时局动荡，即便是夜深人静，也依然有许多担心自身命运的人无法入睡。当原本漆黑的夜空浮现出不属于夜晚的光晕时，这些辗转反侧的人纷纷起身查看，对天空中诡异的光点既充满了好奇又莫名地恐惧，担心是亡灵进攻的先兆。
起初，这些亮光只是如萤火虫星星点点，渐渐的，散乱的光点串联了起来，一片一团，最后组成景象。画面由模糊到清晰，围观的人群开始意识到不对劲，夜空中呈现出的影像正是先前离去的那些流民！
谈话声越来越大，就连熟睡的人也被吵醒了，整座要塞喧闹如白日。
人们惊愕地看着复仇军乘着行军的疲惫屠杀手无寸铁流民，这恐怖的一幕让广场上聚集的人群陷入了死一般的寂静。
无法入睡的冈萨雷斯早在天空出现异象就来到走廊，被吵闹声惊醒的其他主事者与军官纷纷赶来，对这一幕呈现在世人面前既惊惶又无助。他们面面相觑，都不知该如何是好。
事到如今，遮掩已是于事无补。就算是如实告知，只怕他们心里也已经种下了惶惑不安的种子，一直同进退的守望堡也将失去民众的信任。
短暂的沉寂过后是排山倒海的控诉与质疑。人们聚集到贵族居住的区域外，要求给出能让人信服的解释与真相。
冈萨雷斯折返回屋，换上了丹特为他量身定做的全身铠，除了贝法斯特的家徽，还镂刻了龙岩堡陷落后组建的守望堡印记，这一身足可以觐见国王。
匆匆赶来的丹特一见冈萨雷斯的穿戴，已经张开的嘴又闭上。
无需自己多言，这孩子已经知道并且准备承担他所要背负的责任。
缓步走下阶梯。冈萨雷斯向着情绪激动的人群走去。
看到名义上的管理者出现，平民七嘴八舌地将自己的恐惧和不安倾泻出来。
“大公，为何要杀死那些流民？”
“他们犯了什么罪？”
“通敌？叛国？”
“你是不是也会像对流民那样对待我们？”
“难道已经守望堡临阵倒戈。加入了不死帝国？”
一波高过一波的声浪几乎将冈萨雷斯淹没，他环顾四周。群情激奋，若不是还顾忌他的身份，只怕已经冲上来揪着他的衣襟质问或扔石块了。
强烈的负面情绪在要塞里蔓延，一个处理不好，不仅会失去民心，甚至有可能把让这些一直支持守望堡的民众逼迫至造反的地步。不论那些虫豸是否与亡灵有关，不死帝国都会成为最终的受益者。
冈萨雷斯抽出象征意义大于战斗作用的佩剑，围堵他的群众被这突然的举动给吓得迅速后退。
“他想干什么？”
“要动手杀了我们？”
恐惧过后是愤怒。人们纷纷抄起随手能找到的东西，只要领主大人有任何异动，立刻就一拥而上，群起攻之。可预料当中的攻击并未出现，只见冈萨雷斯屈膝跪下，将手中利剑插在土中。
“我从出生起就是贝法斯特的领主，就算是流尽身上最后一滴血，也会捍卫这土地上的每一位子民。我承认，处死流民的命令是我下的。”
这话一出，人们是既震惊又费解。
既然口口声声说要保护每一个人。为何要狠心下令残杀？
既然做出这样的事，又为何要坦然承认？
“距离要塞不远的比萨尔城已有半月未进行采买，疑心他们那里有变故。我差遣斥候前去查看。这十多人一去数日，音讯全无。派使魔潜入，比萨尔城内空无一人，居民和斥候不知所踪，传送门没有使用的痕迹，这些人仿佛凭空消失了。唯一的发现，是城内弥漫的诡异雾气，使魔对此表现的异常恐惧，不得已。我只好让它返回。不曾想，当夜外城就出现流民失踪。既没有通过城门离开也不是走的传送门。已经封闭的地下通道完好无损，没人能说清楚这些人究竟去了哪儿？又是如何避过士兵的巡逻与守备至今仍不得而知。大法师吉拉德查遍典籍、复仇军团场布莱克联系晨曦总部也未能查出原因。”
冈萨雷斯的话让愤怒的人群稍稍恢复了些许理智。外城出现大量人员失踪他们是知道的，从一开始士兵就没有隐瞒这件事，为了确定，还数次到内城排查。
“丹特指挥官说这有可能是导致上古精灵帝国覆灭的神秘虫豸，细如尘埃，侵入体内便会迅速繁殖，侵蚀宿主，成虫后破体而出，几日光景就能把一座城池化为无人之地。我虽不忍，却不能为了少数人而拿更多人的性命冒险，不得已，只能将他们送出要塞……”
