走拢郭家大门口，大家停了下来。只有曹兴发和陈秀才，牵伸1走了进去。郭家，果然名不虚传。高墙深院，前后三个院子。大院屋顶，两侧龙吻，正脊彩塑狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什，檐角琉璃小兽。正房七柱，双檩双挂，地枕屋，虎皮装修。堂屋里头，神龛古董，家神刷金。八张红木椅子，标配土漆茶几，雕花刻鸟。黑里放光2，用手轻轻一擦，日你的规，人物子4都看得见。在堂屋左边的房圈头，郭员外躺在床上，愁眉苦脸，极度悲哀。曹兴发和陈秀才?进屋子，与正面坐着的杨郎中，点头打过招呼，?到踏脚板上。他们还未开口说话，就叫郭员外看见了。郭员外忧伤过度，看见曹兴发和陈秀才到来，就像一个被人欺负过的孩子，忽然看见了自己的大人娘，唰声一翻，汪声哭了起来。陈秀才见状，赶紧说道：“郭老爷，节哀，节哀……”
“早晨还是，还是活咪咪的，出门一哈哈儿3，就惨遭杀害……”郭员外道，“曹二爸，陈秀才，你们叫我，叫我咋个儿受得了呀……”
“事已至此，我们理解你的心情。”曹兴发说，“这个时候，一定要振作起来，你是家里的顶梁柱呀……”
房圈狭小，空气沉闷。郭员外恨不得一下子便把心中所有的苦水和怨气，通通倾吐出来，闷在心头，太难受了。
“我也标得……上辈子究竟作了啥子孽呀……”
“不，老天作证，是可恶的军兵，罪不容诛。”陈秀才说，“无论郭公子夫妇，还是谭木匠，皆好人也。”
“世道乱了，每回子5遭几的，红欢6是我们贫头儿百姓。”曹兴发说，“既然老天爷不肯熬怜7我们，我们叫自己心痛自己，自己将息自己。”
“对。”杨郎中说，“为了这个家庭，你要好个儿将息自己的身体呀。郭老爷。”
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1牵抻、拉抻、扯抻：直接。2光：不读guāng，读guáng。3人物子：人影子。4一哈哈儿：眨眼工夫。5每回子：每一次。6红欢：总是。7熬怜：爱惜、体贴、痛爱，同情。
过了好半天，郭员外才终于平静了一点。“曹二爸……陈秀才……你们几个……几个都在……这次……这次……”
郭员外话到嘴边，又咽了回去。曹兴发和陈秀才心头也很难过。
“渡口没得船，过往行人都蹅水，前前后后，淹死浪多人……特别是那个三娘母，整得太造孽了，心想做块好事，把船修好，方便行人……毕竟一围到转，就看到我，浪浪扯得大点……昨天，曹二爸和陈秀才都晓得，大儿他们几个……修了耿耿子一天1，连一屁股都没有坐过，眼看只有……只有半天活路……就完了，偏偏就在这块骨节眼上……再得没有谙倒，出众么大块漏子……”郭员外擦着眼泪，抖了抖气。“幸好云三嫂冒几命来给你们报信……不然，你们在下河坝的几个……一满都要遭几……说啊又说，这回子……要是没得云三嫂，真的不可想象呀。如果再把你们几个一遭……就是把我郭金山拿来千刀万剐，也绰绰有余……绰绰有余呀……”
“郭老爷，你是做好事得嘛，千心千万不能纵块想呀……”曹兴发说，“应该拿来千刀万剐的，是军兵。”
“儿子，媳妇子……就已经够我气了，问题是，还有人家……还有人家谭木匠得嘛。要是他外侄陈纸匠回来……不依我的……找我盘汤头呻2，天官儿吔，我哪里去拿人嘛？我哪里去拿人嘛……”
“啥子拿人哦？”郭员外想多了，杨郎中立刻打断他的话说，“这是军兵干的事，咋可能问你要人呢？”
“话是纵块说，可陈纸匠那关咋过嘛？”郭员外哭着道，“三块不干，鼻子上出汗3，我真担心呀。这人一走霉运，当真烧洗脸水都要巴锅。”
“郭老爷。”曹兴发说，“有事实摆几，就是翻几天书讲，也怪不到你头上来。”
“曹二爸说了，郭老爷大可不必担心。修船，是谭木匠自愿为之。遭了，谁也怪不得谁。”杨郎中说，“就是陈纸匠回来，你也很好交代。军兵杀人如麻，不说我们都是尔夯4，就算有日天的本事，也缠不过5军兵。咋可能找郭老爷摆牌子呢？”
