过了不久，叶青丽买来西瓜、苹果，她动作娴熟地切开一个瓜，对念悦说：“你弄些西瓜汁给小叶吃。”
念悦见到母亲对待叶之然的这个态度，不由地心情大好，忙低眉顺眼的答应一声，从母亲手里接过西瓜，坐到病床旁边喂叶之然吃，活脱脱一个居家小媳妇模样，看得叶青丽嘴角微微上翘。她心里想：这丫头，看来真的对小叶上心了，这次带她一起来看望叶之然是对是错呢？
念悦慢慢地喂着叶之然吃西瓜，吃了几口，叶之然父母和妹妹到了。进了病房门口，一眼看见一个明艳绝伦的女孩在尽心服侍叶之然，再仔细一看，这女孩不就是上次见过面的张念悦吗？老两口不由得大乐。
念悦见秦书记陪着叶之然父母进来，站起身对秦书记笑了笑，然后向叶之然父母招呼道：“伯父、伯母你们来啦？”
叶父、叶母在得知马石乡党委专门派车来接他们去常嘉时，曾经吓得脸色发白，以为叶之然出大事了。来人忙详细介绍了情况，告知叶之然率人击毙“两李”过程中，只是受了伤，没有生命危险。县委、乡党委派车来接他们，只是出于对英雄的崇敬，以便他们尽快照顾叶之然。叶父叶母犹然不放心，就通知了叶之然的妹妹一起来。到了常嘉，乡党委书记秦大明与他们先见了面，告知叶之然已经做了手术，取出了手臂中的子弹，现在情况良好，没有生命危险，也不会残疾，叶父叶母这才放心。进了病房后，他们一眼看见了正照顾叶之然的张念悦，忧愁自然一扫而光，心里更多了一份喜悦。现在见念悦微笑着和他们打招呼，两人顿时裂开了嘴，高兴地说：“来啦，刚到，小张辛苦了。”
念悦便为母亲介绍来人的身份：“妈妈，这是叶之然的父亲、母亲。”又转头对叶父、叶母说：“伯父、伯母，这是我妈妈。”
叶父、叶母已经看到了张念悦身边的这个中年美妇，见她容颜、肤色、气度与众不同，显然出身高贵，心里不觉有些紧张，叶父毕竟见过世面，稳住心神先开了口：“您就是小张的妈妈啊，谢谢您来看望之然。”
叶青丽落落大方地笑了笑，说：“小叶和我叔叔是忘年交，我拿他当自己人看待，还得感谢你们生了这么一个好儿子，为常嘉立了功，我来看望他是应该的。”
叶父、叶母听她称赞儿子，心里美得不行，一旁的叶之慧早等着不耐烦了，她第一眼看见张念悦就喜欢上她了，这时候就走上前，先是含笑向叶青丽致意，然后对念悦说：“张姐姐，我叫叶之慧，是之然的妹妹。你真漂亮！我早听说过你了，爸妈上次回来将你夸上了天，我在路上还在憧憬着呢。哪知道闻名不如见面，爸妈说的美丽哪有真实的十分之一。”
念悦的脸不由地红了，不过她心里很喜欢这个大方爽快的“小姑”，忙说：“之慧你也很漂亮啊，我听木头说起过你的，他夸你能干呢。”
两人一见如故，有点惺惺相惜的感觉。
叶青丽就在心里纳闷了，心想女儿来常嘉也不算很久，怎么已经和叶之然的父母都见过面了？
秦大明是陪叶父叶母来的，见他们几个见了面聊得起劲，就在旁边站了一会，这时候就走到叶之然床前说：“叶长，你现在身体感觉好吗？你家人的住宿乡党委已经安排好了，放心吧。”
叶之然忙表示感谢：“我很好，谢谢秦书记，您忙了一天了，明天还要工作，回去休息吧。”
秦大明知道他的家人刚到，想必有很多话要说，就说了一声“那好，你多保重”，和家属打个招呼，回去了。
叶之慧等秦大明离开，探头到叶之然面前，问：“哥哥，身体怎样？不要紧吧？”
叶之然微笑了一下，说：“之慧，你来了？我身体没事，养几天就可以了，天晚了，你让叶阿姨和念悦先回家去，明天你陪念悦逛逛常嘉。”
叶之慧顺从地说：“好的。”转过身来对叶青丽说：“阿姨，天晚了，您和张姐姐回去吧，谢谢您了。”又拉住念悦的手亲热地说：“明天我们好好聊聊，一起逛逛常嘉，我还没逛过呢。”
张念悦手上稍稍用力，高兴地说：“好啊，那我们明天见。”
第二天上午，张念悦吃完早饭就惦记着要去看叶之然，在家里第一进的客厅和第二进叶青丽的卧室来来回回走了几次，叶老看得奇怪，就问：“念悦，怎么了？有什么事焦虑不安的？你想去医院就去嘛。”
