当林芷琪和荣子期回到国公府时，府里已经点起了灯。两人直接一起去常松园给荣老夫人请安，表示他们回来了。
在常松园的门口，两人碰上了荣子明和荣子高。打了招呼见过礼，两个弟弟就先把荣子期给扣了下来，还不等林芷琪进了正屋，荣子高先沉不住气地问道：“三哥，你今天带表姐出去玩啦？”
荣子期点点头，天真地说道：“对啊！不是你们说，应该带她出去玩的吗？”
“那三哥怎么没告诉我们啊？”荣子明急急地说道。
荣子期一脸莫名其妙的表情，“为什么要告诉你们啊？不是我带她出去玩吗？”
“当然是因为……哎呀！”荣子明想争辩什么，看到荣子期歪着头眨巴着眼睛看着他，懊恼地一跺脚又不说了。
“那三哥这几天还会带表姐出门去玩吗？”荣子明期待地问道。
荣子期挠着后脑勺摇头，“桃花精说今天好累，明天不去了。”
“四哥怎么办啊？”荣子高小声地问荣子明，“期限快到了啊！”
荣子期凑上来好奇地问道：“什么期限啊？”
荣子明当即对荣子高瞪了一眼，“闭嘴。”然后笑嘻嘻地对荣子期说道，“没什么，五弟借我东西，说了明天就还我的。”
“这样啊！你们没事了吧？我去给祖母请安啦！”荣子期道。
两个弟弟这才放他离开，只是，两个又凑在一起不知道说什么去了。
荣子期看都没再看两人一眼，堆着笑脸进了屋。
……
夜里，南木园。正屋里吴妈妈把这些天荣老夫人相看过的小姐人选，一一给荣子期汇报了一遍。
“世子爷，你看这些画像，要不，找个机会你亲自见见这几位小姐，你好挑个喜欢的。”吴妈妈关切地说道。
荣子期摆了摆手，“你只留意一下崔氏那边的动静就好了。祖母这边。我会让他改变议亲的打算的。”
“这……”吴妈妈迟疑道。“可是，世子爷也到了该议亲的年纪了啊！”
“事情我会安排的，我知道你是在担心我。只是，等我恢复了再议亲，难道不好吗？放心吧！大哥和二哥都没有成亲，我这么急做什么？”荣子期安慰道。“这几年也辛苦你和玉竹了，如果不是你们帮着掩饰。也骗不过所有人。更别担找到霍家的人帮忙了。”
听到这些，吴妈妈抹了抹眼角，“世子这是哪里的话，你是奴婢看着长大的。看到你被那崔氏害成那副模样，别说只是说几句谎话传个信，只要能让你好起来。让奴婢生撕了崔氏也敢。”
荣子期哭笑不得，“生撕了她做什么。现在我们还是需要崔家的力量的。而且他们的下场可不见得能有多好。”最后一句语气中带着一丝嘲笑。
前世荣家覆灭。可是崔家比荣家还要早灭亡，说到底，不管是朝堂上的崔靖，还是内宅里的崔氏，都只是一些人利用的棋子罢了。
荣子期收回了思绪，也不想再提这些，“好了，天色也晚了，虽然现在南木园里已经没有了崔氏的人，但还是要小心。玉竹，先送你娘回房休息吧。”
“不用不用，让玉竹留着伺候，奴婢自己回去，就几步路的事儿。”吴妈妈说着，便退到房门口，特意放开了嗓子喊了一句，“世子爷别撕了呀，这些您不喜欢是老夫人再给您挑着。”
荣子期不禁苦笑，看着玉竹扶吴妈妈出了屋子，顺手就把几副画扔到了一边。
看着书案上的笔墨，他鬼使神差地铺开了一张纸，笔锋轻点，在纸勾勒了起来。
待回过神来，一个眉眼带笑的少女跃然纸上，只是，奇怪的是，少女的手中不是平日里大家所画的绢帕或纸扇，却是一串冰糖葫芦。
“哟！画得挺像的嘛！”霍火不知何时站在了桌边，见荣子期收笔，才出声赞了一句。语气中满满的调侃之意。
荣子期虽然心中一惊，但是面上还是不慌不忙，似乎没听出对方话中的意思，只是一边清洗起毛笔，一边淡淡地问道：“怎么这么晚才来。”
霍火咧嘴一笑，“早来了，这不是看你画画嘛！”
荣子期瞥了一眼边上的沙漏，作画虽然忘我，但是，也仅仅只过去了一刻钟的时间，可是，眼前的人理应在半个时辰前就要到了才对。
霍火见了还是嘿嘿笑了一下，“这不是路上被人给拦了嘛！”
“那个丫鬟？”荣子期说道。
荣子耀不在府中，能发现霍火并把他拦下，又没闹出大动静的，也就只可能是冬花了。
“她有什么事吗？”荣子期问道，并将晾干了的画卷了起来。
“放心，林姑娘没事。”霍火漫不经心地说道，“她就是来问我，要怎么样才能更好的保护她家小姐。估计之前几次闹腾，把她吓怕了。”
“那你怎么跟她说的。”
“这个嘛！嘿嘿，让她不要让林姑娘离开她视线范围就好了。她武功不差，只是经常中人家的调虎离山计罢了。”
听了霍火的回答，荣子期不置可否，直接跳过这向，问起了今天找他来的目的，“查得怎么样了？”
霍火脸色一肃，“最近和那些人又交了几次手，可惜，对方太过狡滑，线索总是一再的断掉，不过，这次查到了鹿城军，祸水说，一定能把人揪出来。真是没想到，他们竟然能把人都渗透进整个兴州军高层里去了。”
荣子期并不惊讶，如果不是这样，前世怎么会败得那么惨。
“还有，水让我来告诉你，杨家已经成功地把那条大鱼吞了，贾家完败。”霍火补充道，“呵呵，那个杨伟德表面上说是去京城申冤诉苦，暗地里做的可是大买卖啊！”
对于这嘲弄的话，荣子期的表情依然是淡淡的，又换了个话题问道，“上次送去给外祖的信有回音了吗？”
霍水摇了摇头。
荣子期心中一叹，到底是有些鲁莽了啊！可是，除了霍家，他真的不知道还能相信谁，依靠谁了。(未完待续)