叶之然下车穿过弄堂时，身段婀娜的陶小娥像个疯婆娘一样手持切菜刀冲了上来，可惜，她空有“母夜叉孙二娘”的架势，却没有她的功夫，被叶之然轻易地夺下了菜刀。
打不过怎么办？
咬！
女人个个天生会咬人，陶小娥张开小口就往叶之然的肩膀处咬来。这要是咬上了，就是一口肉呐！
叶之然闪身躲开，道：“陶小娥，你怎么变成一个疯女人了？不分青红皂白又是砍又是咬，你属狗啊？”
砍又砍不到，咬又咬不上，怎么办？骂！
骂人是女人的又一绝招，陶小娥火冒三丈高：“叶之然！你这个阴险狡诈的小人！假装提醒我有没有证据，骗我说出笔记本的事，就连夜派人去盗窃，你还是不是人啊？你是不是人啊？我要杀了你。”
一半是同情，一半是生气，叶之然不悦地问：“你怎么确定是我派人去盗窃的？”
“这还要说吗？我在诸周的房子空关了三年都没有小偷光顾，怎么一和你说起那边笔记本的事，连夜就遭贼偷啊？你这个阴险小人！你做这种缺德事注定要报应的。”
叶之然因为怀疑陶小娥身边有监视她的人，所以，在她破口大骂时，不断用眼睛观察着周围的动静。
“那本笔记本确实一直保存在诸周的老宅中？你确定以前看到过？”
“当然看到过，没看到过怎么被人偷走了？”
“家里除了笔记本还丢了什么？”
陶小娥怒道：“呸！你别装出什么都不知道的样子，肯定是你偷走的，你要是良心未泯就快点交出来。”
叶之然见周围又开始聚集起人来，低声对陶小娥说道：“你跟我来，我告诉你怎么找到笔记本。”说完，领头往弄堂口走去。
陶小娥半信半疑，姑且死马当作活马医，跟在叶之然身后，嘴里兀自小声咒骂不止。
叶之然带她到附近一家咖啡店。找了个僻静的角落坐下，陶小娥犹犹豫豫地站着不入座，说道：“你快点告诉我，把笔记本藏到哪里去了。”
叶之然好整以暇地要了一壶茶，指指对面的椅子说道：“坐下说话。”
毕竟当过多年的一把手。官威仍在。眸子中一道精光闪过，陶小娥虽然脸色不豫，但还是乖乖地在他的对面坐下。
叶之然见她好看的脸蛋因为愤怒而稍稍变形，故意开她的玩笑。想让她放松下来：“你真的像只小狗，乱叫乱咬，就是不动脑子。”
陶小娥是个有性格的女子，听了叶之然的话，胸口有些波澜起伏。怒道：“你才是狗，快点说怎么才能找到笔记本，否则我跟你没完。”
“呃？怎么个没完？刚才我要是没躲开，你是不是真的咬我？要是咬出伤口，我老婆还不得和你拼命？”
陶小娥脸上慢慢升起一朵红晕，霎时生动起来，说道：“你别打岔，快点说笔记本的事。”
叶之然说道：“这样，请你先回答几个问题。你什么时间搬到这个弄堂住的？”
“三年了。老顾走了之后，我就搬了回来，平时都是我妈妈帮我带孩子的。你问这话有什么目的？是不是又在动什么坏脑筋？”陶小娥一脸警惕。
“你搬来后，隔壁邻居换过人吗？”
陶小娥抬脸看了看他，说道：“我搬来后。西边的邻居换过人，听说是把房子买下来的，出的价不低。”
“哦？说说那家人情况。”
“没啥特别的，一家三口。似乎来自农村。”
“哪里口音？”
“啊？你这一说，我想起来了。听他们家口音有点像诸周农村的。”陶小娥皱起眉头想了一会，说道：“那家人家的男主人好像常在家。”
“叫什么名字知道吗？”
陶小娥摇了摇头，道：“他们家的人不喜欢和邻居搭话。”看了叶之然一眼，狐疑地问：“你问这个干什么？是不是故意扯开话题，让我忘了笔记本的事？”
叶之然说道：“你想过没有，那天我们两人的说话被其他人听见了，然后打电话给诸周那边通风报信？”
“啊？”陶小娥惊讶地张大嘴，眼睛和嘴巴都张得圆圆的，眨呀眨呀眨几次眼睛，说道：“你是说我隔壁那家人家在监视我？”
又自言自语道：“是不是你故意混淆是非？把我搞得云里雾里。”
叶之然喝一口茶，给陶小娥也倒了一杯，给她思考的时间。
先前高举菜刀拼命的陶小娥此时已经破了功，喝了一口茶，已经有些被叶之然说动，问：“你怎么知道我家隔壁有监视我的人？是你编出来的吗？”
