王后作为全国最高贵的女性，当皇帝接见男人们时，作为皇帝的伴侣，自然要接受贵宾们的女眷，下午的茶宴是再适合不过的。
伊莎贝尔王后让茶宴在王宫里最漂亮的花园里举行。
侍女们将茶点和座椅都摆放好，王后和众位夫人优雅的落座。
“您觉得怎么样？”伊莎贝尔询问着自己的姐姐，奥德耶公爵夫人，后者挑剔的看了一眼，然后淡淡地说着：“自然是好的，尊敬的王后殿下。”
年轻的王后自从怀孕后，身子更加丰腴了一些，孕妇的痴傻完全没有作用在她的精神气儿上，但斑点依旧无法遮掩，可谁能嘲笑这个女人呢？她优雅端庄，为法国年轻的皇帝孕育了两个子嗣，现在，肚里正有着第三个。
王后冲着自己的姐姐露出一个微笑，奥德耶公爵夫人矜持的喝茶，姐妹俩的战火自从懂事以来就从不曾停歇。
“那位公爵夫人还没来吗？”有人这样问道。
王后正待回答，侍女就已经通报。
“帕西诺公爵夫人已经来了。”
侍女退下，在众人的注视下，姗姗来迟的英国外交官帕西诺公爵夫人微笑着走来，自然吸引了所有人的视线。
她那苗条的身段，独立特性的上下分离的衣裳，修长的脖颈，以及耳垂上闪闪发光的黑色蔷薇都令人惊叹，而有的人，特别是年轻的王后和尊贵的奥德耶公爵夫人，则是猛地攥紧了手指。
伊莎贝尔王后的眼睛瞪得大大的，她有些失礼的站了起来，急促的喘息着。
“我来迟了，王后殿下。”
那黑发的女子款款行礼，她垂眸，嗓音悦耳，举止之间毫无挑剔的理由。
王后压抑着呼吸，几乎有些颤抖，当她说抬起头来的时候，声音几乎有些严厉，令贵妇人们有些吃惊。
玛格丽特缓缓抬起头来，一双乌黑的眼睛直直地望着王后，她粲然一笑，饶是女子也不得不承认她的美貌。
她们想要从玛格丽特身上的细节挑剔她的不完美，但到最后也只能扭着手帕埋怨上天的不公。
“尊敬的王后，茶宴是否可以开始了呢？”奥德耶公爵夫人此刻已经收敛了表情，她提醒着对方。
王后方觉失态，她坐下来，立刻露出一个微笑。
“请落座吧，帕西诺公爵夫人。”她说的如此自然，就好像，这张脸未曾在她的噩梦中出现过，未曾在报复后让她享受到无穷的快感。
玛格丽特款款落座，她正挨着一位伯爵夫人，后者冲她矜持的点了下头，然后高傲的端着架子，就像是，她此刻正代表着整个法国的荣誉。
贵妇人们的茶宴几乎不谈政治。
他们举行茶宴的目的，追根究底还是为了炫耀自己的衣服首饰，以及她们出身阶层的一种优越性。
王后今天有些不在状态，她那因为怀孕而丰腴了不少的脸蛋上，那双眼睛总是时不时地落在这个叫做莉娜·斯科特的女子身上。
错不了，她就是玛格丽特·戈蒂埃。
王后的心里翻涌着一些情感。
但她不能声张，若她不是有公爵夫人这个头衔，她一定立即将她投入大牢。
玛格丽特自然能够感受到王后的视线，她淡淡的笑着，保持着一位公爵夫人应该有的风度。
女人们的战场从不像男人们一样动刀动枪，她们虚与委蛇的打探着，眼神像是刀子一般将对方直接在空气中肢解，嗅觉像是皇家最好的猎犬，总能嗅出蛛丝马迹。
这场茶宴喝的并不轻松，在结束的时候，玛格丽特随着侍女离开，却在人少的时候，听到了奥德耶公爵夫人的声音。
“您觉得这场茶宴怎么样呢？帕西诺公爵夫人。”
玛格丽特看向面前的女人，几年未见，她似乎完全没有衰老过，眼神还越发的老练了起来。
“是我经历过的最有趣的茶宴了，夫人。”玛格丽特微笑着回答。
“您这套绛紫色的裙子是如此的优雅，我丈夫的母亲在世时就经常念叨这个颜色是如此的好看，她一直渴望拥有那么一件，说是极为衬她。”
奥德耶公爵夫人的脸色略微变了变，太阳穴的皮肤有些绷紧了。
帕西诺公爵的母亲比她可要大一些，而对女人来说，年纪总是意味着衰老，是不能被轻易提起的。但她却无法从字面上挑剔对方的什么不是。
“我得走了，夫人，我丈夫正在等我。”玛格丽特告辞，她那带着笑意的温声的话语，却每一句都有些带刺，像是年纪，像是丈夫这些。
“妈妈。”玛琳娜公爵小姐上前搀扶自己的母亲，这关怀的动作不过是更加使得公爵夫人迁怒了她。
“我可还没老到这个地步。”她冷声说道。
玛琳娜被吓了一跳，嘴唇阖动着，却久久地说不出话。她低垂了头，跟随着母亲离开了，只是，拐弯的时候，视线还是忍不住望向了那个女子的背影。
“真像啊，可那……”她没有想下去，就像以往一样，不去想，继续沉浸在自己拥有的一切中。
