枫寒轩来到常嘉县展区前，和马县长握了握手说：“马县长，常嘉的工作有点落后。你要抓紧了，千万不能耽误招商引资洽谈会的开幕时间。”
领导轻轻的一句话顿时让马县长汗流浃背，他点头如鸡琢米，连声说：“是，是，枫书记的指示很重要，我们立即抓紧时间布展，绝不影响开幕时间。”
枫寒轩丢下他不管，望着叶之然说道：“小叶乡长，你也来了？”
这话一出，马县长、彭局长就是心中一颤。
叶之然忙走上前，伸双手握住枫寒轩的手说：“是的，枫书记，我们刚到。”
枫寒轩问：“怎么样？对这次招商引资洽谈会有没有信心？”
叶之然道：“有信心的。但是，现在有个问题，我们常嘉县的展会面积临时被市招商局缩小了四分之一。这样一来，马石乡经济小区就没展位了。彭局长要我们常嘉县的乡镇经济小区全部并起来，但面积又不够我们布置，我们正走投无路呢。”
枫寒轩听完脸色一沉，看都不看彭局长，转头扫了一眼招商局局长刘勇，回头问叶青莲：“叶市长，我记得你专门开会规定了这次各区县展会面积，招商局怎么又临时改动了常嘉县的展会面积？”
叶青莲闻听大为恼怒，冷冷地问刘勇：“刘局长，到底怎么回事？你怎么执行市政府的会议精神的？谁给你权力随意更改各区县展会面积了。”
握有党群实权的市委副书记和分管招商引资工作的副市长一齐发怒，刘局长暗暗心，好在他是官场老混子了，急中生智地回答道：“市工业区展会面积不够，要求临时增加，我关照彭局长临时调动的。但我没要他缩小常嘉县的展会面积，招商局有机动的展位可以调给工业区的。”
这话意思很明确，他同意增加工业区的展位面积，但没要求缩小常嘉县的面积，显然错在彭局长。
彭局长在见枫寒轩和叶之然握手时就意识到自己犯错了，这个叶乡长居然认识市委副书记！而且枫书记似乎对他另眼相看！他心里早就在忐忑。此刻听到刘局长把责任全部推到自己头上，腿都有点软了。官大一级压死人，刘局长这不是把他往绝路上逼吗？
别看他先前在叶之然面前耀武扬威，煞有介事。但多少年养成的习惯，在上级面前，他的骨头比谁都软。
彭局长连忙分辨道：“不是的，这是招商局的集体决定。”
“集体决定？怎么我这个局长都不知道？又哪来的集体决定？”刘勇狠狠地瞪彭局长一眼，连问三声。又说：“你还不快去恢复常嘉县的展区？把机动展位调整给工业区？”
口气虽然严厉，却是在为他寻找退路，同时也为自己推卸责任。
叶青莲冷冷道：“刘局长，恢复展区的事由你亲自安排，别再出差错了，安排好了再向我汇报。至于彭局长，违背市政府会议精神，擅作决定，已经影响招商引资工作的正常进行，立即停职作深刻检查，检查完了再作进一步处理。”
叶青莲在嘉南地位独特，枫寒轩也要给她几分面子。这时候他怕她压不住场面，立即出来挺叶青莲一把，说道：“叶市长的指示非常重要，招商局必须不折不扣地执行，我支持叶市长的决定。”
两人三言二语就决定了彭局长的仕途。官威之下，其他人都噤若寒蝉。
叶青莲点点头向枫寒轩表示感谢，然后向叶之然伸出手。
叶之然忙上前伸手握住叶青莲的手。在公众场合，他自然不会贸然地称她为“莲姐”。说道：“叶市长，太感谢了。我们一定好好努力，争取多拉几个投资商在嘉南市，在常嘉县落地生根，开花结果，以报答市委、市政府的大力支持。”
叶青莲微笑着说：“很好，叶乡长。马石乡经济小区的优惠政策我也早就有所耳闻，希望这次你能发挥优势，多谈成几笔合作，拉动马石乡、同时也拉动常嘉县的经济发展。”
说完，又回头叫道：“冯秘书，你过来。”
叶青莲的秘书叫冯秀芳，清清秀秀的一个女孩，听到市长的吩咐，忙走上前，叫了声：“叶市长。”
叶青莲对冯秘书说道：“这位是常嘉县马石乡的叶乡长，你留个电话给叶乡长，让他可以随时联系到你。”
随时可以联系到你，就是随时可以联系到叶市长的意思。