念悦摇摇头，叹了口气说：“妈妈前天说要带我回嘉南，我还想再待二周呢。”
叶老恍然大悟，说：“我怎么把这事给忘了。”正说着，叶青丽也来到客厅。张念悦鼓起勇气，对母亲说：“妈妈，我今天不回嘉南，在这里再陪爷爷二周，月底前回来。”
叶青丽看看念悦，又看看叶老，她当然明白女儿的心事，回答她：“今天你爸爸来接我们的，等你爸来了，你自己和他说。”
父亲一直宠她的，念悦倒不怎么担心，就和叶老说：“爷爷，爸爸来了你和他说，就说我还要陪你二个星期，今天不回去。”
老人都是喜欢小辈承欢膝下的，叶老当然乐意念悦能在他身边，而且，他乐见她和叶之然之间的发展，就点点头说：“好啊。”
张念悦这才高兴起来，对叶青丽说：“妈妈，那我去医院了。”
叶青丽点点头说：“早点回来。”
等念悦出了门，叶青丽坐在叶老身边说：“叔，别的没啥，我担心她和叶之然之间发展得太快，她毕竟年轻，不知道轻重，以后不知道怎样呢。”
叶老说：“青丽，你不要太担心，小叶挺稳重的一个人，不会害了念悦的。再说，等九月份开了学，念悦人在省城读书，小叶在这里工作，两人相距远了，又有什么事可以发生？”
叶青丽点点头说：“这倒也是。说起来，小叶这人是不错，但出生普通家庭，将来不知道有没有成就，如果念悦真的和他好上了，我是担心念悦以后会吃苦。”
叶老说：“念悦还要读一年的大学，又不是马上要嫁给他，我们现在还有时间，观察观察小叶，如果他真的有前途有担当，念悦跟了他也不会委屈，我们不要忙着做决定的。”
这话很有说服力，叶青丽接受他的观点。
张念悦走进病房，叶父、叶母和叶之慧都在。念悦打了声招呼，叶母忙将床边的凳子让出来给念悦坐，念悦摇摇头说：“伯母，我不坐，我和之慧要上街呢。”
叶之慧说道：“是啊，我和张姐姐说好了的，等会就上街。”
念悦就对之慧说：“之慧，你别这么叫我，怪难为情的，你就叫我念悦吧。”
叶之慧是个爽快人，就笑着说：“那好，我就叫你念悦。”
张念悦就愉快地“哎”了一声，走到叶之然床前。叶之然不等她开口就忙着汇报：“念悦，我今天感觉精神好多了。”
张念悦说：“那好啊，你好好休息。我和之慧出去转一圈，你想吃什么？我们带回来。”
叶之然笑着说：“我什么都吃的，不过，你们是去玩，又不是去购物，就不要带东西了。”
念悦想了想，说：“这样吧，等会回来给你买些水果和牛奶吧，你乖乖地躺着。”
叶之然说：“知道了。”
叶之慧闻听就放下手里刚削好的苹果，递给母亲说：“妈，你切成小片给哥哥吃，我们出去逛街。”
叶母挥挥手，说：“尽管去，这里有我们两人呢。”见之慧和念悦亲亲热热的样子，心里暗暗庆幸，这次把之慧也带来真是太正确了。
张念悦离开后，叶之然闭着眼迷迷糊糊地小睡片刻。虽说胸口、手臂肌肉伤口处理得很好，但毕竟流了许多血，他的体力没有恢复过来，有种说不清楚的劳累感。半睡半醒之间，一个四十来岁的男子来到他的床前，先是对着床边的叶父叶母点头致意，然后轻轻唤了声：“叶乡长。”
叶之然睁眼一看，来人不熟，似乎昨天见过，是谁呢？还在思考的时候，见他拿出一张名片放到叶之然枕边，笑着说：“我是省报的记者苗树杰，想对你要做个采访。”
苗树杰？叶之然惊讶地看了他一眼。苗树杰可是省报新闻部主任，是长江省大名鼎鼎的政经方面的知名记者，经常有观点鲜明的文章发表于国内一流的报刊，叶之然曾经拜读过很多篇，印象中苗记者对国家的政治、经济改革有相当敏锐而独特的观点，但他怎么会来采访自己？
“苗主任，请坐，久慕大名，没想到今天能够和你当面交流。”叶之然略为激动地说。
“叶乡长，你躺着别动，我就想了解一些你带人击毙‘两李’的经过。”他歉意地说道：“本来，你还在养伤，挂着点滴，不该这么急来进行采访，但我比较心急，只能打搅你了。”
叶之然微笑着说：“没关系，我精神尚好。不过，苗主任，我影响中你只对政治、财经方面的新闻感兴趣，怎么想起来采访这种事？”
苗树杰就笑着说：“我对重大的社会新闻同样感兴趣。叶乡长，我们开始吧？”