“走，我们也去看看老范的手气，”牛哥迅速地跟上了范学武。
“我们几个就别过去了。今天坐庄的是龙虎帮老三，是个狠主儿。赢了还好，输了一准要拿旁观者撒气，”柳哥朝赌桌那边缩了缩脖子。
白哥也说道：“是啊。范哥什么都好，就是好赌。一年挣的几个金币，都输在了骰子上。有这钱，娶个娘们儿，生个娃，也是美满的一家人啊。”
“要不说吃喝嫖赌抽是人生五大害呢，”黄哥也感慨了一句。
束星北坐在一旁默默地听着。初来乍到，他既不熟悉情况，也不知道其他人的为人，所以一切还是以沉默旁观为主。
一只绿油油的蚂蚁爬到了桌上。
束星北好奇地把蚂蚁捏在了手里。
“不要，这蚁有毒，”柳哥看到了，吃了一惊。
还没等到束星北把蚂蚁放下，那蚂蚁一口咬在了束星北的食指上。
束星北吃痛，手一松，蚂蚁落到了地上。再看手指，已变得又红又肿。
“太不小心了，”柳哥从酒壶里倒了一滴酒，抹向了束星北的手指，“消消毒。海蚁还在幼虫期，毒性不大。要是成年期，别说你这根手指，就连右手都得砍掉。”
束星北面色一白。
“是啊是啊，这里怎么会有海蚁？”白哥有点儿奇怪了。
“幼虫爬进来，有什么稀奇。一般人看到了，不都是用衣袖拂掉了？只是束兄弟没经验，吃了个小亏罢了，”郑哥在一旁说道。
束星北只觉得有种难言的热顺着右手食指继续向手掌处漫延，好在不一会儿这种热感就消失了。
他之所以拿起海蚁的原因，是想起了那种讲述动物语言的书。海蚁刚才爬来爬去，没有发出任何声音，它们是怎么进行沟通与交流的？
也就在这个时候，他的脑海里忽然多了些感应。从这些感受中，束星北甚至能知道屋子里除了刚才这只海蚁，还有上百只海蚁在四下窜动。
似乎只要一个念头，束星北就能联系上它们。
桌边的几个人聊着天，唯独柳哥看着束星北的表情阴晴不定，不由得问道：“看看手指，好些了吗？”
“没问题了，谢谢柳哥，”束星北扬了扬手指，向柳哥一笑。
“今晚到此为止。想赢的，明晚再来，老子继续做庄，”赌桌那边传来一声吼叫。正是柳哥嘴里说的那个龙虎帮老三。
赌桌边的人骂骂咧咧地散了。范学武也垂头丧气地回来了，牛哥拍着他的肩膀，“输了两枚金币而已。前面赢了十枚，让你见好就收，你偏不。”
“走了走了，”范学武脸色阴沉，拿起桌上的酒壶晃了晃，发现里面一滴酒也没有了，恼怒地将酒壶重重地放在了桌上。
济世组织的一行人纷纷地向外走。
回到住处的束星北没有急着休息，他继续感受着海蚁的存在。一米，两米，五米，五米之外有十来只。八米，十米，十五米，二十米，总共有三百多只海蚁的存在。它们正在四处跑着，寻找着食物。
随着感觉越来越清晰，束星北试着联系五米之外的一只海蚁。
“么事儿？”那只海蚁抬起了头，有点茫然地问道。
“没事。有吃的没？”束星北想了想，把自己的想法传递了过去。
“正找，”那只海蚁有些不耐烦。
“我找到吃的，叫你，”束星北试着和它套近乎。在长庆岛，如果可以让海蚁成为他的帮手，他无疑多了一个杀手锏。
“行，”海蚁果然高兴起来了，“兄弟怎么称呼？”
怎么称呼？束星北愣了。海蚁也要有名字吗？蚂蚁还不都是一样？
乱取一个名字？不行。那样会露馅。
“你呢？你比我大的话，我管你叫哥，”束星北情急之下，采取了反问的办法。
“我叫十七，”海蚁传递过来的信息非常清晰。
十七？是按出生的顺序吗，还是有领头的蚂蚁安排的次序？
束星北想着，捏造道：“我叫九十九。”他倒是想报百数之外的，又担心弄巧成拙。
“是我小弟弟，嘻，有吃的叫哥一声啊，”海蚁答道。
“好。我保证尽快能找到好吃的，”束星北回应着。
他退回了自己的念头，中断了和海蚁的联系，心里的那种兴奋怎么也按捺不住。
折腾到凌晨，他才迷迷糊糊地睡去。
等范学武把他叫醒的时候，天色早已放亮。
“曹老大叫我们过去，”范学武昨晚输了钱，脸色不太好看。
吃过早饭之后，老曹又叫来了王箭。根据任务安排，老曹问话，束星北和范学武记做记录。
“再把事情的经过说一遍，”老曹向王箭说道。
