话说是夜，唐毅因酒醉宿在凌府，夜半忽做了个噩梦，竟无端梦见那扶桑妖女的种种所为，异常可憎可怖。
醒来之后，却兀自心神不宁，此刻酒力仍旧未退，便索性下床往外，两个丫鬟拦阻不及，见情形不好，忙又赶着叫小丫头去通报凌景深。
唐毅出了门来，被冰寒的夜风一扑，风裹着雪，兜头盖脸地打了下来。
他先前睡得滚热，又因噩梦之故，出了一身的汗，此刻被风一吹，顿时寒意透骨，十万个毛孔都森森然。
也不顾眼前仍有些恍惚，仍迈步往外，凌府的丫头不敢强拦着，只随在身边儿，一边儿急得劝道：“大人使不得……”
如此才拐过回廊，便见凌景深披着一袭大氅匆匆来到，猛然见唐毅外裳也不着一件儿，又并没穿靴子，袜上沾着雪，必然已经半湿了，如此还有不害病的？
凌景深惊得色变，忙将他拦住：“是做什么？”
唐毅止步，端详他一眼才道：“我要去应府。”
景深忙冲着两个丫头一使眼色，一个便上前来，把那厚缎子的斗篷给他披在身上，另一个跪在地上，给他穿靴。
景深道：“已经是子时了，这会子去应府做什么？无端端岂不是吓坏了那边众人？”
唐毅先前一股心火，只顾冲出来，这会儿才觉得不妥，身上一阵冷一阵热，寒暑交加。
景深见他恍惚，忙伸手先扶住了。此刻又见丫头给他穿好了靴子，便扶着道：“外头风雪交加，你就这么跑出来……受了寒凉得了病，算谁的？且回屋里再说。”说话间，把那雪帽子翻起来，给他兜头遮住雪。
唐毅摇头，耳畔仿佛又听见怀真那声呼叫，心头悸动，反一把抓住景深的手，低声道：“我怕、怕怀真有事……”
景深虽知道他不会无缘无故说要去应府，乍然听了这句，仍是一震，便问：“这是何意？从哪里说起？”
唐毅也不知道，只是心里那股惊跳之意，无法按捺，便索性将他推开：“你别拦着我！”拔腿仍是要走。
凌景深见他酒力未退，身上又单薄，哪里敢放他去，忙拥住了，无奈说道：“你听我说，这会儿你跑了去，也没什么用，你且先回房……我替你走一遭儿就是了。”
正在这会儿，忽见*带了几个丫鬟，忙忙来看顾。
景深道：“无碍，你自回去睡，我有点小事去办，顷刻便回了。”
*看看两人，见唐毅兀自眼中迷迷离离的，不知在想什么，似浑然没看见她一般。
*便只低头道：“夜寒雪重的，且加倍留意，早去早回才好。”
此刻天地之间都是一片匝白，因正是子夜时分，路上除了巡夜之人，其无别的踪影，地上的雪平整地铺了出去，如撕扯开了的厚实棉花毯子，丝毫瑕疵也无。
脚踩在地上，咯吱咯吱作响，马车自凌府门口驶开，雪地上便留下些凌乱的马蹄印跟两道深深地车辙。
不多时，马车停在应府门口，小厮上前叩门，门房半晌才来应，听闻是镇抚使前来，不敢怠慢，慌忙派人入内通报。
凌景深自己下了车，迈步进门，他来的路上，心中盘算该如何禀明来意……总不能说是因唐毅一时心血来潮，便来惊动众人罢了，何况总不成真的这样巧，果然府中有事？
是以他先前吩咐手下，叫只悄悄通报应佩，不许先惊动里头女眷们。
果然，很快应佩匆匆地迎了出来，见了他来到，忙先行礼，问道：“镇抚使夤夜登门，不知何事？”
应佩一边儿问，却也揪着心，试想如今应兰风正关押在诏狱，凌景深这会子突兀而来，莫不是有什么不妙？因此盯着景深，心噗噗地跳的极慌。
凌景深看出他有些恐惧，忙安抚说：“且放心，只是方才外头的巡城士兵，发现几个行踪可疑之人，却给他们跑了……此刻正在搜查，正好儿我在附近，担心贵府上也被叨扰，故而过来问一问。”
应佩听了这话，那颗心才略放下了，便道：“原来如此，大人费心了，不过府内并无别事，也请放心。”