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1耿耿子：整整。2盘汤头：讨说法。3不干：不认可，不同意。4尔夯：没能耐的普通人。5缠不过：斗不赢。
“众所周知，”陈秀才说，“堂兄陈纸匠者，通情达理之人也。”
“你说残呐人1，我不敢打包票。但你说到陈纸匠，我敢肯定。他认承服理，不拉横耙。”曹兴发说，“郭老爷，没得事。”
“我也相信陈纸匠。不过，既然把话扯拢这儿干了，还是尽量让郭老爷放心。”杨郎中看着陈秀才，说，“等陈纸匠回来，你一定要方圆2一下。你们是亲房，你主动把今天的情况给他解释清楚。”
“自然。”陈秀才理直气壮说道，“自然。”
“既然陈秀才肯搭这个硬节3。”曹兴发说，“郭老爷就标担心。”
“纵块几吧，反正我们几个侧边人，”杨郎中斩钉截铁说道，“哪个先碰到他，哪个就负责把事情给他讲清楚，该对呗？”
“曹二爸，陈秀才，你们两个……你们两个说……眼下谭木匠，究竟咋整咹？”虽然大家说来把郭员外心，给他定到了。但他始终害怕别个出来冲祸4，巴不得快点把事情一屁儿敛来坐到。“是先把他埋啦，还是等陈纸匠回来才埋呢……”
“当然是埋了再说。”曹兴发说，“因为哪个都标得陈纸匠好久回来。”
“我看也是，”陈秀才说，“入土为安。”
郭员外开始还担心曹兴发和陈秀才柳肩旁，要生耙蛋，这下才发觉他们，竟是如此的敢于担当。
“那就拿为你们吧。”
“谭木匠倒是好办。”曹兴发说，“关键是郭公子夫妇，这些过筋过脉5的事情，还是要你来定板。如果要撵地择日子呐，我们就先把谭木匠埋了，要是不撵地6，不测日子呐，我们就先把……”
“日子不择了，地也不撵了。战乱年代，顾不上这些讲究，如果停放时间过长，万一后蹄还有军兵，再把别个嗙住，我更见脱不到手……就把他们葬得他屋头祖祖6的大坟侧边吧……”
“行。”曹兴发站几身来说道，“马上动手，争取天黑前，把坟园头
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6残呐人：其他人。8方圆：成全别人。3搭硬节：敢于承担责任。2冲祸：冲读chong，挑拨。4过筋过脉：关键的，重要的，涉及方方面面的。5撵地：择地，请阴阳看风水宝地。6屋头祖祖：女祖祖(外前祖祖，男祖祖)。
的事情整煞搁。”
“我郭金山……这辈子从来没有求过人……这回子……我……我真的求你们了……”
“话不能纵块说，哪个的门上，都没有挂得有无事牌。”曹兴发说，“郭老爷，还有事情交代么？”
“麻烦郭大汉儿……再把张河坝去跑一趟……喊张大姑爷来给我作个伴……”
曹兴发点了点头，郭员外又说：“至于其他事情……就你……替我做主好了……”
商量完毕，曹兴发、陈秀才，以及杨郎中师徒俩，退了出来。但孙大贵想得多一些，他怕出意外，便和周大爷一起走进房间，把郭员外转移到了离后门最近的，一个比较隐蔽的草屋头去。
走拢大门口，曹兴发想：不管咋个儿说，方圆几十里，郭员外毕竟是个人物。如今儿子儿媳遇难了，就算不大操大办，也不至于拿来草草软埋或者割1个火匣子就打发了吧。“江泥水匠，你抓紧时间，带几个脚劲好点的，快点把张家场去，买它几具满尺枋子回来。”
“买啥子枋子哦？卖枋子的老板儿早就不在了，堆在他屋头的枋子没人管，随便搬几具回来就是。”杨郎中说，“昨天，我给店老板儿侧边那家人看过病，我晓得。”
“既是如此，”曹兴发说，“那就只管去人。”
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1割：用木料做长形方形的农具(如半桶)、棺材等，称割；做家具和圆形家具(如圆桶等)称打；做翻土农具犁，称片(片犁头)。