纳达斯城是离死亡之森最近的一座大城，自然，附近的入口归纳达斯城所管理。可即使如此，夏辰等人到达死亡之森的入口，还是花了将近三天的时间。这三天时间，除了偶尔跟西格美若和西格竺雪说说话，其余的时间，夏辰都在沉默中度过。而一直对他抱有偏见的西格云和西格牧，则一副爱理不理的样子，这着实也让西格美若气坏了。
可是她这个名义上的领队，却对这两个家族的新秀没有丝毫的办法。谁叫他们在家族的地位很有一番重量。
终于，马车在目的地停了下来。西格美若掀开帘帐，美目里闪过一丝亮光，“我们到了！”
顿时，其他人都跟着下了马车。可下了马车之后，夏辰才发现，死亡之森的外围，早已经来了不下百人的特训队伍！
放眼望去，尽是苍天大树！
没错，虽然只是在森林外围，可那些可容多人环抱的树干，还有葱郁茂盛的树冠，组成一个个直上云霄的绿色巨人。大批的苍天巨树拢在一起是什么情况？那就是阳光丝毫无法射到地面，飞鸟全都受阻，只能绕着森林的外围飞行。
而那些早来的特训队伍，全都站在入口外面，形成一股股分散的大小势力，等待着入口开启的那一刻。
五人来到入口处，看到那站成两排且全副武装的守护军队，心里不禁都产生了一丝敬畏。虽然他们是兽修者，不过这些守护军同样不容小觑。据说这支军队中，最低级的一名守护者也有兽士级别，而其中，更是不乏兽师甚至兽尊强者的存在。
夏辰看到带头的是两个一脸刚毅的中年男子。其中一个黑脸膛，浑身赤褐色铠甲，手持一柄方天画戟，气势刚猛浑厚。另外一个则细长眉毛，脸色白皙，神情稍显温和。他们看到夏辰五人，齐齐伸手阻拦。
“禁止上前。”黑脸膛男子冷冷道。
“请问将军，何时才能打开入口？”西格美若很谦虚地请教道。
黑脸膛扫她一眼，丝毫不为她的美貌感到惊讶，依旧冷冷道：“还有三个时辰。”
“哦，谢谢将军。”西格美若没有一丝贵族子弟的骄纵。
旁边那个白脸将军看了黑脸膛一眼，两人微微点头，然后便不再言语。
西格美若带着四人走到了人群外，此刻除了等待，别无他法。
“我想，我有必要在进入死亡之森前，做一次简短的提醒。”她看了看夏辰说道。
“是哦，听说里面很危险的，一不小心，就可能丢了小命~”西格竺雪故意在夏辰眼前扮了个鬼脸。看到她这副娇人模样，西格云跟西格牧脸色阴沉，看向夏辰的眼神也更加阴鹜。
“首先需要明确的是，这次特训的目的。那就是进入死亡之森，利用其十倍于外界的天地元气，在短时间内大幅度提升自己。”西格美若神色慎重。
“其次，要明白一点。整个帝国，共有三处死亡之森的入口。而我们纳达斯城大小家族和势力，这次总共派出了将近一百五十人的特训人员。可以推算，其他两处入口的人数，应该也差不了多少。那么总计进入死亡之森的人数，就有四百五十人左右。四百五十，还不包括一些家族请来的外援或者帮手，就譬如我们队伍里的夏辰。”她指着一旁神色凝重的夏辰。
西格竺雪发出一声娇笑，然后看到西格云两人脸色更加阴沉。
“三个入口的特训队伍，最后自然分别回到各自所属的城市。可每个队伍星级提升的总成绩，赛后却要综合起来，算出最后的胜利者，然后移交给帝国高层。”她顿了顿，继续解释道：“而这所谓的星级提升总成绩，指的是每一个家族特训队，在历时一个月后，都会产生巨大的等级提升。到时候，会有城中著名的灵师前来鉴定每一支队伍中每一个成员的等级提升情况。它的规则就是，将队伍中每个成员提升的兽修星级加在一起，总提升星级最高的那支队伍，获得最终的胜利。”
“可要是进入之前，每支队伍就有明显的实力差距呢？”夏辰不解问道。
西格美若淡淡一笑，摇头道：“不会的，按照规定，这四百五十人中，是不可能有人超越兽尊级别的。因为进去之前，我们每个人都要接受灵师的鉴定，符合规则才能允许进入；而出来之后还要接受鉴定。而在兽尊之前，星级的提升速度，几乎没有大的区别。”
“那进入死亡之森，就是单纯地为了提升每个人的星级，然后帮助队伍获得胜利是吧？”夏辰问道。
“可以这么说。不过为了增加竞争过程的激烈性，每个入口的最高守护者，都在死亡之森内投放了一个神秘的惊喜。按以往的先例来看，这个惊喜在市面上至少也值十万金，不是神奇的丹药，就是极其珍贵的武器装备。当然，也可能是高等级或罕见的功法和技能秘籍。”西格美若一脸憧憬道。
夏辰脸色微微一变。这个所谓惊喜，岂不是要让所有人杀红了眼？
果然，西格美若的脸色很快凝重起来，“最关键的一点就是这个。因为这个惊喜就被守护者扔在了死亡之森某处。它既是我们提升等级过程的动力，却也是我们进入这里的目的。只有不断通过厮杀和血拼，才能提高自身实力；也只有拥有了足够实力，才能抢到这个惊喜。世间本来就存在弱肉强食的规则。无论在外面，还是在死亡之森里面，都是如此。所以我要提醒大家的是，假如在里面意外分散了，一定要小心防备任何一个陌生人！或许，他就会为了削弱别队的实力，夺得惊喜，去伪装潜藏，或者偷袭截杀于你们！”
夏辰心里一动，看向西格云和西格牧，却发现他们都是一脸不屑。当下，他的嘴角也缓缓浮起一丝深不可测的笑意。
给读者的话:
第一章