说到这里，冈萨雷斯深深低下头：“原本，这该是我做的，骂名和罪孽也该由我一人承担，可布莱克却以他是要塞管理者抢过了这份不名誉的差事，承担了本是我分内之职的责任。请不要责骂复仇军的残忍，驻守外城的他们也有可能已经被侵蚀，为了留在这里的各位，他们选择离开，主动放逐了自己。如果真要有谁为这件事负责，那只能是身为领主的我，你们要有什么不满，就请朝我发泄吧。”
冈萨雷斯将额头叩向剑柄，等候众人的裁决。
广场上寂静无声，仿佛所有人在这一刻都屏住呼吸，静得只有冈萨雷斯的心跳。
怦……怦……怦……
丹特双手紧握，为冈萨雷斯的大胆言行而捏了一把冷汗。
在人人自危的如今，民众怕是无法理解他的苦心，更无法接受自己也有可能成为‘被放弃’的一员。今天是流民，明天呢？
这虫豸一日找不到解决的办法，牺牲就会不断上演。
“若我们都被侵蚀了，新都是不是也会为了保全他们，牺牲我们？”
人群之中，不知是谁问出了这一句。
“我不是他们，无法替他们回答。但……这虫豸就像亡灵，是以种族灭绝为目标，会吞噬每一个能接触到的活物。”冈萨雷斯依旧保持着半跪的姿态，能否重新赢回民众的信任在此一举，他说的这些话句句发自肺腑，而非空谈。
阿比盖尔冷眼看着人群之中的冈萨雷斯，内心无比矛盾，既期盼愤怒的平民杀死贝法斯特的合法领主，又觉得这事太过棘手，即便是自己继任代理领主也无法平息民众的怨愤。
就在事态陷入僵持之际，一个步履蹒跚的人影正一步步朝聚集的人群靠近。所有人的注意力都被场地中央的冈萨雷斯吸引，鲜少有人注意到他的异常。
“你干什么？”
“这是什么？”
“啊呀——”
惊呼声从外围传来，冈萨雷斯侧头，就见原本密密麻麻的人群轰然散开一个豁口，一个人从缺口处走了进来。
“霍布斯？”
冈萨雷斯愕然地看着歪歪扭扭走到自己面前的人，皮肤上布满了密密麻麻的孔洞，就像被钉板扎过似的，散发着强烈的恶臭，有如一具高度腐败的死尸，已经不能被称之为‘人’了。
“你……”冈萨雷斯不确定他是否还活着，事情太过突然，谁也没想到霍布斯突然张开口，“嗡”地一声，虫群从他裂开的口腔里蜂拥而出，附近的人群立刻遭了秧，比蚊虫还细小的虫豸迅速找到了新的宿主。
踩踏、推搡，尖叫、怒吼，霎时，整个广场上乱作一团。
作为距离最近的人之一，面对迎面而来的无数飞虫，冈萨雷斯本能地选择了回避，他召出作为神使象征而被赐予的火枪，神力形成的火焰瞬间将他四周的虫豸一扫而空，可手无寸铁的平民就没有这么幸运了。他们绝大多数都遭到了侵蚀，倒在地上痛苦地打滚，抓挠皮肤，这些都于事无补，细小的虫豸已经钻入他们体内，开始疯狂啃食宿主的血肉，眨眼的功夫，就有几人像融化般消失了。
亲眼目睹这可怕一幕，冈萨雷斯挥动长枪，卷起更大更多的火焰。烧伤总还有得治，被吞噬了即便是神灵也就不回来。
丹特率领着回过神来的守望堡军官指挥士兵疏散人群，大法师吉拉德也迅速升空，用风和火将虫豸与人群隔离开来。
可一切都还是太晚了，细如尘埃的飞虫无孔不入，那些在外围跑得最快的人即便是逃回房间，紧闭大门也无法躲过从门缝钻入的虫豸。
火焰和风墙并不能阻止侵蚀，只是稍稍延缓了时间。这些虫豸本身竟不惧火焰，甚至可以穿透风元素，钻入到被魔法保护的人群体内。
看着人们一个接一个在自己眼前被吞噬，冈萨雷斯心头的绝望也来到了临界值。
没能救下，一个也没有……
“住手……不要夺走……他们是我的子民，要是连这最后的都不能守护，我活着还有什么意义？”
【被责任束缚的可悲灵魂，如果你那么执着于领主这个头衔，我可以给予你，臣民想要多少都可以，不再会死亡，没有脆弱的躯体，只要灵魂在就能无限复活。】
冈萨雷斯脑海中蓦地响起了一个从未听过的声音，时间仿佛被定格了，火焰，风墙，虫群都都随着这个声音静止了。(未完待续)