王箭把昨晚的话重复了一次，束星北确定他和昨晚说的话无误。
“曹老大，接下来我们怎么着手解决这个问题？”王箭看到束星北和范学武做记录，也不以为意。既然老曹过来调查，肯定是要做记录的。
“找不到莫老刁，红娘子呢？”老曹问道。
“红娘子出海去了，不在岛上。据打听来的消息，今天回来，”王箭答道。
“好。联系红娘子，我们要和她见一见，”老曹眼睛一亮。
王箭出去了，老曹看了看束星北，“昨晚去了四号憩吧，感觉怎么样？”
四号憩吧？束星北马上反应过来了，肯定是说自己昨晚去的地方。
“开了眼界，喝了一点酒，”他如实地答道。
“不管是酒还是赌，偶尔为之可以，不能耽误正事，”老曹说着，颇有深意地斜了范学武一眼。
束星北连连点头。两个金币换二两酒，一看就知道酒的价值不菲。他连金币都没有，连买酒的资格都没有，更别说赌钱了。
“把你们俩做的记录比对一下。我们等王箭回来，”老曹说道。
范学武和束星北各自拿出做的记录，比对之后，上面记录的内容和时间完全一样。也就是说，王箭说的，他们没有任何错漏。
上午十点，王箭回来了，面有愧色，“红娘子回岛了，不过她说要休整，暂不见客。我报出了光明会的名头，也不管用。”
“先不着急。再等几天看看，实在不行，我们去米岛，”老曹很快就做出了安排。
手头没事，呆在长庆岛上也就是四处看看，中转站的柳哥对束星北很是不错，陪着束星北四处转，不时地为他介绍着。
“岛上是不是受什么势力保护？还是在哪个势力的范围之内啊？”束星北问道。
柳哥听到束星北的问话，微微笑了笑，“束兄弟感知很敏锐啊。你猜的不错，长庆岛的确是有势力保护的。他们虽然力量强，却也没有把整个岛纳入势力范围。”
“为什么？”
“长庆岛处于多条航道的中间区域，不仅是我们，其他的势力也在这里设有中转站。不管哪一家，都别想独占这里。弄得不小心，会成为众矢之的。更别说岛上有精通航行的船长、水手，他们多次经过危险海域，各家势力都把这些人当成宝贝。至于维持秩序的保护力量，自然是spear了，”柳哥答道。
，果然是。束星北早有所料。像那样的庞然大物，要说触角没有伸到这里，那才叫一个奇怪呢。
吃了午饭，束星北收了一些海兽骨头，回到住处之后，他尝试着再次联系十七。现在他感知海蚁的范围不超过五十米。更远的距离，他就感应不到了。
好在十七距离他的位置只在十米左右，束星北把骨头放在门侧，引导着十七过来食用。
十七很快捕捉到了食物的香味，它大快朵颐之余，也没忘了谢谢束星北，“九十九，咦，你，你变异了？变成了人形？这，这不可能。”
束星北心头一慌，他还指望着十七带着其他海蚁能成为自己的杀手锏呢，要是被十七察觉到异常，也不知道会发生什么事。
“我没有变成人形，我只是依附在他的身上。他是我的好朋友，”束星北传递着信息，尽可能地想化解眼前的局面。
“这还差不多。就是呀，变异最多会长出翅膀，就像四号那样，”十七终于不再惊讶了。
海蚁长出了翅膀？束星北悚然。据柳哥所说，被成年期的海蚁咬了一口，连手掌都保不住。要是长了翅膀的海蚁为己所用，那该多好。
“你能联系到四哥吗？”束星北问道。
“想巴结四号？哼，这一带兄弟都是我的手下，你难道想背叛我？”十七不高兴了。
得，原来十七还是个头头。算了，束星北打消了联系四号海蚁的心思。如果把十七安抚好了，他在这里也没有什么好担心的了。
“我不是那个意思。我是想问问，它是在哪里找到了变异的方法，”束星北赶紧回答道。
“也不知道它吸了什么血液，没几天就长出了翅膀。九十九，放心好了，没有翅膀也不要紧，我们兄弟多。有事找十七哥，”十七蛮不在乎地说道。
“那我先谢谢十七哥了，”束星北大喜过望。忙活来忙活去，他要的就是这个结果。没想到，还真成了。
下午海岛上下了一场急雨，外面不亚于滴水成冰。束星北缩在屋子里练拳，不管是老曹范学武，还是柳哥他们都没有人过来找他。
傍晚时分，雨停了，外面突然传来一声大喊，“王头，范学武被龙虎帮的人控制了。”