仿佛听到了自己的名字，栈桥上的人动了动。
“走，过去看看，不能见死不救。”梅氏虽然胆小，却也不能眼睁睁看着一个花信年华的女子自寻短见，立即拉着顾乔走了过去。
“秀娘？”梅氏试着喊道。
“不要过来！”女人转过头来，脸上两行清泪，可不正是前些日子意欲租借她家铺子的伍秀兰。
“你别冲动，有什么事下来说好吗？”梅氏连忙喊道，十分担忧。
女人伸手揩干净脸上的泪痕，仿若风雨中脆弱而无助的蝶。
她张了张嘴，却是轻笑了一声，那声音里含着无限的悲凉和凄惶，“不，没人能够帮我。”
“你不说怎么知道我们能不能帮你呢？”顾乔出声道。
女人脸上的笑容倏地绽放，“这天地间，秋收冬藏，待到春日，万物皆能生长，唯独……女人不行。这女人嫁过人，便是和离而非休弃，也只能凄惶度日、受尽冷眼，在这凡尘俗世里挣扎求存。哦不，是根本没有活路，没有……”
说罢，两滴泪落入冷风之中。
“你不试试，怎知没有？”梅氏苍白地劝道。
妇人却轻笑道：“难道你们当日不是嫌弃我和离之身么，呵……”
说着，她转身又望向河面，笑声愈发凄凉悲哀，已有死志。
“没有、没有活路的……”她陡然肆意大笑起来，然后抬腿便要纵身跳下。
“等一等！”梅氏连忙劝阻，见她停下动作，立即讲道，“你不是要租铺子吗？你不是要做生意吗？我把铺子租给你，你好歹试一试！万一挣出一条活路来呢！”
“娘。”顾乔皱眉。
“救人要紧。”梅氏却无法眼睁睁看着伍秀兰丧命。
“你、你当真愿意租我铺子？”伍秀兰惊诧回头。
“你先过来，我们慢慢商量。”梅氏朝她招手。
伍秀兰却迟疑了，随后又笑道：“我知你心善，见不得我寻死，谢谢你的一番好意，但我——”
“我说了，租铺子给你！”梅氏连忙打断了她的话，又再次肯定道，“不是玩笑之语，但如何租、租金多少，你总要和我们谈个明白啊？你说是与不是？”
“真的？”
“真的！”
梅氏这一番真挚之语，这才换得妇人弃了死意，朝她走来。
梅氏连忙一把拉住她的手，“你怎么能这么傻呢？身体发肤、受之父母，如何能够自寻短见！”
“我父母双亡，举目无亲，我只想与他们在地里相聚。”伍秀兰却抬手抹着眼泪，那悲戚模样，叫人肝肠寸断。
摊上这事儿，梅氏和顾乔是肯定回不了村了，只好先带着伍秀兰去铺子里安顿。
梅崇岭见她们去而复返，还带回来一个柔弱的伍秀兰，顿时疑惑不已。见梅氏一直在宽慰伍秀兰，便拉了顾乔来问。
顾乔将事情始末如实说了，梅崇岭不免唏嘘，也同情起这妇人来。
顾乔却面带冷意，趁着梅氏收拾房间的时候来到了伍秀兰跟前，故意问道：“我娘已经替秀姨安排住处去了，却不知道秀姨的行李在哪里？毕竟两家合租，这屋子你定然是要长久居住的。”
她笑容甜美，仿若不知事的孩童。
伍秀兰抬手抹眼泪，这才答道：“行李还在客栈，回头去取便可。”
“呵呵！”顾乔陡然冷笑出声。
伍秀兰动作一僵，接着又蘸了蘸眼角的眼泪，这才疑惑不解地问道：“怎么了？”
“别做戏了，你那套哭哭啼啼的把戏，骗得了我娘，骗不了我。”
“你什么意思？”伍秀兰蹙起眉头，有些生气。
“你特意拦在我和我娘的必经之路上，不就是为了让我们亲眼瞧见你寻死吗？若你真心寻死，为何客栈的房却没有退，行李还在客栈？可知你的行李留在客栈，人却死了，会给客栈带来怎样的麻烦？若你真心寻死，又那般善良，想必是不愿给客栈老板带来如此麻烦的。”
伍秀兰身体一僵。
顾乔却径自讲道：“你无非就是看中了我娘心善且心软，故意排上这么一场戏罢了。我只是不明白，你为何看上了我家的铺子？”
“我不知道你在说什么。”
“还要我说得更仔细一些是吧？若你是那等轻易寻死之人，便不会找了刘老板后又来找我家租铺子。这年头，敢豁出脸面做生意的妇人，可都不是软弱角色。秀姨，我想你也不是那等软弱之人，否则……便不会和离了，不是吗？”
“你这丫头，倒有几分眼力劲。”伍秀兰这才坐直身体，大方回了。
她这不躲不藏的样子，倒叫顾乔高看了几分。
“你究竟想做什么？”她问。
“租你家铺子。”
“为何？”
“别的人家不租给我，而且你家便宜。”
“倒是好理由。”
“你不信？”
“信，不过我想知道，你藏着的秘密，是否会危害到我家？”
“不会。”
顾乔皱起眉头，认真地打量起她。
伍秀兰立即诚心讲道：“我确无寻死之心，人生在世，好死不如赖活着。况且我有手有脚，又有手艺，未必会比寻常人家过得差，我只是差一个机会。而我再也不想一头栽进任人摆布的婚姻里，所以才来到这汝陵城中。”
顾乔却敏锐地捕捉到她话里的意思，立即问道：“你是逃出来的？”
伍秀兰的眼神瞬间有些闪烁。
“你若不说清楚，就算我娘同意租给你，我也不同意。或许你并不知道，在我们家，我这个十二岁的女娃却是能够当家做主的。”顾乔目光如电地看向她。
伍秀兰沉默片刻，最后终于将实话和盘托出。
原来她是大户人家千金，十七岁的时候家族联姻嫁为人妇，却所托非人，后来她的丈夫实在胡作非为得厉害，她娘家面上无光，这才支持她和离。
和离后她回了娘家，娘家却再次将她当作巩固家族利益的筹码，逼她下嫁给一个老头做续弦，她不愿意便逃脱出来，却在半途被兄长追上。
后来她宁死不从，兄长便将她放了，不久后传来书信，父母言明与她恩断义绝。
这一次，顾乔没有在她脸上看到任何伪装的痕迹。
“我所说都是实情，至于我的家族，我不想多谈，你能不能不要再问？”她请求道。