她想着丈夫，想着儿子，想着他们甜蜜的家，她是多么幸福啊，别的，跟她此刻的生活又有什么关系呢？
玛格丽特来到凉亭那儿，帕西诺早已在那等候。
“等很久了吗？”她上前问道，因为瞧见了奥德耶公爵夫人的脸色而感到愉悦。
“不，并没有。”男人摸了摸她的手臂，看是不是有些凉意，在确定后，他说：“走吧。”
“好。”
玛格丽特挽着对方的臂膀，走至了马车那儿。
车夫挥了挥鞭子，马儿嘶鸣了一声，开始跑动起来。
玛格丽特注视着王宫离他们越来越远，在将要看不见的时候，她放下了车帘，而就在这一刻，她的侧影一闪而过，进入了某个人的视线中。
艾利克骑着一匹棕色的大马，他骑的有些快，而在那张脸一闪而过的时候，他那本来专心看着前方的眼睛，突然整个人扭过了身子。
他瞪着那辆马车，他的马还在前方跑着，时间不多了，他不能让皇帝等待。
年轻人扭过了身子，他的眼睛看着前方，却不再专注了。那薄薄的嘴唇紧抿了起来，心脏像是要飞出来了一样。
这不是他第一次有这种感觉。
在过往的每一天，他时不时总像是感觉到那个人回来了。
就像是追逐着肉骨头的狼狗一样，每一次，他都义无反顾的追了出去。
但，这是最为关键的时刻。
艾利克的马儿依旧往前跑着，坚定着目标。
在离皇宫越来越近的时候，他猛地勒紧了缰绳，马儿嘶鸣了一声，暴躁的刨着马蹄，乱提着，像是要发泄自己的痛苦和不满。
艾利克有些粗糙的手心都被勒出了血痕。他咬紧了牙关，怒吼道：“回去！”
棕色的大马愤怒的喷了个响鼻，在主人的强烈要求下，改变了方向。
风从他的脸颊刮过去，生疼，但他全然不顾。
纵使第一千次是错误的又怎么样，还有一千零一次。
他的心脏狂跳着，像是要扑出体外。
贵族家的马跟这种经历过战争的马是不一样的，尽管前者雍容华贵，外貌是一等一的好，但到底不过是用来做排场的东西，比不上年轻人坐下的马儿生猛。
十分钟后，艾利克再次看见了那辆马车。
他追上去，不发一言，直到超过了马车，然后，在将近二十米的地方，像是一把从天而降的战斧一般，劈在了地面上，形成一道人造的高强。
“吁——”赶车的车夫看着这个军官，赶紧让马停了下来，他忍耐着心中的气愤，在心里诅咒着各种脏乱的话语，面上却竭力维持着尊敬和笑脸。
“您有什么事儿呢？”
“里面的人是谁？”艾利克稳住了鼻息问道，汗水从他的军帽里渗出，晕湿深色的布料。
“是英国来的使者，帕西诺公爵和他的夫人。”车夫老实的答道，并且希望这个年纪轻轻的军官能够满意然后让开，但那人却开口说道，直接越过他，冲里面的人喊道：“阁下不出来一下吗？”
声音透着沙哑，嗓音虽然还稚嫩，却有着让人无法轻易拒绝的魄力。
越过马车夫，穿过车门，直直地击向了里面的人的心里。
这声音其实已经并不熟悉了，但那带着倔强的语调，很快就让玛格丽特想起了一个人。
“我来吧。”
“不。”玛格丽特轻声拒绝。
她抬起手，打开了车门，然后从里面出来。
现在已经是傍晚了，夕阳的光线让人不自觉的眯起眼睛，她率先看到的不是对方的脸，而是那声笔挺的军装。
从来都是那个孩子仰视她，而现在，轮到她了。
那还未成年的人从马车上下来，锃亮的军鞋踏在土地上，一步一步是那么用力和迟缓，仿佛是不敢置信，又好像是怕动作急了，一切都会成为梦幻。
孩童圆润的线条现在几乎已经不存在了，少年的纤细如今也被结实和精瘦代替。
容貌同以往一样漂亮，除了眼角那道淡淡的疤痕。
对于艾利克的消息，比起娜宁他们更加难打听到，到后面，尽管她知道这孩子遭遇的一切，却没办法施以援手，直到后来，他出来了，并且成为了法国最为年轻的军官，这其中，遭受了什么，几乎让她不敢想象。
而现在，他站在自己面前，活生生的，三年来，他所经历的一切，似乎都能从鼻息间观摩出来。
这原来不过是一个倔强的孩子，现在，却成为了一个被迫长大的年轻人。
玛格丽特的眼睛微微眨动，让一些酸涩的液体给流回去，她淡淡地微笑，摆出友好却矜持的派头。
“早就听闻法国最为年轻的将领了，现在终于见到了，戴维斯上尉对吧，我是莉娜·斯科特·帕西诺夫人。”
她这番话语使得艾利克的脚步猛地停住了。
“这位是我的丈夫，帕西诺公爵。”
玛格丽特在帕西诺上前时介绍道，她一直保持着得体而又不会显得过分亲热的，梳理的微笑，就像是，在这之间，不过是英国来的公爵夫人，同法国最为年轻的上尉，两个最为平常的交流。
冷静、矜持却不乏优雅和赞赏。