陈麟的目光透过指挥中心的落地窗，望向远处的天空，他的声音忽然变得柔和，带着几分追忆的色采。
“我第一次踏上起源星的土地时，那边还是一片蛮荒之地。”
他转身看向王端，手指在全息投影上轻轻滑动，调出一段尘封已久的影像记录。
画面中，年轻的陈麟穿着简陋的防护服，站在一片赤红色的荒漠中。
他身后是刚刚稳定下来的原始传送门，直径不足三米，在狂风中微微颤动——最开始进入起源星的时候陈麟的能力还没获得升级，他需要每次都随着大部队进进出出，不然的话就会让传送门无法控制。
“那时候的传送门远没有现在这么稳定。”
陈麟轻笑道，“每次传送都要冒着被很大的不确定性，我记得第一次跟队勘探时，我们十二人的小队只回来了八个。”
影像切换到一座简陋的营地，穿着早期制服的勘探队员正在搭建临时住所，远处是奇异的紫色植被和从未见过的生物。
“最初三个月，我们连基本的生存都成问题。”
陈麟指着画面中一个正在调试设备的年轻人，“那个是孙教授的徒弟，他设计了最新的勘探装置，足以保证让勘探队不会出现大问题。”
王端不由自主地向前倾身，这些历史影像他只在教科书上看过片段，从未如此完整地呈现。
画面突然切换到一场危机场景来，巨大的沙暴席卷营地，队员们拼命固定着摇摇欲坠的传送门。
“那是起源星的附属星球沙漠星球上的一次常规季风。”
陈麟的声音低沉下来，“最初进入到这个世界当中的时候，我们失去了七名队员，甚至传送门也差点毁于一旦，最后李天云拉我入场，靠着我的能力才算是勉强保住了这个通往新世界的通道。”
影像继续变化，展示着起源星开发的各个里程碑：第一座永久性基地的建立，第一批本土化作物的培育，第一个矿产开采区的开发……
“你看这里。”
陈麟暂停画面，指着一群正在庆祝的工人，“这是赤阳星系第一个反物质矿的开采成功，当时我们谁也没想到，这个发现会彻底改变两个世界的能源格局。”
王端惊讶地发现，画面中一个年轻工人的面容与自己有几分相似。
“说起来那人的确是和你有些关系，这人是你的一个远房亲戚来着。”
陈麟微笑道，“他是第一批起源星本土培养的工程师，参与了反物质提炼技术的研发。”
王端喉头滚动了一下，他父亲从未向他提起过有关的内容，自己也并不认识这个所谓的远房亲戚。
“二十五年来，起源星从一片荒芜发展到今天的规模。”
陈麟关闭影像，调出当前起源星的全球数据，“现在这里有十二亿常住人口，六个成熟的附属殖民地，工业产值占协会总量的38%——这些成就，是地球和起源星无数人共同奋斗的结果。”
他直视王端的眼睛：“我比任何人都清楚起源星的价值，也比任何人都希望它发展得更好，但这一切必须建立在两个世界团结合作的基础上。”
指挥中心陷入短暂的沉默，量子净化装置发出的嗡嗡声在舱室内回荡。
“我明白了，陈会长。”王端终于开口，声音比之前沉稳了许多，“我会向民众如实传达您的意思……起源星永远是红龙协会不可分割的一部分。”
陈麟点点头，调出一份新的文件：“这是协会拟定的《起源星特别发展计划，先看看吧。”
王端这边将文件拿起来仔细看了看，旋即也是瞳孔猛缩。
文件里面决定将起源星工业自主权提升至45%，同时会增加起源星居民在协会决策层的代表比例，王端快速浏览着条款，眼中的惊讶越来越明显：“这些……远超我们的预期。”
“因为我始终记得，”陈麟望向窗外的星空，“当年我们刚来时立下的誓言——要让起源星成为一个繁荣的新家园，而不仅仅是资源仓库。”
陈麟的手指在全息投影上轻轻一划，影像记录如烟云般消散。
指挥中心的灯光重新亮起，将他的轮廓镀上一层冷硬的银边。
“二十五年的发展，已经证明了起源星的价值。”陈麟的声音低沉而有力，“但现在，我们站在一个新的转折点上。”
他走向指挥中心中央的全息投影台，手掌按在认证面板上。
一道蓝光扫过他的视网膜，系统发出确认音：“身份验证通过，最高权限授予。”
投影台上方，一个复杂的立体结构图缓缓旋转展开，那是一个前所未见的传送门设计，比现行系统复杂数倍，核心处闪烁着奇异的量子纹路。
“天穹计划，”陈麟宣布道，“第二代起源星传送门系统的全面升级。”
王端不由自主地向前迈了一步，眼睛紧盯着那个设计图。
作为起源星工业委员会的年轻代表，他立刻认出了其中几项只存在于理论中的技术。“量子稳定器？你们突破了能量场畸变的问题？”
陈麟嘴角微扬：“三年前就突破了，只是一直在等合适的时机。”他的手指轻点，设计图分解成数个模块，“新系统将使传送能力提升十倍，能耗降低60%，最重要的是——”
他停顿了一下，目光扫过指挥中心里所有屏息等待的工作人员。
“——它将实现真正的即时双向传送，不再有冷却期，不再有容量限制，届时起源星与地球将真正成为一体。”
指挥中心爆发出一阵低声的惊叹和议论。
王端的表情却微妙地变化着，震惊中混杂着一丝难以察觉的警惕。
“这需要多少资源？”
王端问道，声音刻意保持着平稳，“起源星目前的工业体系恐怕……”
“资源不是问题，”陈麟打断他，“协会已经准备了五年，问题在于……”
他忽然转向王端，“起源星方面是否准备好接受这样的改变。”