凌景深点点头，因记得唐毅的话，少不得说：“左右已经打搅了，佩公子可否领我在府内看一遭儿？你也知道……我跟唐三爷是素来交好，若是贵府上有些不安宁，我也落了干系。”
应佩见他仍是想察，本正疑心，听到后面一句，才明白过来，便道：“既然大人有心，敢不从命？”
当下便叫小厮打了灯笼，亲自引着凌景深往内。
半晌到了二门上，见门扇已关了，这会儿雪落更急，万籁俱寂的，应佩的意思本是在这儿止步，毕竟里头都是女眷了，且又毫无声息的……不料凌景深的意思正是往里头去，便看他道：“劳烦大公子。”
应佩无法，只好命人拍门，叫里头过来开门。
如此叫了好一会儿，里间上夜的嬷嬷们才惊动了，过来开了门，正有些不耐烦，猛地见是应佩，忙行礼道：“大公子，不知何事？”
应佩道：“没什么，里间可都好？”
两个女人不明所以，这会儿凌景深不等应佩发话，自己便往内行去。
应佩见状，忙对那两人道：“不妨事，你们自先把门掩住，我有件事儿找妹妹……待会就出来。你们再关门不迟。”说完之后，便自己拿了一个灯笼，急急跟了上去。
凌景深左顾右盼，先前他虽来过应府，内宅却不曾到过，应佩追了上来，指点了会子，问道：“大人，敢情真的有事？”应佩毕竟也不笨，见景深这样执着，心中一沉。
景深笑说：“不必担忧，怀真住在何处？”
应佩忙引着他往里头再走，行不多时，到了一座院落前头，却也是关着门的，应佩少不得亲上前拍门。
景深不动声色，张望了会儿，见院落寂寂，仿佛安宁沉睡于风雪中似的，然而……目光一动，便扫见在右手侧的墙边上，有一抹很浅的痕迹。
这会儿里头有小丫头开门，一边儿问：“半夜三更，谁呀？”一边儿嘀嘀咕咕说：“今晚上是仲儿她们前头值夜，怎么竟睡得如死了一般，这样大的拍门声都听不见，必然是躲懒呢，明儿告诉太太，看不打死。”
说话间开门，借着灯笼光一看是应佩，忙低头退后：“大公子。”
应佩还未吱声，凌景深已经迈步走了进去，走到院落当中，转头看去，飞雪之中，却见左侧的雪地上，起伏不平，依稀可见是凌乱的脚印深深浅浅……新落的雪遮住了大半，常人自不会察觉，怎奈凌景深最擅侦缉追踪，自瞒不过他的双眼。
应佩也并未留意，撇开小丫头上前，隔门叫道：“妹妹！”因见景深反常，应佩也不免揪心。
顷刻，却听见怀真的声音响起，道：“是哥哥？怎么这会子来了？”
应佩听见怀真的声儿，缓缓松了口气，因怕惊着她，便只道：“妹妹睡了么？我……”话未说完，就听见景深向着自己打了个手势。
应佩一愣，迟疑片刻，终于说道：“我有句要紧的话，要跟妹妹说……”
只听怀真道：“什么要紧的话，明儿说不成么？”
应佩又看一眼凌景深，只得道：“只一句话，必要现在告诉妹妹才好。”
这句话说罢，里头一阵寂然，顷刻听怀真道：“哥哥稍等。”窸窸窣窣了一阵儿，眼前房门才慢慢打开。
因凌景深举止反常，应佩也不由心惊肉跳，如今见怀真在跟前，才着实把心放回肚子里。
怀真一眼看见景深，面上透出几分意外之色，复惊疑不定问道：“为何……凌镇抚使也在此？”
这会子景深将怀真从头到脚扫了一眼，见她身着宽大的鹤氅，手敛在腰间，婷婷站着，原本神情安宁，并无慌张惊恐，只是脸有些略微发白。
景深这才开口说道：“外头有几个贼人出没，有人报说……其中一个跳进应府，我因怕出事，故而冒昧打扰，三少奶奶可无事么？”
怀真原先也跟应佩似的，有些疑心是因应兰风……听说是什么“贼人”，才徐徐松了口气，道：“多谢凌大人，无事。”
应佩心中倒是有些过意不去，然而并没什么贼人，自然天下太平，便道：“如此我们都安心了，妹妹回去歇着罢了，我们不打扰了。”
忽地凌景深道：“不知少奶奶介意我进房内一看么？”
