花满楼香消玉殒之后，九桦珍像变了一个人似的。终日卧床不起，精气神也耗了一大半。他总是半夜梦魇惊醒，索性坐到天亮。就像今日，他又痴痴呆呆地坐在月色下，吹着笛子，喝着酒。
这一切，周围的人都看在眼里，只是，不知道如何对他说上一句开解的话。毕竟，谁也不够了解他们之间的故事。
九舟没有出现在眼见之处，只在暗中隐隐地陪着。
他想：多少年了，我还真不知道这小子这么能喝。
想到这里，他的内心也泛出了一些苦涩，如今，他同他又有什么区别，没了亲人照拂，一介天涯沦落人罢了。
同一片屋檐下，他靠在石阶不远处的廊上，呆呆地望着月光，思索着最近几个月发生的事情。想到薛任君，他便感觉到有股子难以说得清的滋味，正紧紧地堵在胸口。他想要查清楚，又不敢踏出一步。就这么躲着、耗着，有时，听不得他的一点消息。
同样是两个没有血缘关系的兄弟，一个有情有义，一个还是个谜。
月色下的青石板反射出微微冷意，九桦珍发梢上也挂了些。孤独的背影、空空的眼神和月光融成一体。
他拿起已逝之人留下的笛子，握在手中，捏了半晌，似乎还留有那人的余温。一壶酒一饮而尽之后，他吹奏了一曲《孤雁》。笛声低吟婉转，且空灵，更添了一份清冷。
九桦珍长长的叹息声久久地在空间里回荡。
在九桦珍的内心，他就像是没有翅膀的鸟。别人展翅高飞，他只得接受他人的吩咐。即使九舟待他如亲兄弟，他也只敢自认为是奴婢。自小无父无母的他到哪里似乎都可以。没有一处是他迫切想要去的。他一直就这么飘着，走到哪儿，便算哪儿。好不容易有一个牵挂的人，有一个除了使命之外，想要奔赴的人，可就这么从指缝中消失了。
“如今可好，天各一方，元卿，哥敬你一壶！”九桦珍在七八个空酒壶里，摸到一个还未饮完的，对着月亮似笑非笑似哭非哭地说了一通。
这是他几日来首次开口说话，想来艰难困苦已经排解了大半。
九舟从屋内拿来两壶酒，递给九桦珍一壶，然后，晃荡着另外一壶酒，面无表情地坐了下来，眼神飘向远处。
轻声问道：“将军，你相信转世轮回么？”
九桦珍抹了抹脸，叹气道：“不信！”
“为什么？”九舟瞥过脸，看不到对方的眸子，只能看到些许抽动的嘴唇上挂着的月色。
“一生已经够苦了，还要轮回，做什么，我宁可不信其有。”嘴角的光点最终还是承受不住重量，滑落下来。
眼泪总是在想要隐藏的时候，越发澎湃，想要显现的时候，却挤不出一滴。
九舟苦苦地咧嘴，拿起酒壶自顾自喝着。
不同的境遇，让有些人离得很近却又相距甚远。
“我跟你说个故事，你要听吗？”九舟抿了抿嘴唇，问到。
九桦珍低声回答：“嗯。”
“猫头鹰小时候家里穷，他父亲被一只有钱的母鹰看上，就把他母亲休了，挪到母鹰的窝里。那时猫头鹰年幼不识人，整日在窝边讨那只母鹰的欢心，叫她’母亲’。后来，他长大了，才得知生母已被害死。不多久，猫头鹰的父亲也死了。他被赶了出来，窝和食物都是毛还没长长的小鹰雏的。你觉得猫头鹰该怎么办呢？”
九舟边说边感觉这个故事编得还不错。
九桦珍撇头看了一眼九舟，问道：“听上去像是你的故事？”
九舟听完，立刻抑制不住地咳嗽了几声，答道：“我怎么也是雄鹰，怎么会是猫头鹰呢！”
“我若是他，拼了命也要找出害死母亲的真凶！”九桦珍眼神中一束光掠过，悲痛稍许减了一些。
“既然如此，花满楼已仙去，杀害他父母的凶手，将军不想替他解决了吗？”九舟顺势而抛出云梯。
“是，你说得对，我答应过他。他此生最大的恨就是父母离世，抛下了他。我这就。”九桦珍起身，脚下重心未稳，跌跌撞撞地跑进屋，被门槛绊倒在地，瞬间没了动静。
九舟只得抱起他，放在垫着两层垫被的床上，紧接着盖上两层被子，掩好门，走了出来。
他忽然感觉回到了五六岁的时候，这一幕好熟悉。
九桦珍沉浸式的睡眠，足足花了三日。
第四日，日上三竿，这位将军才捧着脑袋，脚下滑溜着出了屋门。
他眯着眼睛，看向亮堂堂的院子，有一种新生的感觉。
“将军，好些了吗？”周旭赶忙拿着一碗热粥迎了上来，胸口处鼓鼓的，还偷偷塞了两馒头。
之前，九舟嘱咐了，醉鬼醒来只能喝粥，过半日，才能吃些硬食。
可是，周旭不听，觉着将军饿了好几日，填饱肚子才是大事，还来什么讲究，便自顾自行事。
九桦珍接过热粥和馒头，猛得咀嚼起来，才几口，胃里一阵翻腾。
九舟在身后轻哼了几声。
言道：“小毛孩子，这么点大就不听大人的话，吃了亏了吧，吃亏也就算了，害了将军不舒服，还不道歉！”
周旭摸不着头脑，听上去这位大侠似乎说得很有理，就赶忙拍着九桦珍的后背，一个劲地说“对不起！”
九桦珍忙摆手，可是，无暇顾及，只感觉胃里翻江倒海，来势汹汹。
九桦珍在屋门口，呕得酸水都出来，臭气熏天。九舟吩咐客栈的小厮过来打扫。那小子还特意在鼻子处围了一块布，敢情是个老手，那表情真真嫌弃得非常立体和形象。
半晌，九桦珍才喝进一口热水，硬憋着没有吐出来。
“怎么样？你这徒弟还是什么人，好人办坏事儿了吧！”九舟小嘴叭叭地不嫌事儿大。
“好了，没事儿。”九桦珍不敢大声言语，怕喷出来。
“也好，都泄了去！你现在看上去不像个将军，倒轻减成了女子，模样挺俊俏。”九舟第一次看到九桦珍这幅样子，恨不得描摹下来，以后可以观赏一番，自觉得挺好笑。
九桦珍不乐意了，对这位不知身份，讲话又有些熟悉，但又说不上来的陌生男子，开口就骂道：“滚远点！”
“你说什么？你再说一遍，反了天了！”这句话硬是被他说成了“你，你……”。
随后，他掩好了九桦珍的门，自得其中之乐般地走了。