两人的目光在空中交锋，王端感到一滴冷汗顺着脊背滑下。
他太清楚这个计划对起源星意味着什么——不仅是便利，更是更深层次的控制。
传送门就是脐带，谁掌握脐带，谁就掌握生命。
“我需要看到详细方案，”王端最终说道，“特别是关于能源分配和运行权限的部分。”
陈麟点点头，似乎早预料到这个要求。
他滑动投影，调出一份加密文件传输到王端的终端。
“所有细节都在里面，包括你特别关心的——”
他意味深长地看了王端一眼，“包括附属星球的自主能源供应条款。”
王端的手指在终端上微微收紧，陈麟怎么会知道他们私下讨论的内容？
除非……某种系统一直都在监视他们！
王端此时莫名的紧张了起来，他意识到陈麟这个协会的会长给足了整个起源星面子，若是之前的任何一个会长，此时的他们只怕是早就已经进监狱里面去了。
怎么可能还在这边出声？
“当然，”陈麟继续道，仿佛没注意到王端的反应，“新系统需要三个月的过渡期。”
“这期间，现有传送门将降频运行，所有跨世界运输需要提前申请。”
“三个月？”王端猛地抬头，“这会影响起源星90%的出口产业！”
“必要的牺牲。”陈麟的语气不容置疑，“除非你希望像十五年前那样，再来一次传送门崩溃事故？”
他的目光变得锐利，“类似的事情出现过很多次了，你父亲好像也是在其中一次事故中牺牲的吧？这样的事情我们谁也不想让他再度出现，所以传送门必须要保证稳定才行……”
王端的脸色瞬间苍白，那是他十五岁时的记忆，父亲最后一次穿过传送门的背影，然后是永远的静默。
官方报告说是能量波动导致的意外，但家族中一直流传着其他版本的故事。
“我明白了。”王端咬牙道，“我会向工业委员会传达。”
陈麟的表情缓和下来，他走近王端，出乎意料地将手放在年轻人肩上。
“我知道这不容易，王端。”
“但相信我，当新系统上线后，起源星将迎来真正的黄金时代。”他压低声音，“比你父亲梦想的还要辉煌。”
王端僵硬地点头，目光却不自觉地飘向投影图角落的一个次级模块——那是一个他从未见过的符号，像是一把锁的形状。
“还有什么问题吗？”
陈麟问，跟随他的视线看去。
“那个模块……”王端指着那个符号，“是新型安全协议吗？”
陈麟笑了，那笑容让王端感到一阵莫名的寒意。
“观察力不错。”
“那是量子加密锚点，确保传送门永远只对正确的人开放。”他停顿了一下，“特别是防止某些……不请自来的客人。”
指挥中心的温度似乎突然下降了几度，王端感到陈麟的目光如x光般穿透他，仿佛看透了他与“自由起源”组织的秘密会面，看透了那些藏在数据芯片里的计划。
“三天后，技术团队会前往起源星进行前期准备。”
陈麟终于移开视线，走向窗边，“你亲自带队如何？顺便……回家看看。”
这不是邀请，而是命令。
王端知道拒绝的后果。
“荣幸之至。”
他微微鞠躬，掩饰眼中的波动。
陈麟望向窗外的星空，缓缓出声道：“你知道吗，王技术员。”
“当我第一次穿过传送门时，我以为自己会害怕，但是当我踏上那片红色土壤的瞬间……”
他的声音罕见地流露出一丝温情，“我感觉到了比地球更强烈的一种感觉，更像是某种归属感。”
王端惊讶地看着协会会长陈麟的背影，他不知道陈麟说这些的目的到底是什么，这个中年男人已经变得非常令人觉得深不可测，他说的每一句话甚至是可以当做是被人研究的内容，陈麟的情绪早就深深的藏入到了话语之中，寻常时间根本感受不到。
“所以相信我，”陈麟转过身，表情重新变得坚毅，“没有人比我更在乎起源星的未来。”
“这个计划是为了保护起源星，也是为了让起源星再度变的辉煌。”
王端不知该如何回应，陈麟的每一句话都像是一枚硬币，一面是承诺，一面是威胁。
而他必须小心掂量，哪一面会先落地。
“如果没有其他问题，”陈麟走向出口，“会议到此结束，各位有48小时研读计划细节，后天同一时间提交反馈。”
工作人员们纷纷起身离开。
王端站在原地，看着投影台上缓缓旋转的新传送门设计。
那精美的结构背后，隐藏着多少未言明的控制？
而陈麟温情回忆的面具下，又掩盖着怎样的真实目的？
他想起之前那个组织告诉自己的话语——“传送门既是桥梁，也是锁链。”
而现在这条锁链即将升级换代，而他们甚至还没找到破解第一代的方法。
王端最后看了一眼那个锁形符号，转身离开。
无论陈麟的游戏是什么，他都必须玩下去——至少在找到突破口之前。
陈麟的全息投影闪烁了几下便直接消失不见，陈麟懒得再多说些其他的内容，起源星的问题他已经解决的差不多了，对于整个地球以及行星开发项目的内容来说，起源星的问题可以说是解决起来最为简单的那一部分。
之前所遭遇到的各类事故对比之下都根本不算是个事。
起源星的开发搁置计划实际上是在张守仁的任期内决定的，当时红龙协会的科技发展已经到了关键时刻，必须要转移中心到地球上——亦或者说是转移重心重新回到该在的轨道上。
行星开发署也就是那时候建立起来的，紧接着在陈麟的整个十二年任期内行星开发署大肆扩张，也正是这个时候起源星被搁置了下来。
现在太阳系的开发已经完全的步入正轨，对于陈麟来说是时候该将自己的重心转移——亦或者说是将本该投入到起源星上的重心再度分一部分回来了。(本章完)