他抬手抹去额头的汗珠，手电筒的光束在浑浊的水面上摇晃：“都找了三个小时了，会不会根本不在这条水渠里？”杨森蹲在岸边，用镊子夹起一团缠绕水草的塑料袋，头也不抬地回应：“陆队推测凶手是沿水流抛尸，只要顺着上游找，肯定能发现。”
两人的对话被突然响起的对讲机打断，张凯的声音带着些许兴奋：“躯干和断肢的dNA比对成功，确认来自同一人。但死者气管内没有溺液，不是溺水身亡。”杨林握紧对讲机：“我们继续搜索，有发现立刻通知你。”放下设备后，他望着蜿蜒的水渠，水面漂浮的枯叶像极了破碎的尸块，“你说凶手为什么要分尸？直接抛尸不好吗？”
杨森将金属探测仪的灵敏度调到最高，机器发出规律的“滴滴”声：“分尸一般有两种可能，要么方便运输，要么想混淆身份。”他踢开脚边的碎石，“但这个凶手用的是电锯，切口这么整齐，搞不好是个老手。”话音刚落，探测仪突然发出刺耳的长鸣，指针疯狂摆动。两人对视一眼，同时冲向声音来源处。
那是水渠拐角处的一片芦苇荡，腐烂的植物根系在水中交织成网。杨林用探杆搅动水面，突然触到一个沉甸甸的物体。他深吸一口气，和杨森合力拉起缠绕的水草，一个黑色塑料袋浮出水面，隐约可见袋内凸起的球形轮廓。“小心！”杨森戴上手套，慢慢解开袋口，一股浓烈的腐臭味扑面而来——里面正是他们苦苦寻找的死者头部。
“联系张凯，准备接收尸块。”杨林的声音有些颤抖，举起相机连续拍照。闪光灯亮起的瞬间，他注意到死者半睁的眼睛里凝结着血痂，“眼睛结膜下出血，很可能是被勒死的。”杨森用镊子拨开死者纠缠的头发，在后脑摸到一处凹陷：“还有钝器伤，这凶手够狠的，下了两次毒手。”
两人将头部小心翼翼地装入尸袋，杨森突然指着岸边的泥土：“看这个，新鲜的车辙印！”两道交错的轮胎痕迹深深嵌在泥地里，延伸向远处的土路。“调取周边监控，查这两天经过的车辆。”杨林蹲下身测量车辙间距，“轮胎宽度195mm，轴距超过2.7米，像是SUV。”他掏出物证袋，将沾在车辙边缘的黑色碎屑刮下，“沥青颗粒，附近应该有柏油马路。”
返程路上，对讲机再次响起。张凯的声音透着疲惫：“头部和躯干吻合，死者上颌第一磨牙有明显龋齿修补痕迹，用的是银汞合金材料，这种填充物现在很少见了。”杨林皱眉思索：“说明死者年龄偏大，而且可能经济条件一般。对了，他腰部的莲花纹身有线索吗？”
“正在联系纹身协会，不过这种图腾太常见，排查难度很大。”张凯顿了顿，“还有个重要发现，死者指甲里提取到的皮肤组织，检测出机油成份，应该是长期接触机械的工人。”杨森在笔记本上飞速记录，突然抬头：“废弃工厂！我们在发现右手的地方，不远处就是个废弃工厂！那里肯定有线索！”
夜色渐浓，两人的勘查灯在废弃工厂锈迹斑斑的铁门上扫过。杨林试着推了推门，却纹丝不动：“从侧窗进去。”他们翻过破碎的玻璃窗，手电筒照亮布满灰尘的车间。地面上散落着各种工具，角落里的电锯还沾着暗红污渍，型号与分尸切口完全吻合。
“找到了！”杨森的声音在空旷的厂房里回荡。他指着墙上的员工守则，泛黄的纸页上印着“安全操作规范”几个大字，下方的落款日期是五年前。杨林拿起守则，发现夹层里夹着一张褪色的照片——照片里几个穿着工装的男人站在车间门口，其中一人腰部隐约露出莲花纹身的边缘。
“立刻把照片发给张凯，对比死者纹身细节。”杨林的心跳加速，“看来我们离真相不远了。”厂房外，警车的红蓝灯光穿透夜幕，陆川带队赶到。看着手中的照片，他的眼神变得锐利：“查这些人的身份，尤其是五年前在这工作过的。凶手，很可能就在他们之中。”
当晚，刑侦支队的办公室里，空调外机发出单调的嗡鸣，与此起彼伏的键盘敲击声混杂在一起。王帅站在白板前，用红色马克笔重重圈出死者特征，墨迹在冷白色的板面上晕染开来：“机械操作经验、银汞合金补牙、腰部莲花纹身，年龄45-50岁，就按这几个条件筛。记住，任何一个细节都可能是突破口。”
小吴瘫在转椅上，转着手里的圆珠笔：“王队，全市流动人口这么多，光机械工人就有上万人，这得筛到猴年马月？”他的袖口沾着咖啡渍，电脑屏幕上跳出第37个“相似度不足”的提示框。老张摘下老花镜，用衬衫角使劲擦拭，金属镜腿上的铜绿蹭到布料上：“更要命的是这些手写档案，2020年前的记录全靠人工录入，错别字连篇，有的名字都能写成同音字。”
实习生小陈盯着屏幕上模糊的身份证照片，突然叫起来：“这张照片根本看不清脸！系统还非要我做面部比对，这不是耍人吗？”她的声音带着哭腔，眼眶周围泛着血丝。大刘正在疯狂重启崩溃的人脸识别系统，键盘敲得震天响：“破系统三天两头出问题，早说该换设备了！领导就知道嘴上重视技术，经费申请交上去半年都没批！”
王帅走过去拍了拍小陈的肩膀：“把模糊照片标红，待会儿人工复核。大家再坚持一下，找到尸源才能推进下一步。”他的手机突然震动，是张凯发来的新线索：死者右手虎口处有长期握方向盘形成的老茧。“都听着！”王帅提高音量，“补充筛查条件，重点关注货车司机、叉车操作员！”
老张翻出一摞泛黄的卷宗，纸页间掉出片干枯的树叶。