和珅的确是能力卓越之人，也可能跟他大贪官的形象太过于深入人心有关。也不知他如何说的，总之敏德乐颠颠地就把赵文龙和左山傀交给了和珅，自以为万事大吉，一切已经风平浪静。
赵文龙和左山傀见了和珅更是比见了亲娘还亲，都不需要和珅开口，就一把鼻涕一把眼泪地把能交代的都交代，重点阐述了一下敏德假公济私威逼利诱并陷害他们的情况，并且最后声泪俱下地保证若是和珅能保住他们，做牛做马也在所不惜。
和珅听了之后自然是言辞切切地予以安抚，并保证会为他们赢得生路，给赵文龙和左山傀两人留下无限的希望，才依依不舍地离开。
“敏德那里怎么样了？”不过一出了牢门，和珅的脸就阴沉下来，问侯在那里的心腹。
“老爷，他完全相信了。”心腹忙回道。
“到时候给他一定方便，不过这时间一定要把握好。“和珅颔首，搁下一句话就目不斜视地去行宫乾隆那里汇报去了。心腹咬咬牙，也消失了。
和珅回来的时候，又撞上了脸色不佳的纪晓岚，两人互看一眼，纪晓岚是没心思跟和珅斗嘴了，和珅一个人也咋呼不起来，只得问明了乾隆的位置，一个耷拉着脑袋，一个扬着头往那里去了。
“又是怎么了？”此时乾隆正在花园里射箭泄愤，一见他们刚刚好些的心情又差了下来，将弓箭一扔，看了看和珅，又看了看纪晓岚。
“纪晓岚，你先说吧，一看就不是好事！”
“皇上圣明，臣终究没来得及，积香庵的主持了凡已经失踪好几天了，恐怕凶多吉少了。”纪晓岚叹了口气，见乾隆脸色越加阴沉，急忙又说道，“不过万幸了凡恐怕也知自身危在旦夕，留下一份佛偈，臣解开后在菩萨座下发现了一大箱子的金银财宝，以及一封信。”纪晓岚一边说着一边小心翼翼地从袖口拿出一封信来，并意味深长地看了和珅一眼。
和珅其实一点都不急，他当初做得很隐秘，除了敏德之外谁也不知道他也在其中，何况他见过高桦之后便收手了，这上面绝对不会有他的蛛丝马迹。至于敏德，他马上也会合情合理地消失了。
倒是乾隆急上眉头，一把夺过纪晓岚手里的信，上面是了凡的自白。恐是人之将死也不想那些害她的人好过，她不仅承认了自己是敏德的情妇，还一一列举了敏德这些年的她所知的受贿事项，尤其是关于这次科举舞弊的情况更是详实，所有的交易都在她积香庵完成，其中敏德得十分之五，赵文龙得十分之三，左山傀与她各得十分之一，所有的金银俱藏在积香庵，待乡试结束再行分赃。
乾隆一把将信纸捏成一团，脸铁青铁青的，将信纸直接扔给了和珅。
和珅粗粗一扫，脸上也带了惊讶，忙道：“皇上，这与赵文龙和左山傀的供词完全相符。”
“可恶啊可恶！”乾隆狠狠一掌，上好的红木机子裂出几道细痕来。
“皇上，积香庵里的银两臣粗粗一算，绝对有百万两以上，别的不说就说那吴省钦为了解元之位就献给积香庵足足二十五万两。”纪晓岚也是气愤难忍，又说道。
乾隆听到这数额，更是火上浇油，眼神越加黝黑，风雨满楼，和珅和纪晓岚俱不敢说话了。
直过了好一会，乾隆才对纪晓岚说道：“纪晓岚，你尽量稳住举子们，朕会给他们一个交代的。”
“臣遵旨。”纪晓岚忙应了，脸上爬上了欣慰。
乾隆又看了他一眼，叹了口气，而后看向和珅：“和珅，你将敏德稳住了，至于怎么处置，朕要想想。”
“奴才遵旨。”和珅也应了，脸上却带了忧虑。
乾隆说完便坐回了躺椅，合上了眼，和珅和纪晓岚自然识趣地悄声离开，共同祈祷今夜最好能一切顺利。
乾隆的心烦躁极了，若是敏德在他面前，他真想一把掐死他。他将整个江南托付敏德，敏德就是这样报答皇恩的？他也知道水至清则无鱼，但敏德贪得也太过，将整个江南都搅浑了，让他连台都下不来。
想着眼前的一团乱麻，乾隆现在是连生气都懒得生了，赵文龙、左山傀也好，敏德也好在他心里已经同死人一般。只是这赵文龙和左山傀好办，直接杀了就是。但敏德却是旗人，关键他还姓钮祜禄，与他的皇额娘沾着亲带着故，若是下手太狠难免伤了皇额娘面子，也让朝堂不稳。只是敏德做下这样的事，让他在江南在天下举子面前丢了如此大一个人，差点酿成江南巨变，若要他轻轻放过却也是不可。而且接任江南总督的位子的人选也是个难题。
