米家庭院西侧，是一间弥漫着烟火气息的厨房，一间盛满了各种食材的屋子。椽子上悬着几串洋葱，窗台上摆着盆花，一方木桌上摆着瓷器和蜡制器皿，另一张狭长的粗木桌子上，摆好了许多碗和匙。民以食为天、兵马未动粮草先行。米儿在外贪玩儿回来，错过饭点，偷偷溜进厨房寻找食物。
“爹！娘！快来呀，米儿回来在厨房偷吃的了！”米图大声喊着，生怕别人听不见。
真雨闻声便赶了过来，米儿十分生气米图，准备逃跑。却被其母真雨的一声“站住！”吓到，转身，停住脚步，心里直冒虚汗，米儿知道又要遭一阵咒骂，便祈求着父亲赶快来解救自己。
“别期盼你父亲会来救你啦，他是不会来的！”真雨早已洞悉米儿心思。
“娘，您就一活神仙呀，真是瞒不过您。”
“就你那点小心思，为娘的抚养你这么多年还不知道。说！到哪去鬼混来，竟把衣服扯得这么破烂！”真雨声色俱厉，暗自下决心非得从严调教米儿。
“就去山上摘了下野果子，爬树的时候不小心就刮破了。我说娘啊，哥的衣服简直太不耐穿了，每次都叫我穿哥以前穿过的衣服，太不公平了！”
在一旁的米图听了，便急着脸说道：“我说米儿，咋家又不是什么大富大贵之家，有得穿就行了，要懂得节约，你看爹娘抚养我们多不容易呀，你怎么一点也不懂事！”此话正合真雨，这十几年中，真雨一向偏袒米图，倒不是明显重男轻女，这其中牵扯的身世缘由，恐怕也只有真雨最为清楚，米图最懂巧言取悦真雨，在米家，凡有重要决策之事占有一席之地。
“那你怎么就经常穿得雍容，怎么不穿得俭朴些？”米儿不满米图言语，说完不屑地望向窗外。
“我可没像你那样整天去爬树乱跑，不然那华服也管不长久，再说，谁叫我比你年长，你的衣服那么小，拿给我穿我也穿不了。”米图穿着雍容，身材稍稍有些臃肿，散发一种富贵之气。
真雨看着两个孩子吵起来，便插话道：“米儿，你哥说得对，你看你哥多懂事，你怎么不跟他多学学。”米图得意起来。
“娘！从小到大您就知道偏心哥，他要什么你们都给，你们什么都满足他，他当然懂事啦，哥他就是很虚伪，就爱鸡蛋里挑骨头，狐假虎威。”
米图听到这就不乐意了，脸色立马拉了下来，便把米儿最近经常做的坏事都给抖了出来。也不是什么大事，无非就是领家三婶去山上砍树，米儿见别人砍树就偷偷把别人的斧头给藏了。或者就是李大叔去打猎，米儿见被抓住的兔子很可爱，又变着花样忽悠李大叔，偷偷把兔子放走了。导致街坊领居见了米儿都十分讨厌躲避着，背后却偷偷议论着这丫头。
真雨一听，气从心来，走近米儿开始打骂起来。“你这孩子，说你几句就顶起嘴来，不给你点颜色瞧瞧，你都快要上天了！”
“我又没说错什么，做错什么！”米儿还着嘴。
真雨立马就拉着米儿的手，直冲冲出厨房，绕过酒窖，经过庭院，拉到米儿的闺房。狠狠把米儿推进屋子，接而把门紧闭，封锁起来。米儿知道母亲这次真的是很生气了，却又怨气十足，在房里大叫着。“娘！放我出去，我不要被关在房里啦，我错啦，以后再也不顶撞您啦，行吗？放我出去吧，待在房里会被闷死的！”
“知道错了就好好在里面反省，今天谁也别去给她送饭，就让她在里面饿一天！”真雨动了真格，怕是九头牛也拉不回了。
此时米正已到真雨身边，刚想开口说话，却被赶来的小婵抢了个先。“夫人，我家小姐毕竟还小，饿一天把小姐饿坏了就不好了，下次小姐听话便是。夫人您就别动气了，不如去街坊看看花鼓戏吧，可精彩了。”
小婵是米家唯一的女雇佣，年纪长米儿三岁，专门负责照顾真雨及打杂。米家还有三个男壮丁，米家人对他们的待遇都甚好，大家都很勤恳为米家干活，待米家十分忠诚。这家丁们也都为米儿求情，却只有米图十分得意，晃悠悠地离开。
“就你这丫头会说话，但我心意已决，今天你们谁也动摇不得我了，谁也别给米儿送食，一杯水也不要给她，看她还长不长记性。”
米正见真雨决心已定，想想米儿也该反省反省，便招呼着大家该干嘛就干嘛，别再去管米儿的事，后离去。
米儿被关在房里禁食了一天，但却没怎么饿着米儿，米儿的房里还偷藏着从山上采来的野果。第二天小婵送来食物，米儿便大口大口地吃着。
“米儿，慢点吃，别呛着了，喝点水，来！”小婵递过水杯与米儿。
“婵姐，我娘今天在家吗？有没有去看花鼓戏？”
“没呢，怎么了？你该不会想逃出去吧，夫人可是千叮呤万嘱咐叫我看守着你呢，说从今以后，你都不能乱跑，只得在家跟我学习刺绣。”小婵一副认真模样。
“天呐，看来我娘是动真格了，对我这么残忍！”正在米儿说出这话时，门外传来真雨的声音。
“谁对你残忍了？大老远就听得屋里埋怨之声。”米儿见真雨已走进屋来，便笑脸相迎，假意求饶着。
“娘啊，叫我学什么刺绣嘛，我不想学，刺绣太难了！”
“不学也得学，女孩子不会刺绣成何体统，你是野习惯了，从今起，你不得踏出庭院半步，呆在屋里学好刺绣后才得自由进出房门！”
“娘啊，你又何苦为难女儿，我这心里竟如此苦不堪言，母亲可否知晓？”
“我也是为了你好。你若尊老，则务必履行。还有，既然你嫌弃穿你哥的旧衣服，我也觉得有理。”
米儿一听，稍感欣慰，欲言又止。真雨紧接着又苦口婆心说起来，边说边叫小婵把米儿屋内的所有衣服换走，新放着同小婵穿着类似的服饰。
“米儿，从今起，你得好好做一个女子。你现在就穿那些女子衣服，走路不得大摇大摆，说话必须温文尔雅。具体怎么做，由小婵来教你！”
听到这些，米儿瞬间感觉眼前一片漆黑，全身无力，话也不多说，转身走到床榻便倒了下去。
此后，小婵天天教着米儿，米儿心不在焉地学着，心里却想着如何去林夕的书院看看。米儿倒也聪明，学起东西来尤其快速顺心，说一遍就能记住大概，且模仿得惟妙惟肖，走路说话倒是装得有模有样，刺绣的功夫也受到小婵的夸赞。
米儿房内，翠帘低垂，米儿身着蓝色绫罗纱裙，清雅如兰。她正在屋内徘徊，若有所思，然米儿却再次计上心来，立即把需要几天才能绣好的手绢，一天就暗地绣好了，找着借口说自己要闭门刺绣，不让小婵进入房门。于屏风后做一个形似人体盘坐、认真刺绣的假偶背影，自己却偷偷打开牢固的后窗，翻窗而出，再从后院摸打滚爬翻墙而出，跑到外面去呼吸新鲜空气去了。