思活络，又是元家旁支，贸然让他接触旧部，会不会……”
“放心。”
裴元峥打断他，目光重新落回铁架上的元晖，眼底一片清明。
“他想要的，是‘出人头地’，不是‘复兴旧元家’。我给了他机会，他就不会傻到自毁前程。”
话音刚落，铁架上的元晖突然发出一声冷笑，声音嘶哑得像是被砂纸磨过。
“你做梦！元家是我的，谁也别想夺走！”
“就算你收服了一个元和，还有千千万万个元家子弟，他们迟早会为我报仇！”
裴元峥缓缓转身，目光落在元晖布满血污的脸上，原本平和的眼神瞬间冷了下来。
“报仇？在谈报仇之前，先谈谈解药吧。”
“我不想再听你其他的废话，我就问你一句，这解药你是交还是不交？”
“若是不交，你知道后果！”
元晖的身体猛地一僵，像是被戳中了要害。
他死死咬着牙，眼神里闪过一丝挣扎 。
他知道，解药是他最后的筹码，可一想到被关押的儿孙，那颗顽固的心又开始动摇
“我…… 我没有配方。”
元晖的声音带着一丝慌乱，不敢直视裴元峥的眼睛。
“牵机毒的解药配方里需要太多珍贵药材，就算说了，你们也配不出来。”
“你还想撒谎？”
凌燕上前一步，手按在腰间的刀柄上，刀刃出鞘半寸，寒光映在元晖脸上。
“信不信我现在就去大牢，把你的儿孙带过来，让他们尝尝牵机毒的滋味！”
“别！”
元晖急忙嘶吼起来，铁链剧烈晃动，倒刺深深嵌进皮肉，鲜血顺着铁链往下滴，在地面汇成一小滩暗红的水洼。
“我没撒谎！我真的没有配方，但我有现成的解药！”
裴元峥的眼睛微微一亮，向前走了两步。
“解药在哪？”
元晖的目光闪烁了片刻，像是在权衡利弊。
他知道，一旦交出解药，自己就彻底成了待宰的羔羊。
可若是不交，儿孙的性命就难保。
最终，他深吸一口气，声音低沉地说：“在城外的西山别院，我早年修的密室里。”
“西山别院？”
裴元峥挑眉，转头看向赵坤。
那处别院他有印象，是元晖十年前以避暑为名修建的，位置偏僻，平日里极少有人往来。
“密室的钥匙在我书房的砚台底下。”
元晖补充道，眼神里带着一丝恳求。
“但我要亲自去。密室里有机关，若是你们不小心触动，不仅拿不到解药，还会丧命。”
“而且…… 我要亲眼看到你们拿到解药，确保你们会遵守承诺，饶我的儿孙一命。”
裴元峥沉吟片刻， 他体内的毒性虽被暂时压制，但也撑不了太久。
最终，他点了点头，“可以。但你若是敢耍花样，我会让元家彻底断子绝孙。”
半个时辰后，一支队伍从帅府出发，朝着西山方向行进。
元晖被铁链锁着，双手反绑在身后，由两名影卫押着走在最前面。
凌燕骑马紧随其后，目光警惕地扫视着四周。
裴元峥则坐在一辆宽大的马车里，车帘半掩，既能观察外面的情况，也能避免风吹日晒。
西山别院坐落在西山脚下，四周被茂密的树林环绕。
远远望去，只隐约能看到一点灰瓦的轮廓。
马车停下后，凌燕率先跳下马，一脚踹开紧闭的大门 。
门轴发出“吱呀”的刺耳声响，像是从未有人打理过。
院子里杂草丛生，半人高的野草几乎将石板路完全覆盖。
落叶在地面堆了厚厚的一层，踩上去发出“沙沙”的声响。
元晖被押着走进院子，看着熟悉的景象，眼神里闪过一丝复杂的情绪 。
这里曾是他最爱的地方，每年夏天，他都会带着家人来这里避暑。
可现在，却成了他交出解药的“刑场”。
“密室在哪？”
凌燕的声音打破了院子里的寂静。
元晖指了指正厅的方向，声音低沉。
“在正厅的书房里，书架后面。”
众人跟着元晖走进正厅，一股尘封已久的霉味扑面而来。
正厅里的桌椅早已蒙上厚厚的灰尘，蛛网在房梁上纵横交错，显然已经很久没有人来过了。
元晖走到书房门口，示意影卫推开房门 。
书房里的景象和正厅差不多，书架上的书大多已经泛黄，有的甚至已经腐烂，散落在地上。
元晖走到书桌前，弯腰从砚台底下摸出一把小巧的铜钥匙 。
钥匙上布满铜绿，显然已经存放了很久。
他将钥匙递给凌燕，声音里带着一丝疲惫。
“书架往左边推，就能看到密室的入口。”
凌燕接过钥匙，示意两名影卫去推书架。
那书架是用坚硬的楠木打造的，足有一人多高。
两名影卫费了九牛二虎之力，才将它缓缓推开 。
书架后面露出一个黑漆漆的入口，石阶向下延伸，看不到底。
“我跟你们一起下去。”
元晖的声音带着一丝不容置疑的强硬，铁链在他挣扎间发出“哗啦”的脆响。
倒刺刮擦皮肉的细微声响，在寂静的别院正厅里格外清晰。
他抬眼看向凌燕，眼神里没有了往日的桀骜，却多了几分笃定。
“密室里的机关是我亲手设计的，踏错一步就是万箭穿心，你们自己下去，只会白白送命。”
凌燕眉头微蹙，下意识看向院外裴元峥的马车 。
车帘半掩，只能看到裴元峥端坐的剪影。
他稍一沉吟，腰间的匕首柄被指尖攥得发紧。
元晖这话未必是假，可让他靠近密室，也等于给了他可乘之机。