乾隆皱紧了眉头，帝王心术也是难为啊，有时候也真想像纪晓岚似的，只凭本心快意恩仇。
“皇阿玛。”这时乾隆突然听到耳边传来宁楚格的声音，不由地睁开眼睛，只见他的女儿正忧愁地看着自己。
“绵绵啊，怎么来了？”乾隆振作了下精神，笑着唤道。
宁楚格见乾隆如此，越加忧愁，但脸上还是带上了灿烂的笑容，指了指桌上的水晶盏：“皇阿玛，我亲手做的甜汤，您尝尝味道啊。“说完还亲手舀了一勺递到乾隆的嘴边。
乾隆笑了笑，却比先前的真的轻松点了，就着宁楚格的手喝了一口，眼中溢满了慈爱，说道：“绵绵是大姑娘了。“
“皇阿玛，无论什么事都是难不倒您的，绵绵可不想你有事。“宁楚格干脆整个人蜷缩到乾隆的怀里，她是真的把他当父亲。
“放心吧。”乾隆一下一下地抚着宁楚格的背脊，满是怜爱，心里暗暗也有了决定。
夜幕降临，纪晓岚却还没有歇息，他正与小月在赵青家里与众举子说学论道。那些举子早些听到敏德三人将受到严惩，乡试很可能重开，别提多兴奋了，那些愤恨不满都丢下了。反而拉着纪晓岚开始请教起学问来，纪晓岚推辞不过，也最爱这个，便干脆与他们说起学来。赵青在一旁添茶倒水好不快活，纪晓岚说到精彩处她更是眼中异彩连连，专注得纪晓岚飘飘然，越发地挥洒自如。
一屋子的人都笑语连连，唯有小月这之乎者也听得有些头晕，瞪瞪纪晓岚也没反应，便赌气去了小院子自个儿玩了。只是自娱自乐了一会更是无趣，还是人多点热闹，正准备回去，却听到院子外传来异动。小月忙屏息看去，却是十余个黑衣人冲了过来。
“先生，不好了。”小月脸色大变，顾不得其他急忙冲进屋子吼道。
纪晓岚正说在兴头上，不高兴地看了小月一眼，小月顿时恼了，拖过纪晓岚往窗外看去，黑衣人已经离院子不远了。
“大家伙快走。”纪晓岚脸色也是一变，冲那群举子喊道。
“先生，我家中有后门。”赵青也是机灵，忙将众人引到后门。那群举子苍白着脸，聚在后门口只看着纪晓岚却不动。
“一个个愣着干嘛，快走啊。”纪晓岚一急，直接动手将他们推了出去。
“先生，你怎么办？”举子们却仍是不走。
“我是朝廷命官，当今大学士，他们不敢怎样，更何况小月武功高着呢。”纪晓岚忙安抚道，那些人应该是冲着他来的，他不能连累了这群举子。
“你们走了，先生才安心，才能与这些人纠缠，快别拖累了先生。”赵青也在一旁劝道，顺便把自己哥哥赵新进死命地推了出去。
“是了，我会保护好先生的，你们快去行宫找皇上。”小月也拍着胸脯保证，见那些木头书生还犹疑，索性直接关了门。
“赵青姑娘，你也快走啊。”纪晓岚此时却看向赵青，焦急不已。
“先生不走，我也不走。”赵青却是意外地坚持。
“哎呀，我不会有事的，你在了叫我如何安心啊。”纪晓岚几乎急疯了，把赵青也要往外推。
“我走了才不会安心呢，在先生的身边就是死了也甘心。”赵青却是珠泪涟涟，死扒着纪晓岚不走。
“哎！”纪晓岚长叹一声，终于放弃了，伸手揽住赵青。赵青一边掉着眼泪一边却扬起一个甜蜜的微笑。
“先生，你们别闹了。人都已经过来了。”小月此时已经在院子里与那十余个黑衣人打成一团。
纪晓岚知道自己和赵青是累赘，并不敢出去，只死死将门抵住，拿起一把椅子挡在赵青前面。
只是小月虽然厉害，但双手难敌，不过一会的功夫便露了败像，那些人的目标也不是她，留下几人与她继续颤抖，其余几人便踹开了木门，对着纪晓岚和赵青举起了刀。
那把椅子早被黑衣人一脚踢到旁边，连带着纪晓岚和赵青都跌倒在一边。
“先生小心。”赵青一把推开了纪晓岚，自己的胸口中了一刀。
“赵青姑娘。”纪晓岚大惊，忙接住她，却见她已经鲜血淋淋，险些滴下泪来。眼前黑衣人一个个虎视眈眈，他总算晓得什么叫百无一用是书生了。