怀真更觉意外，连应佩也有些色变，却听怀真道：“这个只怕不太妥当。”
景深却也不勉强，只说道：“既然如此，便不打扰了，少奶奶早些安歇。”说罢，便对应佩道：“佩公子不必送了。”
应佩才一迟疑，景深已经转身离开，只走到中庭的时候，复又看了一眼旁边雪地上，忽地迈步走了过去，脚尖儿在雪地上轻轻蹭了蹭，便见那雪色底下，浮着两点刺目的鲜红。
应佩自不知凌景深在看什么，只因他方才唐突说什么要进房内一看，倒是又让应佩留了意，听他不叫相送，应佩索性便进了房，里里外外地看了一会子，并没察觉异样，才复回来。
这会儿凌景深已经去了，应佩便对怀真道：“这凌大人也甚是古怪，不过他也是好意，倒是罢了。”
怀真道：“横竖无事就好了。”
应佩点头道：“很是，妹妹且去睡罢。”叮嘱了几句，才自去了。
那小丫头送应佩出去后，才又锁了门，便自去睡。
怀真掩了门扇，望着桌上灯影，徐徐松了口气，这才脱力似的垂了手，一步一步往内间卧房去，还未进门，便听见一声轻微响动，自内传来，怀真诧异道：“你还未走？”当下急走几步。
谁知转进房中，却见灯影下坐着一个人，身上兀自披着缎子斗篷，额前跟发鬓都是湿了的，双眸却依旧恍若晨星。
怀真惊怔之下，看清他的脸后，却缓缓定神，身不由己唤了声：“三爷……？”忽地又打住，想了想，只道：“你如何在这儿？又是几时来的？”
唐毅却静默望她，道：“你方才又以为是谁？”
原本凌景深虽劝唐毅不必前来，然而唐毅想到那半梦半醒中所见所闻，竟不能安心，便随他同车来了。
然而白日闹得那样，倘若这样半夜三更又来打扰，且无缘无故的，又怎么说？让怀真及应家的人以为他疯了或者无理取闹，岂不是越发雪上加霜？
景深也是这样想法，因此才叫他留在车内不必露面，只景深一个，借口寻贼，一探究竟罢了。
然而唐毅在车中等候许久，见景深迟迟不回，便猜必然有事，他哪里还能再静静坐定？当下飞身下车，施展轻身功夫，便掠入庭院，悄无声息入了内宅。
怀真正心虚无法回答，唐毅凝视着她道：“你方才……又瞒着景深什么？”
怀真脸色微变，更不能说了。
唐毅道：“这屋里有一股血腥气。自然瞒不过他，他只是不肯说破罢了。”
怀真越发色变，竟微微后退一步，垂在鹤氅内的手微微一动，却又停下。
唐毅只是端坐着，目光却总是在她身上，她的一举一动，甚至表情间细微的变化，都逃不过他的双眸，如此通身打量了一番后，喉头一动，叹道：“你过来。”
怀真摇头，只道：“我没瞒着什么，也自无事，三爷你无端夜入民宅，却是很不妥当，且快去罢。”
唐毅仍是死看着她：“真的……从此当我是路人了不成？”
怀真转开头去，不知要说什么好，此刻脸色雪白，长睫眨动，才透出一股张皇来。
唐毅道：“今儿太太说，我若请不回你去，就叫我也别再进府门了，因此今晚上我是在凌府歇着的。”
怀真却不知此情，当下才又定睛看来。唐毅道：“你不是问我为何会来么？只因我睡到半夜，便做了噩梦，梦见你叫我。”
怀真一震，蓦地睁大双眸。唐毅道：“我并不是做梦，是不是？”
怀真生生咽了口唾沫。唐毅冷笑道：“人道是‘心有灵犀’，我从不信。却想不到如今，竟为了你这丫头牵肠挂肚，难以割舍，偏生你竟这样狠心绝情。”一语说罢，便站起身来。
怀真定定站在原地，无法动弹，眼见他一步一步走到跟前儿，待要后退，已经来不及了。
唐毅走到她身前，复问道：“你方才……以为我是谁？今夜……又发生了何事？连我还要瞒着不成？”说着，便握住她的右手腕，往上轻轻一抬。
随着他的动作，那鹤氅宽大的袍袖褪下，露出层层包扎着的手，依稀却见血迹从绢布底下透了出来。