叶之然道：“很简单，那天只有我们两人和周围听到我们对话的人才知道你在诸周老家还有那个笔记本。你第一时间想到是我出卖了你，我第一时间想到的是周围有人给诸周方面通风报信。”
陶小娥先前是被愤怒影响了思维，此时静下心来细细一想，顿时感觉那家邻居的种种可疑之处，想到丈夫被人打死后扔进鱼塘，那么他们派人监视自己的住处就顺理成章。
毕竟是个女人，想到有人在监视自己的住所，有些毛骨悚然起来，脸色一变，问道：“那我应该怎么办？”
叶之然道：“你最好不露声色，和以前一样，我会派人去摸这家人家的底细。”
陶小娥脸色凄苦，烦恼地说道：“我该不该相信你呢？”
叶之然说道：“不要轻易相信任何人，要有自己的判断。”
陶小娥说道：“那你告诉我，你准备怎么做？是不是帮我？”
有所为有所不为，这是叶之然的信条。他自然不会狂妄到想扫除所有天下不平事，但是，陶小娥说的这件事太过触目惊心，让他淡定不了。如果真的如陶小娥所说，诸周县常务副县长因发现县委高层领导存在的问题而与之斗争，却被人残忍地杀害，并编造假象，在诸周县一手遮天，那他岂能置之不顾？
不过，这件事非常复杂，如果操之过急，效果适得其反还算小事，说不定会面临疯狂的反扑，他和陶小娥都将处于危险境地。
“举头三尺有神明，陶小娥，你不用这么心急，心急吃不了热豆腐。你应该明白这件事很不简单，要想查清事实，不仅需要勇气、智慧，还需要足够的耐心。”
“可已经三年了啊？”陶小娥着急地说道。
“你要是再胡来，惊动了他们的人，这一辈都不要想将他们绳之以法了。”
陶小娥暗自垂泪，道：“那我该怎么办？”
叶之然说道：“我有个很好的朋友，他爱人得了重病，需要人照顾，每个月一千伍佰元工资，你做不做？”
陶小娥愕然地看了看叶之然，思路一时没有跟上，问：“什么？做佣人？”
叶之然道：“就是照顾一下病人，免得你没事做就想着顾县长的事。”
“那我去照顾病人，你负责报仇。”
叶之然笑了起来，道：“不是报仇，是伸张正义。但是，我事先说清楚，这事急不出来的。”
陶小娥开始思想斗争。
叶之然又说道：“我这个朋友是一名破案能力很高的警察。”
陶小娥眼睛亮了起来，说道：“我去！不要钱也没关系。”
“不要钱？你想让你女儿饿死？”
陶小娥不好意思地笑笑，说道：“他爱人什么病？”
“癌症，很难治的，你要么不去，去的话必须一心一意地照顾好她。”
陶小娥坚定地说道：“我去！”
“那好，你明天一早七点钟到省人民医院住院部内分泌病区，章局长会等在那里。”
陶小娥点点头，说道：“放心吧，我既然答应了，就一定会服侍好病人的。”
“回去之后要装作没事，别让人察觉到什么。”
陶小娥再次点头。
回到家，叶之然打了个电话给章立人，告诉他已经找了个人服侍杨红梅，明天一早到医院，人很可靠，可以放心。
次日是周六，张念悦去常嘉看望叶老，叶之然借口有事留在省城。
上午，叶之然去医院附近的一家四星级宾馆开了房间，坐等马艳丽过来。
因为保养得好，生了孩子的马艳丽身体基本没走形，该凸的部位挺翘，该凹的部位含蓄，再加上多年的企业一把手身份，举手投足魅力十足。
她让送她前来的司机自由活动，傍晚再打电话来接她。
走进叶之然预订的房间，母子抱着儿子就给叶之然一个热吻。叶之然伸手去抱小孩，小孩去躲进马艳丽的怀里不愿意出来。
马艳丽歉意地笑笑，道：“阿然，你别生宝宝的气啊，他这是在抗议你不关心呢。”低下头对孩子说道：“嘉嘉，这是爸爸啊，你不让爸爸抱，爸爸会生气的。”
岂料孩子坐了一个半小时的车已经累了，不一会就在马艳丽的怀里呼呼入睡。
马艳丽吐了吐舌头，将儿子放进被窝，转过身来，吊在叶之然的脖子上，两手两脚都缠在他的身上，扭动了三下，已是面红耳赤，说道：“阿然，今天好不容易逮到机会，我要榨干了你。”