冯秘书虽然跟随叶市长时间不长，但在她眼中，叶市长不仅能干，而且颇为清高，从不留电话给下属。她心中诧异，脸上却是带着春风般的笑容，连声说“是”。
叶青莲又对叶之然说：“这是冯秘书，有事你多和她联系。”
叶之然也含笑说“是”。
简简单单的几句话，却在常嘉县一班干部心中掀起了惊涛骇浪。
“姓曹的！以前只听说叶乡长在唐书记面前吃得开，县常委的领导都对他青眼有加。没想到到了市里，威风一点没有减少。市委副书记、副市长仿佛都是他的同僚，居然这样亲近地和他说话，更把秘书的电话给了他。说明什么，说明不把他当外人啊！太猛了！看来要重新评定叶之然的地位了！”
马县长、刘局长等望向叶之然的目光也明显不同了。
就是枫寒轩，也没有想到叶青莲居然和叶之然这么熟。心里道：“这个小叶乡长，还真能出人意料。”
在常嘉县展区，枫书记和叶市长又提了几点要求，马县长、叶之然等自然牢记在心。
临走，枫寒轩的秘书刘童华站在枫书记身后，望着叶之然，用手势在耳边做了个打电话的样子，让他有空打电话给他。叶之然远远地含笑颔首致意。
等一行人离开，马县长的态度一变，说道：“叶乡长，来来，你坐，让下面的同志安排展位，我们商量商量怎样把这次招商引资工作做好。”
叶之然懂分寸、知进退，忙说：“请马县长指示，我一定坚决执行。”
马县长亲热地拉住叶之然，让在他座位上落座，一本正经地和他讨论起洽谈会的安排来。
晚上，在嘉南一家川味馆，叶青莲约叶之然一起吃饭，同坐的还有冯秘书和一对台商夫妻。
这对台商夫妻，男的叫王蒙国，女的是他老伴邱素珍，都出生于嘉南市常嘉县，原是嘉南的名门望族，四九年国民党败退时举家去了台湾。现在年纪大了，就有叶落归根的思想。在台湾，王蒙国开有二家高科技企业，其中一家企业叫“台东科技”，从事发光二极管的研发生产，这次有意到嘉南来投资办厂，拟投资的规模达到三千万美元。他通过在京台商联合会的介绍，认识了从团中央来到嘉南工作的叶青莲。叶青莲了解他的投资意愿后，把叶之然也约了来，有意促成台东科技落户常嘉。
王老先生六十多了，很是健谈，见了叶之然的面，先不谈投资，只谈常嘉的轶事旧闻。
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。”王老先生叹道：“我已经四十年未到常嘉了。真有近乡情怯的感觉。这次回来要好好地看一看，走一走，如果满意就在常嘉住下来。”
叶之然在王蒙国未到之前，已经听叶青莲说过他的投资意愿。三千万美元的投资，对常嘉县来说，绝对是一个振奋人心的大项目。如果被别的区县知道了，包括市工业区、科技园区都去像饿狼一样扑上来夺食。他自然心里七转八弯的想着把王蒙国的投资留在常嘉，当然，最好落户在马石乡。
叶之然说道：“王董，在国内大小城市中，常嘉是保存最完好的小城镇。因为数百年来从未遭受战火洗礼，所以古建筑基本上都保留了下来，你去看后，一定会觉得很亲切。用东林寺的苦德和尚的话来说，是因为东林寺的和尚千百年来施大愿力守护着常嘉，保一方平安。”
王蒙国惊讶地“啊”了一声，问：“苦德和尚？你认得苦德和尚？他在西山的东林寺出家吗？”
叶之然道：“是的，苦德和尚是常嘉出了名的高僧，四方百姓非常信服。王董也知道他吗？”
王蒙国看老伴一眼，细细问道：“你说的苦德和尚什么年纪了？长得如何？”
叶之然见王蒙国的反应，估计与苦德和尚是旧相识，便回答说：“苦德大师六十四、五岁，长得慈祥，现在是白眉倒垂，眉骨突出，很有得道的风范。而且，佛法高深，一眼能断人前程，我很得苦德大师的照应。”
王蒙国听完转身拉过老伴邱素珍的手，激动地说：“你看我说的怎么样？邱素仁吉人吉祥，必然还健在，我们这不得到他的消息了？”
叶之然诧异地说：“王董和邱董认识苦德大师？苦德大师俗名邱素仁？两位如果是旧识，何以不通音信？”