冲着许哲自我牺牲的精神，她认为她对郑洋的感情，不如他。
自打知道开始，她就没想过和许哲争抢，她只是气不过自己遭到欺骗，成了个笑话。现在她愿意退出，成全他们的突破世俗。
“以笙。”郑洋还是拉住乔以笙，不让她走。
乔以笙瞬间从许哲的眼神里看见了受伤。
许哲扶了一下眼镜脚，主动道：“你们继续聊。我进去照顾阿姨。”
乔以笙觉得累，眼前又没椅子可以做，身子往后微仰，靠住墙，催促道：“还有什么想说的，快点说吧。”
郑洋与她肩并肩，亦用后背抵着墙面，闭了闭眼，深深吸一口气，嗓音微微发哑：“你什么时候知道的？”
“重要吗？”
“怎么知道的？”郑洋又问。
“若要人不知，除非己莫为。”乔以笙还是没能挣开他的手，“如果我没发现，你打算利用我当你的挡箭牌到什么时候？”
很显然，她这个女朋友之于他的作用，就是为他做遮掩。他对她没有感情，所以先前许哲能一直容忍她的存在。
郑洋却否认：“我没利用你当挡箭牌。”
他有所察觉地将她的手指缠绕得更紧些：“我当初追求你，是真心喜欢你，一直到现在，我也喜欢你。”
“你摸摸你的良心。”乔以笙啼笑皆非，“别告诉我你和许哲只是玩玩而已。”
郑洋没有摸良心，但补充道：“我只是陷入茫然里。”
他的样子看起来很痛苦：“我高中的时候察觉自己有点不对劲，以前很多追求我的女生，我一个感兴趣的都没有。但这不算大问题。上大学结识了陈老三他们，他们玩的东西我也不参与，我认为这是我洁身自好的表现。”
“遇到你之后，我的那点怀疑全消失了，因为我很明确我喜欢你。你是我第一个生出倾慕之心的女生。我的努力也没有白费，成功追求到你了。”
“可很快我发现，我对你做不出情侣之间该有的亲密行为。不过这还是能够解释的，应该是我内心深处害怕自己以后辜负你，我想对你负责。所以我没勉强我自己，心里盼着毕业之后和你结婚。”
“直到，我毕业的那天晚上……”
郑洋的声音低了下去，低得没了动静。
乔以笙的记忆随着他的话拉回到他口中的时间点。
她学建筑，本科要五年，郑洋是计算机系的，比她早一年毕业。
他毕业典礼的当日，她忙着图纸作业，没有参加他的毕业狂欢夜。
隔天凌晨她给图纸收了尾，顶着两只熊猫眼立刻悄悄跑去找他。
彼时他已经为创业做准备了，在校外租了个房子，既是他日常的住所，也是他的工作室。
她用他留给她的钥匙径自开门进去，要送他个惊喜。
结果她看见他和许哲两人都没穿衣服在床上，她羞红了脸急忙退出去。
那会儿她完全没有多想，反倒怪她自己考虑不周，忘记了许哲和他是合伙人，也会出入他的工作室。
郑洋给她的解释也是前一夜和几个兄弟喝多酒回来后和许哲倒头就睡。
现如今，乔以笙经由郑洋的提醒，几乎模糊的往事重现，她顿时恍然，原来她早就撞破而不自知。
郑洋侧过身来，两只手全握住她的手：“那是个错误，我没想有后续。可我也不知道为什么，纠纠缠缠就是断不了，发展到现在这种地步。我只知道，我不想和你分手，我还是喜欢你。”
“以笙，我还是喜欢你。”他重复，布满血丝的双眸注视着她，饱含深情。
乔以笙的内心毫无波澜。
她忽然怀疑起自己对郑洋的感情。为什么知道受骗之后，她抽离得如此之快？
是她远没有自己所以为的那般喜欢郑洋，还是如欧鸥所言，长期的平淡如水是会腻的，而她在这八年里早就对郑洋腻了，只是她没意识到，继续把习惯当成感情而已。
无从探究。
乔以笙也不想探究，只想遵循此时此刻脑中的真实念头：“你的喜欢，我受不起。”
“以笙——”
护士这时候前来通知，伍碧琴的检查报告出来了，打断了郑洋。
乔以笙借机抽离自己的手：“你先去听听医生怎么说伯母的情况吧。”
“你等我。”郑洋一步三回头地前往医生办公室。
乔以笙回到伍碧琴的病房。
伍碧琴还在睡。
病床边的许哲望了过来。
背光的缘故，镜片后他的眼神叫她探不分明。
乔以笙从沙发里拿起她的手提包，说：“既然有你在，我就先回去休息了，明天再过来看伯母。”
许哲点点头：“好的，嫂子。”
身心俱疲的一个周末，到家后乔以笙才连骨头都放松了。
没有郑洋骚扰和陆闯打扰的一夜，她也睡得格外好。
翌日，工作日，乔以笙照常到事务所上班。
下午她正对着图纸头昏脑胀困顿不堪时，刚去上完厕所的李芊芊兴奋地回来工位，满脸花痴地与她小声咬耳：“途经所长的办公室，见到一位帅哥。”
“多帅？”乔以笙手里的活没停，继续在画图软件上操作着。
李芊芊把手机递到她的跟前：“喏，眼见为实，我偷拍到的。嘻嘻，是我中意的那款。”
乔以笙凝睛一瞧，半口老血险些吐出来。
不就是陆闯。
稀罕了。他大驾光临他们这个小小的建筑事务所做什么？
工作上的问题，也不必他亲自来交涉吧？
乔以笙抓起手机，点开微信，想问一问他。
视线触及消息框里，她和他的对话尚停留在第一次约的内容，她默默地放下手机——问什么问……她和他又不熟……
没多久，去茶水间泡咖啡的李芊芊又比方才更为兴奋地小跑回来，将乔以笙从工位里拉起就走：“快！快！快！跟我来一趟！”
“干什么？”乔以笙一头雾水地被一路带出办公室，带到事务所门口。
然后乔以笙看到了摆成爱心形状的满地红玫瑰、飘挂着的无数彩色气球、亮闪闪的小灯组成的“Merry-Me”两个英文单词。
以及郑洋。
见她出来，郑洋大步迈到她面前，单膝下跪，并打开戒指盒，郑重地对她举起里头的钻戒。